第63章 第六十三章 驚弓之鳥 （1/2）

“我這輩子都不會忘記那天……”男人嘆氣。

“那夜雨下得跟今天似的，我們剛躺下，就聽見外面有人喊。”

“我拎着鋤頭衝出去，就看見那些鬼兵，黑壓壓站了一片，跟廟裏的惡鬼一模一樣。”

“他們不說話，就那麼站着，整整齊齊的，和我曾見過的行軍隊伍相比也不遑多讓。”

“我活了四十年，從沒見過那樣的陣仗。”

“他們怎麼搶？”瑜安問。

“破門而入，雖然沒有兵器，但見人就打，見孩子就搶。”男人的手指攥緊，“誰攔着就打誰，打暈了就往旁邊一扔，跟殺雞宰羊似的。”

“我們拼了命去攔，可他們力氣大得嚇人，一掌就把人推出去老遠，摔得半天爬不起來。”

“他們只要孩子？”

“只要孩子。”男人點頭，“五歲以上十歲以下的孩童，十男十女，一個不多，一個不少，搶夠了就走。”

“前後會鬧騰兩三天，等他們走了，村裏就剩下……”他的聲音哽咽了一下，“剩下那些被打傷的人，還有被打死的人。”

那婦人靠在門框上，聽到此處，眼眶泛紅：“我家的侄兒就是那一批被搶走的，那年才五歲，他娘哭得眼睛都瞎了，到現在還天天坐在門口等。”

那個叫石頭的小童不知甚麼時候又從裏屋溜了出來，縮在門檻邊，圓溜溜的眼睛裏滿是好奇與不解。

“爲甚麼叫鬼兵？你們覺得他們不是人嗎？”齊昭問。

男人點頭：“我第一次見那些東西，也以爲是普通山匪，後來才發現，不是。”

“怎麼不是？”阿蠻追問。

“且不說他們裝扮的如何可怖了……”男人抬起頭，目光裏帶着一種說不清的恐懼，“山匪要錢要糧，他們甚麼都不要，只要孩子。”

“山匪會說話，會跟人談條件，他們不會。他們從始至終，一個字都不說。”

“一個字都不說？”齊昭的眉頭皺起來。

“一個字都不說。”男人肯定地點頭，“闖進來，搶孩子，打人，然後走，從頭到尾，沒人開口說過一句話。”

“而且他們只在清明前後的夜裏出現，神出鬼沒的，尋不到一絲蹤跡。”

“報過官嗎？”瑜安問。

“報了。”男人苦笑，“年年報，卻也無甚用處。”

“頭一年官府派人查，那些鬼兵行蹤詭譎，官府無功而返，只讓我們自己小心。”

“第二年清明那些鬼兵居然又來了，這回官府立馬派了官兵，在村裏守了兩夜，結果那些鬼兵來的時候，官兵衝上去打，沒幾下就被打得七零八落，傷的傷，跑的跑，還有一個被當場打死了。”

“不僅如此，我們自己也試圖反抗過，”他的目光裏帶着幾分無奈，幾分苦澀，“剛開始，村裏青壯年組織起來，拿着鋤頭、菜刀，守在各個路口。”

“可那些鬼兵力大無窮，隊伍也變幻莫測令人難以捉摸，不是我們這些尋常百姓可以抗衡的，徒增傷亡罷了。”

“那你們有沒有去找過？比如順着他們消失的方向追？”齊昭問。

“追過。”男人的聲音澀得厲害，“他們每次走的方向都不一樣，有時往東，有時往西，有時往山裏鑽。”

“我們追過幾次，追着追着就沒了蹤影，像是憑空消失了一樣。”

“這不是鬼兵是甚麼？”婦人抹了把眼淚，“人哪有那樣的本事？這一定是山神派來的鬼兵，而那些孩子，怕都是他要去的貢品！”

“所以今年是第三年？”齊昭問。

“對，人人都怕他們今年還會再來。”男人的聲音低下去，“眼看着快到清明瞭，家家戶戶都把門窗堵死，把孩子藏在地窖裏、櫃子裏、牀底下，能藏哪兒藏哪兒，也不敢出門了。”

“那些被搶走的孩子……”齊昭斟酌着措辭，“後來有回來的嗎？”

男人搖頭，聲音艱澀：“沒有。一個都沒有。”