第15章 秦宅 （1/2）

秦宅

因有太多疑點，二人又在坊市中找多人打探，才弄明白了秦家的情況。據當地人說，“秦氏生藥”的招牌已有六十年的傳承，不過現今的店主秦郊並非原店主的親生子，而是九歲時被原店主收養的。

原店主夫婦四十歲時還膝下無子，恰好在行商途中遇到父母爲水匪所害的秦郊，便將他養作親子，替他改了名字，只盼百年之後有人能替夫婦二人養老送終。不過兩人快五十歲時竟老來得子，當時秦郊也已經長大成人，能幫着料理許多店內的事，日子過得蒸蒸日上。

誰料命運無常，那幼子兩歲時竟失足跌入池中溺死，老夫婦受不了打擊，也相繼病倒離世。秦郊守孝三年，後來和一外鄉來的姜姓女子成婚，接下了“秦氏生藥”的招牌，一邊賣藥一邊行醫，在清開縣經常開設義診，醫治瘴毒，頗有善名，兩人沒過多久就得了女兒。

但秦郊福薄，那幼.女也是在兩歲的年紀，在郊外踏青時被一隻極大的雕給叼走了，從此那姜娘子一病不起，沒過多久也與世長辭了。

後來秦郊續娶了本地的吳氏。吳氏本是清開縣富商劉簡的妻子，後來劉簡病故，劉家各路親戚見吳氏孤身一人帶着劉簡唯一的女兒，便想欺負她們霸佔家財。

是秦郊出手幫助吳氏奪回家產，吳氏便帶着財產和女兒嫁給了秦郊，讓女兒也改姓秦。之後秦郊不再行醫，而是將藥材生意越做越大，遍佈清開縣、騰州，甚至還有將生意做到西京的意思。

柳晉如聽罷這些信息，眉頭緊鎖：“所以，我的親生母親早已去世；而如今親生父親也不知所蹤，生死未卜；而我，就是當年那個被雕抓走的幼.女？”

“倒沒想到將我抓到了賒山。”她繼續自言自語道：“遠在寧城的姜家只讓我拜別母親回家，卻沒有說接母親一起回家，是早就知道了母親身故的消息嗎？”

李放塵安慰道：“仙芽娘子切莫過於傷心，我們現在去秦宅登門拜訪那吳娘子，說不定還能弄清楚令尊下落。”其實李放塵知道她並不是真正的仙芽，只是想提醒她如今的身份，不要讓之後那些有意打聽姜家孤女的旁人瞧出破綻。

柳晉如聞言，雖無一點傷心意，面上卻演了幾分低落愁態。李放塵瞧她果然眼眸中含了一層水光，知道她是故作此態，也只是暗自嘆了一聲她唬人的本事果然純熟，便同往秦宅而去。

秦宅坐北朝南，緊鄰坊牆，離市集僅一街之隔。門上通體朱漆，大門緊閉，李放塵上前叩響銅環，卻遲遲無人來開門。正待再叩時，門開啓了一條縫：

“我們明日就要搬走了，不做生意了，各位請回吧……”僕役的聲音聽起來像個五六十歲的男人，他人掩在門內，甚至沒有露面。

李放塵飛快地把住門，一把推開。那僕役似乎沒有料到這樣的變故，向後一個踉蹌，這纔看清李放塵和柳晉如二人，眼睛頓時瞪大。

他大約已經六十，鬚髮稀疏。見二人打扮非富即貴，卻彷彿見了甚麼瘟神，旋即要將門合上。可他哪能對抗李放塵之力，李放塵只是懶懶地伸了兩根指頭抵在那門上，那僕役便不能撼動門半分。

柳晉如心想，這老僕這樣反常，難道是在躲甚麼討債的？便上前一步，微笑說道：“請問您可是府上的管事？我們是秦店主故人，還請管事通傳一聲。”

“僕……只是個看門的。”誰料那僕役聞言臉色更加不好，嘴裏囁嚅着，聲音極低地問道：“那，兩位貴人是，是州里來的，還是西京來的？我家郎君已經失蹤一月有餘了，娘子忙着打點行李，不能見客，還請貴人諒解。”

柳晉如和李放塵對視一眼，二人都覺得這秦家十分詭異。李放塵對那僕役和煦地說道：“老丈不必驚慌，鄙人是從寧城來的，此次登門是爲了接秦店主的女兒回……”

