第13章 平身？ （1/2）

第13章平身？

文武百官分列兩班，山呼萬歲。

皇帝落座龍椅，沉聲開口道：“樂知，朕聽聞你昨夜帶人闖東街地界，可有此事？”

一語落下，不少官員悄悄擡眼，無憂洞盤踞上京多年，三教九流，魚龍混雜，是塊誰都不願碰的燙手山芋。

沈元熙聞言出列，躬身出列，手持笏板道：“確有此事。小女出府賞燈，不慎爲匪人所擄，臣弟心急才貿然調動親衛前往營救。驚擾京畿安寧，臣弟知罪，還請皇兄降罪。”

一語落下，金鑾殿上霎時靜了三分。

皇帝指尖輕叩扶手，目光緩緩掃過階下文官列，最終落在府尹馮大人身上：“馮愛卿？你說該當如何？”

馮大人額角滲出冷汗，硬着頭皮出列：“皇上息怒。無憂洞盤踞地下多年，勢力盤根錯節，裏頭魚龍混雜，向來是塊難啃的骨頭。此前也曾有官員上奏請剿，只是顧忌着牽扯甚廣，才遲遲未有定論。”

“牽扯甚廣？難不成，便要放任這些匪人擄掠百姓、目無王法？”沈元熙撩起下襬，雙膝跪地，脊背挺得筆直，“臣弟常年駐守邊關，日日與北狄廝殺，守的是國之疆土，護的是萬里百姓。可如今，天子腳下，京畿腹地，竟有賊窟盤踞多年，擄掠良善，今日擄臣之女，明日擄百官家眷，後日豈不是……”

他適時住了口，話卻不言而喻。

皇帝的聲音平淡無波道：“南宮王駐守邊關，勞苦功高，朕素來知曉。可這京中之事，到底不比邊關沙場，一刀一槍便能定乾坤。”

馮大人像是得了赦令，忙不疊躬身：“皇上所言極是。京中局勢錯綜複雜，牽一髮而動全身。無憂洞雖爲禍一方，可若貿然清剿，怕是會……會引發諸多事端，反倒是得不償失啊。”

“馮大人此言，恕下官不敢茍同。”

文官列中忽有一人邁步而出，朱袍玉帶，身姿挺拔，正是御史中丞。衛錚向來不畏權貴，朝堂也常有戲言道，衛大人的錚是鐵骨錚錚的錚。

他出列後並未急着開口，而是先對着皇帝躬身行禮，而後才轉向馮大人：“皇上，郡主在京中爲匪人擄掠，親王情急之下調動親衛，雖有逾矩，卻也是爲人父母的舐犢之情。再者，無憂洞魚肉百姓之事屢見不鮮，臣曾數次上奏彈劾，卻皆因‘牽扯甚廣’被內閣打回。所謂‘牽一髮而動全身’，不過是某些人畏首畏尾、縱容惡徒的託詞罷了！”

一番話擲地有聲，直說得馮大人面色青白交加，額上冷汗涔涔。

武官列中，將領們亦是面露贊同之色，先前礙於文官掣肘未曾開口，此刻見衛錚挺身而出，眼底都多了一抹亮色。

武官列中有一人大步踏出，是執掌京畿衛戍的大將軍狄野。

他對着皇帝抱拳一揖：“皇上，衛中丞所言句句在理！末將駐守京畿，早已知曉無憂洞賊子猖獗，朝廷早已不可再因‘牽扯甚廣’四字姑息養奸。末將麾下銳卒，枕戈待旦，只等皇上一聲令下，末將願率軍將洪肆賊子梟首示衆！”

“皇上，臣以爲不妥。”

戶部尚書出列，他擦了擦額角的汗，躬身道：“大軍清剿，耗費甚巨，如今國庫本就空虛，再者，無憂洞與京中諸多商號利益勾連，貿然動兵，恐會攪亂市面，引發民怨。”

此言一出，文武百官瞬間爭執起來，文官大多附和戶部尚書，武官則紛紛斥責其膽小怕事。然而就在此時，文官列末尾，忽有一人緩緩出列。

此人年逾五旬，身着六品青袍，身形佝僂如弓，正是剛調回京中不久的屯田司主事柳從文。他官位低微，平日裏在朝堂上幾乎沒有發聲的機會，此刻站在一衆朱紫大員間，顯得格外單薄。

他先是對着皇帝深深一揖，聲音雖輕，卻字字清晰：“皇上，臣有一言，不吐不快。”

皇帝頷首：“講。”

“臣柳從文，祖籍京城東郊。”他手指攥着朝服下襬，“五年前，臣的小孫女便是被無憂洞的賊子擄走，至今杳無音信。臣曾遞了無數狀紙，可府衙卻次次將狀紙駁回。臣一介微末小官，無權無勢，只能眼睜睜看着孫女生死不明。諸位大人說國庫空虛，說怕攪亂市面，可那些被擄走的百姓子女，那些被殘害的尋常人家，他們的冤屈，又該向誰訴說？！親王有親衛可調，可我等升斗小民，又能靠誰？！”

“臣的獨子多年前攻打北狄時死在沙場上了，他就只留了個五歲的孫女，”他擡起枯瘦的手比劃着，“被擄走時，才那麼大一點，手裏還攥着臣給她買的糖糕……”

他佝僂着脊背，跪倒在地，蒼老的身軀抑制不住地顫抖：“臣求皇上做主，求皇上爲枉死的百姓做主啊！”

金鑾殿內靜得可怕，連檐角銅鈴的晃動聲都清晰可聞。

皇帝端坐於高臺之上，目光沉沉地落向階下那個哭得撕心裂肺的身影，眸底情緒翻湧，卻辨不出是怒是憐。

良久，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶着不容置喙的威嚴：“柳愛卿，起來吧。”

柳大人哽咽着，掙扎了數次才撐着從地上站起。

皇帝視線一轉，掠過階下面色各異的文武百官，最終定格在馮大人身上：“馮愛卿，朕倒想問問你，這五年裏，類似的狀紙，你府衙收了多少？”

馮大人：“臣……臣……”

“說不出來？還是不敢說？”皇帝的聲音輕飄飄的，“藺愛卿，徐愛卿，朕問你們，彈劾的奏摺，內閣又收了多少？”