第22章 香篆焚盡，茶引破局 （1/7）

香篆焚盡，茶引破局

十月十四，微雨。

臨安城的晨霧裹着細雨，如一層薄紗籠着青石板路，檐角滴落的水珠串成銀絲，敲在朱漆門環上，發出細碎的叮咚聲。蘇清晏在沈府的偏院已休養三日，肩頭的箭傷經大夫悉心診治，已漸漸癒合，只是每逢陰雨天，傷處便會隱隱作痛，像有無數細針在皮肉下輕輕刺探。

她身着一襲淺碧色綾羅褙子，領口繡着細巧的纏枝蓮紋，長髮鬆鬆挽成一個隨雲髻，僅用一支玉簪固定。窗外的雨絲斜斜飄入，落在窗臺上的素心蘭葉片上，滾出晶瑩的水珠。她坐在臨窗的梨花木桌前，指尖摩挲着一枚溫潤的和田玉扳指，那是陸景行昨日派人送來的，說是上好的暖玉，可護經脈、緩傷痛。

想起那日沈府門前的兇險，蘇清晏心中仍有餘悸。李肅被擒後，沈疏桐連夜入宮，將周老大人的賬本呈給皇上。皇上震怒，下令徹查軍械案，王黨一時人人自危，臨安城的風聲驟然緊了起來。陸景行因傷勢復發，被沈疏桐強留在府中休養，秦硯則帶着人手，四處搜捕王黨的餘孽。而柳三娘，自那日清茗軒火起後，便沒了消息。

“姐姐，秦先生派人送消息來了。” 蘇墨端着一碗熱騰騰的薑湯走進來，水綠色的裙裾上沾了些許雨珠，“秦先生說，王黨的餘黨都躲了起來，一時難以抓捕。還有，他派人去打聽三孃的下落，只聽說清茗軒的火被撲滅後，三娘就不見了，官府的人也在找她。”

蘇清晏接過薑湯，溫熱的氣息撲面而來，驅散了些許寒意。她喝了一口，辛辣的滋味從喉嚨蔓延至腹中，卻暖不透心底的擔憂。“墨兒，沈大人那邊，可有三孃的消息？”

“沈大人也派人去查了，” 蘇墨在她身邊坐下，臉上滿是擔憂，“可是臨安城這麼大，又逢雨天，到處溼滑難行，一時半會兒怕是找不到。姐姐，你說三娘會不會…… 會不會出事了？”

蘇清晏指尖微微收緊，玉扳指的涼意通過指尖傳來，讓她紛亂的心緒稍稍平復。“不會的。” 她輕聲說道，語氣卻帶着幾分不確定，“三娘身手利落，又熟悉臨安城的地形，定能化險爲夷。我們再等等，或許過幾日，她就會主動聯繫我們。”

話雖如此，可蘇清晏心中清楚，李肅雖被擒，但王黨的餘孽仍在，三娘作爲清茗軒的管事，又是那日接應周老大人管家的人，王黨定然不會放過她。她只盼着三娘能平安躲過這一劫。

正說着，沈疏桐的貼身侍女雲袖快步走了進來，神色匆匆：“蘇姑娘，蘇姑娘，出事了！”

蘇清晏心中一緊，連忙起身：“雲袖姑娘，何事驚慌？”

“剛纔府外有人來報，說柳三娘姑娘在城西開的‘凝香閣’被官府查了！” 雲袖喘着氣說道，“說是有人舉報凝香閣私藏禁品，勾結反賊，臨安知府親自帶人去了，現在已經把凝香閣圍得水泄不通！”

“甚麼？” 蘇清晏臉色驟變，手中的薑湯險些灑落在地，“凝香閣是三孃的心血，怎麼會被查？舉報之人是誰？”

“具體情況還不清楚，” 雲袖搖了搖頭，“報信的人說，知府大人正在凝香閣搜查，若是查出甚麼違禁之物，恐怕柳三娘姑娘……”

後面的話，雲袖沒有說下去，但蘇清晏已然明白。凝香閣是三娘多年的心血，裏面藏着許多珍貴的香料，更重要的是，三娘爲了方便聯繫忠良之臣，在凝香閣的後院設了一個祕密據點，裏面藏着一些與軍械案相關的信件和名單。若是這些東西被官府搜走，不僅三娘性命難保，就連沈疏桐和那些暗中聯繫的忠良之臣，也會受到牽連。

