第96章 河畔死戰 （1/2）

河畔死戰

“砰砰砰！”

“開火！瞄準它的頭！不，瞄準胸口那塊石頭！”

“沒用！子彈穿不透！啊——！”

混亂的葡萄牙營地瞬間淪爲血肉屠場。那被破碎石板寄生的扭曲怪物力大無窮，骨爪輕易撕開木盾和皮甲，暗綠粘液腐蝕着碰觸到的一切。五六個士兵倒在血泊中，殘肢斷臂散落一地。其餘士兵肝膽俱裂，陣型崩潰，有的胡亂開槍，有的轉身就逃。白袍神父（或醫師）早已癱軟在地，□□溼透，口中只會無意識地念叨“惡魔……撒旦的造物……”

沈昭伏在木桶後，冰冷的河水浸溼了衣襟，但大腦卻在瘋狂運轉。怪物的弱點顯然是胸口那塊不斷閃爍的破碎石板——污染的內核，也是“鑰匙”力量的畸變殘留。子彈無效，或許是未能擊中石板本身，也或許是普通物理攻擊對這種“污染”造物效果有限。

恩賈魯長老的叮囑在耳邊迴響：“水，尤其是流動的活水，是淨化這類‘冰冷污穢’最有效的力量之一。”

她的目光再次投向近在咫尺的混濁河流。水流湍急，距離怪物所在位置大約十丈。如何將怪物引入河中？怪物看似瘋狂，但似乎對離開石屋、衝向人羣更感興趣，對河流並無特別反應。

就在這時——

“蠢貨！散開！不要聚在一起！去找火油！用火！”

一個冷靜而嚴厲的聲音穿透混亂，是德·索薩少尉！他不知何時已趕到現場，身上只穿着襯衫和長褲，顯然剛從休息中被驚起。但他手中細劍已然出鞘，臉上沒有普通士兵的驚恐，只有一種鐵青的、壓抑着怒火的凝重。他身後跟着兩名同樣神色鎮定的親隨，手中各持一把裝填好的重型火繩槍。

德·索薩的指揮短暫地穩住了部分士兵。有人連滾爬爬地去取火油罐。怪物似乎被德·索薩的喊聲吸引，那顆融化扭曲的頭顱（如果還能稱之爲頭）轉向他，胸口石板光芒一閃，發出一聲夾雜着粘液翻湧的嘶吼，竟拋下眼前的目標，揮舞骨爪，朝着德·索薩猛撲過去！速度比之前更快！

“保護少尉！”

德·索薩的親隨悍不畏死地擋在前方，兩把重型火繩槍同時開火！如此近的距離，沉重的鉛彈狠狠轟在怪物胸口，巨大的衝擊力讓怪物衝勢一滯，胸口那暗沉石板更是發出“咔嚓”一聲輕微的、彷彿瓷器開裂的脆響！石板上的一道裂痕明顯擴大，閃爍的光芒也紊亂了一瞬。

“有效！攻擊那塊石頭！”德·索薩眼睛一亮，厲聲喝道，同時身體向側方急閃，細劍如毒蛇吐信，精準地刺向怪物因受創而暴露出的、石板邊緣與腐肉連接的縫隙！

“嗤！”

細劍刺入，暗綠色混雜着黑血的粘液噴濺。怪物發出震耳欲聾的痛吼，一條反折的骨爪以不可思議的角度回掃，速度快得帶出殘影！德·索薩抽劍急退，但胸前襯衫仍被爪風撕裂，留下數道血痕，傷口迅速發黑潰爛——有毒！

“少尉！”親隨驚呼。

“別管我！火油！”德·索薩咬牙忍痛，腳步有些踉蹌。

趁着德·索薩吸引怪物注意、營地注意力都在那邊時，沈昭動了。她如同鬼魅般從木桶後竄出，沒有衝向怪物，而是衝向河邊那座獨立石屋的破口！那裏是污染源頭，或許能找到更多線索，或者……製造更大的混亂，將怪物引向河邊！

石屋內一片狼藉，散發着濃烈刺鼻的甜腥與腐敗氣味。簡陋的石臺上散落着一些破損的器皿、羊皮紙（上面是潦草的拉丁文筆記和扭曲符號草圖），以及幾個用鐵鏈鎖着的空木籠。地上有一灘巨大的、尚未完全乾涸的暗綠色粘液，粘液中央，散落着幾片更小的、顏色黯淡的同類石板碎片，以及……一小塊顏色暗紅、質地熟悉的膏狀物殘餘。

是“餌”！或者說，是“血瘟母”類污染物的殘留！葡萄牙人不僅在研究那塊破碎的“鑰匙”石板，還在嘗試將其與其他污染物質結合？他們從哪裏得到“餌”的？是來自古裏的“戰利品”，還是通過“灰隼”這樣的中間商獲得？

沈昭來不及細看，快速將幾片小碎片和那點“餌”的殘餘用油紙包好收起。這些是重要證據。然後，她的目光落在石臺角落一個傾倒的陶罐上，罐口流淌出一些粘稠的、散發着刺鼻氣味的黑色液體——是火油！看來他們原本就準備了用火對付可能的異變。

一個計劃瞬間成型。

她抓起那個還剩大半罐火油的陶罐，又扯下石臺上浸染了各種污漬的亞麻布，快速做成一個簡易的火把。然後，她衝出石屋，用火折點燃了浸油的布條。

“怪物！看這裏！”她用盡力氣，用阿拉伯語大喊，同時將燃燒的火把，奮力擲向——不是怪物，而是怪物與河流之間的空地上一堆乾燥的茅草和木材！

“呼！”

火焰升騰而起，在怪物和河流之間形成了一道火牆！雖然不大，但在黑暗中格外醒目。

那怪物果然被突然出現的火焰吸引了注意力，它似乎對火焰有着本能的厭惡和一絲畏懼，衝勢一頓，胸口石板的光芒急促閃爍。

“就是現在！推它下河！”沈昭用葡萄牙語對着最近幾個發呆的士兵大喊，指向河流方向。

德·索薩也看到了機會，儘管胸前傷口劇痛，仍嘶聲下令：“所有人！用長矛！把它往火堆後面的河裏推！快！”

倖存的士兵在德·索薩的指揮和求生欲驅使下，重新鼓起勇氣，抓起地上的長矛和一切能找到的長杆，從側方和後方，拼命戳刺、推搡怪物，將其逼向火焰和河流的方向。

怪物被火焰干擾，又被多個方向的攻擊惹得更加狂暴，骨爪亂揮，又抓傷兩人。但它胸口石板的裂痕在持續擴大，閃爍的光芒越來越不穩定，彷彿隨時會徹底熄滅。它似乎也感到了某種威脅，開始試圖向遠離火焰和河流的方向掙扎。

“火油！扔過去！”德·索薩對一個抱着火油罐的士兵吼道。

那士兵奮力將火油罐扔向怪物腳下。“砰”罐子碎裂，黑色火油濺了怪物一身。德·索薩奪過一支火把，忍着劇痛，奮力擲出！