第11章 家書 （1/2）

小雨淅淅瀝瀝，過午才漸漸止住，風將烏雲吹散，久不見太陽露面。

雨停後食客也都離去，齊二郎收拾好食案，把碗筷送去庖屋。

韓氏伸手想接，被齊二郎閃身躲過，他靦腆笑着：“不用勞煩陳叔母，您去前面歇會兒，這些我來就行。”

韓氏拗不過，只說：“你這孩子，總不肯閒着，收拾好就去同康兒耍會兒。先前你給他編的小玩意兒都快被他拆散架了，這會兒怕是不耐煩了，馬上又要來鬧你。”

齊二郎比康兒年長几歲，自己還是個半大少年，行事卻比同齡人穩重幾分，康兒也能同他玩到一處，兩個親親熱熱倒像是親兄弟。

韓氏放心往前面去，食店沒有客人也離不得人，心下推敲丈夫出門的時辰，不知他今日能不能取到家書。

洗淨碗筷，齊二郎又把庖屋裏簡單收拾一番，還想清掃院中的落葉。

都沒有發覺康兒甚麼時候摸進庖廚，悄悄抱住齊二郎的腿，奶聲道：“齊阿兄，我們去玩吧，雨停了，咱們可以去砍竹子做花燈了，好不好嘛。”

稚子天真舉動親暱，望向齊二郎的眼神清澈明亮。

這種被依賴的感覺讓齊二郎心生歡喜，可是他真的不會做花燈，又不忍傷康兒小小的心，還是依言先同他去砍竹子。

想着陳店主見多識廣，或許知道怎樣做花燈，不管怎樣先把材料預備起來。

韓氏在店裏坐了一會兒，倒是沒有食客上門，卻見天色忽又暗沉下來，只怕還要下上一場大雨，正盼着丈夫早些歸家。

未幾，陣風颳起，雨滴跳豆似地落在地上，雨幕裏走出一團黑影，行到門口將傘放在門邊，抬頭露出張紅亮圓臉。

正是陳店主回來了。

他滿臉是笑，連外袍下邊被雨水打溼也顧不得，急忙拉着韓氏坐下，從懷中小心取出一封書信。

見狀，韓氏鬆了一口氣，歲尾的家書總算是取到了。

夫婦二人相依而坐，小心翼翼展讀這封期待多時的家書。

遺憾的是，這封飽含期待的家書沒有帶來故鄉的問候，潦草字跡報知家中老父亡故，兄嫂發信告知。

上一封家書還是“高堂俱安，勿念”，想不到噩耗來得這般突然。

據兄長所言，陳翁一向身子硬朗，去年臘月底在親戚家弔唁喫席，忽地大厥仆地。

所幸家人及時延醫問診，當時也把人救活過來，還能同人說話，醫士以爲無甚大礙開出藥方調養，誰知第二日家人看時，陳翁已在睡夢中去了。

驟失丈夫，陳媼大悲大痛，常日裏神色懨懨，三五日也生出些小病症。

當時正值歲尾，驛站只接官家信件。

齊民鎮路遠，兄長不得已將陳翁的靈柩暫時停放家中，熬到正月加急傳書。

把信上的字反覆看了幾遍，陳店主兩行熱淚滾將下來，連聲捶胸罵自己“不孝”。

韓氏看着心疼，卻只能含淚寬慰：“君舅去得突然，任誰也料想不得，現下你我還是要按捺心中悲痛，早些拿出章程，君舅的身後事爲大。”

聽得韓氏勸慰句句在理，陳店主立即起身關上食店的門，與妻子韓氏商議起來。

陳店主用手掩面沉心思想，他與髮妻離鄉漂泊半生攢下些積蓄，若想盡孝只能將食店關了帶着孩兒回鄉，往後同兄嫂一道扶養老母。

成婚不過兩年，韓氏生下陳大郎就隨陳店主離鄉，多年不曾侍奉姑舅，知曉丈夫是個頂孝順的，並無二話只說都依夫婿。

商議妥當，韓氏着手打點行裝，陳店主自去料理食店轉讓一應事宜。

晡食過後，陳店主將轉讓食店的事情告知齊二郎，又說接手食店的是他汲郡同鄉，齊二郎可以繼續在食店做工，食宿全包工錢照舊。

這變故來得太突然，齊二郎恍然生出前些日子的歡愉都是假象的錯覺。

暗黃燈光投射在少年低垂的側臉，描摹出青稚的輪廓，也將另一側的面容隱入黑暗。

待陳店主話盡，少年抬頭微笑道：“多謝陳叔替二郎謀劃，陳叔都已安排妥當，二郎往後會好生做活的，日後若能有幸再遇，定報陳叔恩情！”

一語罷彎腰叩首一氣呵成，陳店主被他唬了一跳，連忙伸手將人撈了起來。