“不行，我得去凝香閣！” 蘇清晏當機立斷，轉身就要往外走。

“姐姐，你不能去！” 蘇墨連忙拉住她，眼中滿是焦急，“現在凝香閣被官府圍着，你這一去，豈不是自投羅網？而且你的傷勢還沒好，怎麼能淋雨呢？”

“墨兒，我必須去。” 蘇清晏轉過身，目光堅定，“三娘是爲了我們才身陷險境，我不能眼睜睜看着她出事。凝香閣裏有我們的祕密，若是被官府搜走，後果不堪設想。”

她看向雲袖：“雲袖姑娘，煩請你稟報沈大人，就說凝香閣出事了，我去去就回。”

“蘇姑娘，沈大人正在書房與幾位大人商議要事，恐怕不便打擾。” 雲袖面露難色，“而且沈大人特意吩咐過，讓你安心養傷，不許你再涉險。”

“事不宜遲，來不及稟報沈大人了。” 蘇清晏掙脫蘇墨的手，快步走到衣架前，取下一件素色的披風披上，“墨兒，你留在沈府，不要亂跑。三娘若是有消息，我會立刻派人通知你。”

“姐姐！” 蘇墨眼中泛起淚光，卻知道自己攔不住她，只能哽咽着說道，“你一定要小心，注意安全。”

蘇清晏點了點頭，不再多言，轉身快步走出了偏院。

沈府的大門外，雨絲更密了。蘇清晏撐開一把油紙傘，快步走入雨幕之中。青石板路被雨水沖刷得光滑如鏡，倒映着兩旁店鋪的燈籠，昏黃的光暈在雨水中漾開，帶着幾分朦朧的詩意。可蘇清晏此刻卻無心欣賞，她的心中如這雨幕般紛亂，只盼着能儘快趕到凝香閣，阻止官府的搜查。

凝香閣位於城西的繁華地段，是臨安城有名的香料鋪。三娘自小跟着父親學習調香技藝，一手香篆功夫更是出神入化，凝香閣的香料不僅品質上乘，而且款式新穎，深受臨安城的貴婦小姐和文人雅士喜愛。蘇清晏曾多次陪三娘去過凝香閣，那裏的每一個角落，她都熟悉無比。

一路快步疾行，大約過了半個時辰，蘇清晏終於看到了凝香閣的身影。遠遠望去，凝香閣的門口圍滿了看熱鬧的百姓，幾名身着皁衣的官差手持棍棒，守在門口，禁止任何人出入。凝香閣的牌匾被雨水打溼，原本鮮紅的字跡顯得有些暗淡。

蘇清晏心中一沉，加快了腳步。她擠開圍觀的百姓，走到門口，正要進去，卻被一名官差攔住了。“站住！幹甚麼的？” 官差一臉警惕地看着她。

“我是凝香閣管事柳三孃的朋友，聽說這裏出事了，特來看看。” 蘇清晏儘量讓自己的聲音保持平靜。

“朋友？” 官差上下打量了她一番，眼中滿是懷疑，“現在凝香閣正在被知府大人搜查，閒雜人等一律不許入內！你趕緊離開，否則別怪我們不客氣！”

“官差大人，” 蘇清晏微微蹙眉，“我有要事找柳三娘，還請你通融一下。”

“通融？” 官差冷笑一聲，“知府大人有令，任何人都不許進去！你再不走，我就把你當同黨抓起來！”

蘇清晏知道，跟這些官差糾纏下去，只會耽誤時間。她深吸一口氣，從懷中取出一枚沈疏桐給她的令牌，遞到官差面前：“我乃沈疏桐沈大人的友人，持有此令，你敢攔我？”

那官差看到令牌上的 “沈” 字，臉色頓時變了。沈疏桐乃是朝中重臣，手握實權，他們這些小小的官差，哪裏敢招惹？官差連忙收起臉上的兇相，換上一副諂媚的笑容：“原來是沈大人的友人，小人有眼不識泰山，還請姑娘恕罪。姑娘請進，姑娘請進。”

蘇清晏收起令牌，不再理會那官差，快步走進了凝香閣。