第133章 歲歲同 （1/5）

歲歲同

人物：艾琳諾拉·“艾拉”·維克斯（Elenora “Ella” Vickers），31歲，鳶尾花公司派駐聖洛夫基金會聯繫處·高級文員

地點：聖洛夫基金會總部·倫敦

時間：維爾汀被扣押第四周·星期三·下午

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艾拉把那份文件合上，放在左手邊的“已處理”格里。

文件封面印着紅色的「Rejected」字樣，下面是一行手寫的備註：「靈性閾值低於標準線37%，共鳴測試失敗，建議轉入觀察名單」。她看了一遍備註，又看了一遍文件裏的照片——一個二十出頭的年輕人，灰眼睛，瘦臉，嘴角有一點倔強的弧度。

五年前，艾拉站在基金會總部大廳的入口，手裏攥着一盞燈。

燈不大，一隻手就能托住。木質的底座，玻璃的罩子，裏面燃着一小團安靜的、永遠不會滅的光。人事部的人把它交給她的時候說：“帶着這個。無論在哪，總部都看得見你。”

艾拉當時沒聽懂。現在也沒聽懂。但她一直帶着。

大廳比艾拉想象的更高。穹頂向上延伸，消失在視線之外的陰影裏，只有幾束光從高處斜射下來，在灰色的大理石地面上切出一道一道細長的光帶。光帶裏有影子，那些穿制服的人來來往往，影子被拉得很長，交錯、分開、又交錯，像一場無聲的、永不結束的舞蹈。

艾拉聽見有人在說話。術語。一串一串的，從走廊深處飄出來，又從她耳邊飄過去，鑽進另一條走廊。她一個字都聽不懂。

“——靈脈穩定度下降0.3%，建議啓動二級防護——”

“——第37號共鳴測試，樣本組C，第三輪結果——”

“——暴雨預警，橙色等級，倫敦地區——”

那些聲音撞在穹頂上，反彈回來，混成一片嗡嗡的、模糊的雜音。艾拉站在那兒，覺得那些聲音像水，從她身邊流過，而她是一塊石頭，沉在水底，一動不動。

艾拉低頭看了一眼手裏的燈。

亮着。

艾拉擡起頭，往前走。

走過那排掛着肖像畫的牆壁。畫裏的人她不認識，都是灰白的臉，灰白的眼睛，穿着灰白的制服。走過那扇可以看到廣場的窗戶。窗外的天空灰濛濛的，鉛灰色的雲層壓得很低。

走過那些穿制服的人身邊。

沒有人看艾拉。他們從她身邊經過，腳步匆匆，目光落在手裏的文檔上、落在走廊盡頭的某個方向、落在虛空中的某個地方。偶爾有人擡起頭，目光掃過她，又移開，像掃過一株植物、一張椅子、一盞永遠不會滅的燈。

走廊很長。兩邊的門一扇一扇過去，有的開着，有的關着。開着的那些裏，有人在說話，有人在寫字，有人站在黑板前，用粉筆畫着她看不懂的符號。關着的那些上貼着標籤，標籤上印着字母和數字的組合，她一個都不認識。

艾拉推開走廊盡頭的那扇門。

門後是一間小辦公室。窗在對面牆上，很小，只能透進一束細細的光。光落在一張空蕩蕩的辦公桌上。桌上只有一個小小的凹槽，形狀和她手裏那盞燈的底座一模一樣。

艾拉看着那個凹槽。

她把燈放進去。

正好。

那盞燈的光，在細細的陽光旁邊，靜靜亮着。

艾拉把文件放進抽屜，站起來走到窗邊。

窗外是基金會總部的中央廣場。陽光從鉛灰色的雲層縫隙裏漏下來，在廣場上切出一道一道的光帶。光帶裏有樹，槲寄生的樹，已經長得比上週更高了。枝葉從廣場的角落蔓延出來，爬上半面牆，把基金會的灰色石牆染成深淺不一的綠。

樹旁邊站着人。

三三兩兩，有的舉着牌子。牌子上寫着字，太遠看不清，但艾拉知道寫的是甚麼。這四周來，那些字每天換，但意思沒變過：

釋放維爾汀。

停止非法扣押。