第33章 初抵滿剌加 （1/2）

初抵滿剌加

“海燕號”在南海的波濤中航行了七日。

這七日，是沈昭有生以來最漫長、也最奇特的時光。白日，她們依靠啞姑用簡陋的牽星板（一塊刻着簡易刻度的木板）和觀察日月星辰，勉強保持着向西南偏南的航向。夜晚，星空浩瀚如海，銀河橫貫天際，是她在蘇州深閨中從未見過的壯麗與孤寂。她開始學着辨認北極星、南十字座，學着感受海流與風向的細微變化。

船體不時發出令人牙酸的呻吟，修補過的地方在風浪中滲水，需要她和啞姑輪流用水瓢舀出。食物依舊是曬乾的海魚、偶爾捕到的飛魚、以及用最後一點淡水煮的、帶着鹹腥味的野菜湯。淡水是最大的威脅，她們只能靠偶爾的雨水和晨間收集的露水補充，喉嚨總是幹得發痛。

啞姑沉默如故，但她瘦小的身軀裏似乎蘊含着無窮的精力。她操控着這艘破船，在風浪中穿行，眼神銳利如鷹，總能在危機到來前做出最本能的反應。她手臂的傷口在沈昭的照料下漸漸結痂，但留下一道猙獰的疤痕。她依舊不與沈昭過多交流，但那種在荒島巖洞中創建起的、無聲的信任和默契，在海上這封閉而危險的環境中，變得更加牢固。

第七日午後，站在船頭眺望的啞姑，身體忽然一僵，隨即猛地指向東南方的海平線。

沈昭順着她手指的方向望去。起初，只是天際一抹淡淡的、不同於海水的灰藍色。但隨着船隻緩緩靠近，那抹灰藍色逐漸擴大、升高，最終化爲一堵連綿起伏的、深綠色的陸地剪影！而在那陸地伸向海洋的尖端，隱約可見一片密集的、高高低低的建築輪廓，以及……無數林立的、如同冬日枯林般的桅杆！

馬六甲！

即使隔着這麼遠，也能感受到那片土地散發出的、混雜了海洋、香料、貨物、人煙和某種難以言喻的躁動氣息。與月港的混亂喧囂不同，這裏的“氣息”更加龐大，更加複雜，更加……具有吞噬力。

啞姑的呼吸明顯變得急促，眼中閃爍着複雜的光芒——警惕、期待、一絲不易察覺的緊張，以及更深沉的決心。她調□□帆，控制着“海燕號”，開始小心翼翼地朝着那片桅杆森林的邊緣，一個看起來停泊着衆多小漁船和簡陋貨船的外圍錨地駛去。

越是靠近，景象越是驚人。港口的規模遠超月港，目之所及，大小船隻數以百計，擠滿了海面。有高大的、多層甲板、雕刻着華麗花紋的中國式廣船、福船；有船身低矮、掛着巨大三角帆的阿拉伯獨桅帆船（dhow）；有造型奇特、船首雕刻着神像的印度柯欽船（Kochi）；甚至還有幾艘船體細長、掛着奇異旗幟、看起來與東方船隻風格迥異的西洋槳帆船！各色旗幟在海風中獵獵作響，各種語言交織成的嘈雜聲浪，即使隔着水面也隱隱傳來。

空氣裏瀰漫着濃烈到化不開的氣味——鹹腥的海水、腐爛的魚蝦、碼頭垃圾的惡臭、各種香料（胡椒、丁香、肉豆蔻）的刺鼻香氣、牲口糞便的臊味、木材和桐油的味道、以及無數人體汗臭和食物氣味混合在一起的、令人頭暈的複雜氣息。

啞姑沒有試圖駛入最繁忙的中心碼頭區域，那裏顯然不是她們這艘破船和兩個來歷不明女子該去的地方。她將船停靠在外圍一片相對僻靜、停泊着許多同樣破爛小船的淺水區，拋下了簡陋的石錨。

兩人站在“海燕號”那吱呀作響的甲板上，望着眼前這片巨大、嘈雜、充滿異域風情和未知危險的港口。沈昭感到一陣輕微的戰慄，不是恐懼，而是一種混合了震撼、茫然和隱隱興奮的複雜情緒。這就是南洋的中心，世界的十字路口嗎？

啞姑很快從最初的震撼中恢復過來。她迅速收拾了船上僅有的、值點錢的東西（主要是那張皮質地圖和一點剩餘的藥材），用油布包好，貼身藏起。然後，她示意沈昭換上她們最不起眼、也最破舊的衣服，並用灰土在臉上、脖子上隨意抹了幾道，儘量掩蓋住女子特徵和過於白皙的膚色。