“不，不！”李放塵的話被僕役驟然打斷。

僕役剛開始聽到“寧城”時還有些迷茫，在聽到要接走秦家女兒時，卻突然跳將起來，拼了命似的要將大門關上。

“陳叔，不是說不管是誰都不要開門嗎？怎麼在喧鬧？”一道響亮的年輕女聲傳來，只見一姿容秀麗的高挑少女快步來到門前。她頭梳雙螺髻，鬢插芙蓉絹花，圓圓的臉，一對彎月眉，雙眸如星，約莫才十七八歲，身着苧麻衫裙，雙腕上戴着一對金鐲，手裏卻握着一柄劈柴刀。

柳晉如一見這少女，便感受到一股若有若無的陰邪氣，鼻尖似乎還充斥着淡淡的血腥味。

柳晉如不動聲色地打量着對方，卻見對方的眼睛也一瞬不瞬地落在自己臉上。從眉毛、眼睛到鼻子、嘴巴，她的眼神毫不避諱地將柳晉如的臉描摹了個遍，轉而又從上到下地打量起李放塵來。

李放塵打扮實在惹眼，少女不免多看了幾眼。但見李放塵一雙冷冷的眸子也在觀察她，她立馬移開了視線，嘴脣緊抿，繃成一根直線。

“小娘子快逃！他們是要過來搶走您的！”那僕人叫嚷起來。

僕人的話讓李放塵和柳晉如都陡然一驚，心裏俱知是惹了誤會：看來，眼前的少女就是秦郊的續絃吳娘子先前所生的女兒了。難道這秦家大門緊閉，一副要避禍的姿態，都是因爲有人要搶眼前這位秦家女兒？

柳晉如的目光落到那手執劈柴刀的少女身上。可是，是誰要搶這位少女？就算是秦郊在外頭欠了債，光天化日之下，又有誰敢強搶民女呢？

不過，那老僕誤認爲她和李放塵是強搶民女的不速之客，試探時，還打聽他們是州里的還是西京的。那麼，真正要搶人的極有可能是州里，甚至是西京中有身份的權貴……或許，吳娘子和女兒在秦郊失蹤之際變賣家產、打點行李，就是爲了躲避此禍？

李放塵也想到這一層，明白是惹了誤會，忙道：“老丈誤會了！我們並非強人，而是希望讓秦家十三年前失蹤的女兒認回門庭。”他看着一旁的柳晉如，向少女介紹道：“這位仙芽小娘子便是你們秦家流落在外的骨血。”

那少女聽聞此言，一愣，微微蹙眉眨了眨眼，旋即又笑道：“原來是鬧了誤會，二位怕是弄錯了，我們家沒有甚麼失蹤的女兒，只有我一個。如今阿爹也不在家主事，二位不妨請回，待他日我阿爹回來了再商議。”

這樣的回應令柳晉如始料未及。眼前的少女分明是在搪塞，一副要儘快趕客的架勢。正待柳晉如要繼續辯說幾句時，一道婦人聲音傳來，顯得有些急匆匆的：

“且慢，且慢！二位貴客請快快進門！”只見迎面走來一端秀婦人，衣着樸素，但釵環首飾珍珠瑪瑙卻一應俱全。她對那少女呵斥道：“月娥休得無禮！快去給二位貴客備茶！”轉而又對柳晉如與李放塵道：“月娥年紀小，家中許多事都不清楚，冒犯了二位，還望勿怪。”

“阿孃。”名喚月娥的少女只得向婦人行了一禮，臨走時幽怨地看了柳晉如一眼，便提着劈柴刀向廚房去了。

那婦人卻正是秦郊的續絃，目前秦宅的主母吳娘子。她熱切地過來拉柳晉如的手，親自引了二人穿過影壁，朝前院正堂走去。

一邊走，她一邊道：“唉，我命苦，先前就死了丈夫，留下這麼一個女兒，一個人怎麼拉扯！所幸我家郎君心善不棄，我便帶着她改嫁，讓她也改姓秦。我這個女兒啊，也是個心眼兒實的，誰對她好，她便十分地回報誰。自從進了秦家門，她沒有一日不勤懇侍奉我家郎君的，打心底將他當作了親爹。誰知這次……郎君一去不回，店鋪裏的生意我們都不懂，我們母女倆別無他法，只得收拾行李去鄉下……這不，連僕人都遣散了，只剩下一個看門的陳叔，連柴火都是月娥這孩子親自劈的……”