第7章 七、夜半笛聲 （1/2）

七、夜半笛聲

以後的日子，阿墨漸漸快樂起來，本來一個六歲的女孩子的憂思又能維持多久呢？她跟侍女們遊戲，隨嬤嬤們學習各種才藝，用已經練得精熟的簪花小楷給南都的貴人們工工整整地寫着回信，挑選適宜而雅緻的禮物回贈給爹爹、長公主、兄長們、阿璃、阮貴妃，還有太子。維康這個名字，她不再提起，彷彿從來不曾認識這樣一個人。

就連那天下了初冬第一場雪時，鳴鸞從箱子裏找出一副狐皮手套，說道：“哎呀，這還是二皇子送給女公子的禮物呢，風毛一點兒沒有塌，真是好東西呢，正好一會兒去堆雪人時戴。”阿墨都笑眯眯地沒有說甚麼。只是轉身間，鳴鸞就找不到這副手套了，阿墨卻從箱子裏拿出一副龍馬皮手套，說這個趁手，就將此事掩蓋過去。阿墨是從小就是這樣隱忍而倔強的脾氣呢。桑嬤嬤從她身上分明看到虞夫人的影子，卻不知到底是幸抑或不幸，只能背地裏深深嘆息。

臘月裏，馮翼來到憩園看望阿墨，並且提出想接阿墨回南都過新年，阿墨自然不肯，南朝最重孝道，她不懂爹爹爲甚麼會提出這樣可能惹人詬病的建議，畢竟她年紀尚幼小，倘若惹人非議，也是大將軍府沒有臉面。

馮翼有些憂慮地解釋道：“最近時局有些緊張，北靖派人到南都來爲北靖太子求娶公主，只是皇家成年的公主都已婚配，皇帝本打算從旁系過繼一位公主嫁過去，誰知北靖竟以我朝以假公主敷衍爲由，撕毀國書，兩國眼看交惡，這裏遠離南都，與北靖只隔了一座山，我有些擔憂……”

馮翼的擔心並非沒有道理，其實與北靖兩國交惡，他也算是始作俑者。原來當今皇帝除了已經出嫁的兩位公主，還有一位待字閨中，只是馮翼私心打算讓自己的長子馮圭尚公主，才以公主年幼，未達婚配之年爲由，執意主張從諸王府中過繼一女，塞責給北靖。

北靖使者卻甚是精明，早已洞悉內情，便在朝堂上公開發難，南朝君臣皆被動，原本相安無事的兩國，竟到了要兵戎相見的地步。馮翼未料及這種局面的發生，且都因他的私心雜念而擅起兵端，滿朝臣民雖不敢言而敢怒，近來馮翼在朝廷中頗有衆叛親離之感。但是開弓沒有回頭箭，此時他若鬆口將沁怡公主下嫁北朝，必是顏面掃地，內外交困，因此只能強硬到底，開始調兵遣將，對外則造勢，聲稱“與北朝必有一戰”。

他此次想要接阿墨回南都，其實心中也甚是糾結：若是真的接回，則物議沸騰，批評的聲音自然甚囂塵上，且說他不戰而知必敗，故將守孝的女兒接回南都；若是不接回，則萬一北靖南攻，即使雁棲山不被兵火，他也擔心傷了阿墨的心，覺得自己被父親拋棄。故此種種，他便以這樣的言語來試探。

阿墨果然是不肯回南都的。馮翼便也鬆了口氣似的不再勸，只加派侍衛，又在侍女中增派人手，且不再讓阿墨隨意出園到湖邊玩耍了。

又一個新年到了，與去年的熱鬧不同，今年格外的冷清。因爲還在守孝，阿墨的服侍全是沒有紋飾的素衣，故此憩園裏的侍女嬤嬤們也都無任何新鮮裝飾，只是除夕那天，桑嬤嬤和鳴鸞將落鳳軒的燈燭全部點亮，她們陪伴着阿墨守夜。

虞夫人的靈位設在園中心的綴錦閣，阿墨傍晚時去上過香，然後又用香花果菜祭奠了一番，便回落鳳軒歇息，桑嬤嬤勸她小睡一會兒，午夜時分會喚她起身，阿墨搖頭說不必，反而勸桑嬤嬤去歇着，又讓鳴鸞在暖閣外面守着，她自己就倚着窗欄，靜靜遙望如水般沉靜的夜色。

周遭靜極了，因爲是隆冬，一絲的蟲聲都沒有，一併連風聲、葉聲、濤聲皆無，阿墨默默地靜坐着，漸漸有些恍惚。迷濛中似乎聽到遠遠的傳來悅耳的笛聲，忽遠忽近，阿墨覺得這笛聲似乎有些耳熟，是阿孃教過自己的，還是……維康曾經吹奏過的呢？