“我們需要錢，需要食物和水，需要打探消息，也需要找個地方落腳。”沈昭用手勢和口型，對啞姑說。這是她們登岸後必須立刻解決的幾件事。

啞姑點頭。她指了指碼頭方向那些搬運貨物的苦力，又指了指自己，搖了搖頭。意思是：她不能去當苦力，太顯眼，而且她手臂有傷。

她又指了指沈昭，做了個診脈和鍼灸的手勢。

沈昭明白了。啞姑是讓她用醫術，在這魚龍混雜的碼頭上，試着掙點錢或者換取信息。這確實是她目前唯一拿得出手的、相對安全些的技能。

兩人將“海燕號”簡單地僞裝了一下，用破漁網和棕櫚葉蓋住，然後下了船，踩着及膝深、溫熱渾濁的海水，涉水上岸。

踏上馬六甲的土地，腳下是混合着泥沙、垃圾和不明污物的溼軟地面。空氣中各種氣味更加直接地衝擊着感官。周圍是衣衫襤褸、膚色黝黑、說着各種聽不懂語言的苦力、小販、水手，他們用好奇、審視、或不懷好意的目光打量着這兩個突然出現的、面生的、狼狽不堪的“少年”。

沈昭壓下心中的不適，努力挺直背脊，讓自己看起來不那麼好欺負。啞姑走在她側前方半步，目光低垂，但全身肌肉緊繃，如同隨時準備暴起的獵豹，散發着生人勿近的氣息。

她們沿着碼頭外圍的破爛棚戶區慢慢走着，觀察着。這裏像是港口的貧民窟，低矮的木板房和棕櫚葉棚屋擠在一起，污水橫流，孩子們光着屁股在泥地裏玩耍，女人們坐在門口做着簡陋的手工或叫賣着一點可憐的喫食。

沈昭注意到，在棚戶區的邊緣，靠近一條散發惡臭的小水溝旁，有一小片相對空曠的泥地。幾個看起來像是生病或受傷的苦力，正蜷縮在那裏，低聲呻吟着，無人理會。旁邊有個用幾塊破木板搭成的、搖搖欲墜的棚子，門口掛着一塊髒得看不清字的木牌，似乎是某個不入流的、兼賣草藥的土醫攤子。

就是這裏了。

沈昭對啞姑使了個眼色。啞姑會意，兩人走到那片泥地附近。沈昭蹲下身，假裝繫鞋帶（雖然她的鞋子早已破爛不堪），目光快速掃過那幾個病人。

一個抱着左臂、臉色蠟黃、呼吸急促，似乎是發熱加外傷感染。一個抱着肚子，滿臉痛苦，可能是急腹痛或痢疾。還有一個腿上裹着骯髒的布條，布條下滲出膿血，老遠就能聞到臭味。

沈昭深吸一口氣，走到那個抱着左臂的苦力面前，用盡量平靜的聲音（夾雜着一點從阿虎那裏學來的、生硬的閩南腔）問：“這位大哥，可是手臂受了傷，又發了熱？”

那苦力擡起渾濁的眼睛，警惕地看着她，含糊地“唔”了一聲。

“我略懂些草藥，可以幫你看看，不收錢，若是有效，你看着給點喫的或幾個銅子就成。”沈昭儘量讓自己的語氣聽起來可信。

苦力將信將疑，但或許是被疼痛和高熱折磨得沒了辦法，又看沈昭年紀小、不像惡人，猶豫了一下，還是慢慢鬆開了抱着的手臂。

沈昭小心地捲起他破爛的袖子。手臂上一道深深的劃傷，已經紅腫潰爛，邊緣發黑，果然是感染了。她心中有了計較。從懷裏（實則是袖中）摸出那個裝着銀針和藥粉的小布包。

她用剩下的最後一點燒酒（從一個摔破的小瓶子裏省下的）擦了擦銀針和傷口周圍，然後快速下針，在傷口附近和幾個退熱xue位刺下。她的手法沉穩精準，與她那狼狽的外表格格不入。那苦力起初疼得一哆嗦，但隨即就感覺手臂的脹痛和身上的燥熱似乎減輕了一些，眼中露出驚異之色。

接着，沈昭從藥粉包裏，挑出一些消炎解毒的藥材粉末（所剩不多），用隨身葫蘆裏最後一點清水調了，敷在傷口上，又撕下自己裏衣相對乾淨的一角，重新包紮好。

“這藥能拔毒，針能退熱。你好生休息，莫要碰水。明日若好些，可再來找我換藥。”沈昭低聲囑咐。