這樣舒緩，這樣心安，阿墨在笛聲中飄浮了起來，似乎有了一雙無形的翅膀，從憩園中飛了起來，掠過樹梢，掠過湖面，清嘉江上停泊着一隻小艇，艇上一人，玉冠狐裘，手中握着一管竹笛，他擡頭仰望着阿墨，目光幽深……

當新年的鐘聲敲響的時候，阿墨猛地坐起，原來真的是個夢。鳴鸞進來，笑盈盈端着五白湯，向阿墨賀年，阿墨問鳴鸞：“方纔你聽到笛聲了嗎？”鳴鸞詫異地搖頭，阿墨緩緩軟下身子，伏在枕上，說道：“原來是我做的一個夢呢。”

轉過年來，春天櫻桃樹開花的時候，阿墨七歲的生日到了，馮翼及長公主都派人送來了豐厚的禮物，但是這次馮翼沒有親自前來，他已經很久沒有出南都了。

與北靖的戰事正緊，雙方均在邊境集結軍隊，厲兵秣馬，只是誰都不肯做那個射出第一箭的人。南朝的優勢在於魚米之鄉，農商並舉，民殷國富；北靖的強項則是佔地最廣，人口最多，民風彪悍。目前的天下，七國中南朝、北靖和西蜀三強並列，西蜀雄踞關外，沃野千里，天府之國，此次南北爭鋒，正好作壁上觀，故此局面膠着，牽一髮而動全局，馮翼自然是大傷腦筋，對於兒女之事便無心顧之了。

雁棲山遠離塵囂，憩園周邊沒有村落民居，故此這樣的世外桃源竟不知山外面正在醞釀着一場生靈塗炭，還是慢悠悠的過着日子。主君久不登臨，侍衛們也鬆懈了好多，私下裏常常換着班到附近的市鎮去喫酒買歡，園中的女眷自然是不知道的，但是她們若是出側門去山下的棧橋邊划船玩水，或是去後山採摘花果，也不會有侍衛來阻止，故此兩便。

這一日，鳴鸞來對阿墨說道：“女公子，後山上的櫻桃熟透了，遠望去紅彤彤的，真是讓人喜愛，您長久沒有出過門了，不如去後山摘果子去——櫻桃最宜即摘即喫，若是讓嬤嬤們採回來便無復新鮮的滋味了。”

阿墨便動了心，只是擔心桑嬤嬤不許，便遲遲不肯允諾。桑嬤嬤想她沉鬱這麼久，很該做些賞心樂事，這園中已經蟄居一年，很該外出放鬆一下，只是她知道阿墨年齡雖小，卻極其懂事，馮翼曾囑咐她非常時期不可外出，她便很是聽話，以前她自己便可跑到山下湖邊去玩，這一年裏卻一步未出園門，這樣想來，頓覺可憐。

於是桑嬤嬤便與鳴鸞一起勸阿墨去摘櫻桃，她想着這山中從未聽說出過甚麼事情，何況雖有戰事的傳聞，畢竟離雁棲山還甚遠。阿墨便歡歡喜喜地與幾個侍女從側面出去，提着竹籃往後山的櫻桃林去了。

櫻桃樹林裏，綠鬢紅顏，分外誘人。幾個侍女散開去摘櫻桃，阿墨和鳴鸞選了一株低矮粗壯的櫻桃樹，一邊摘果子，一邊選那最大最紅的櫻桃放進嘴裏，一時間，林中鶯聲燕語，迴盪着少女們歡快的說笑聲。

鳴鸞邊採邊喫，看到不遠處有一枝條上結着累累的紅果，便伸長手臂，用力將那枝條板彎下來，誰知只聽到“咚”的一聲，一個黑乎乎的影子從天而降，重重地摔到阿墨的面前。

阿墨和鳴鸞都大喫一驚，低頭看時，卻是一個七八歲的男童，梳着總角，穿着北人的服飾，窄袍劍袖，裘皮鑲滾，羊皮皁靴，腰間有一柄短劍，劍柄上鑲着大顆的琥珀——這分明是北靖貴族人家的子弟。

“哎呀，”男童大叫一聲，“痛死我了，這下子不但腿斷了，胳膊也斷了。”聽聲氣還是個童子，卻有着北人的滿不在乎和張揚跋扈，絲毫沒有南朝世家子弟的彬彬有禮。

阿墨對於這種與自己從前所見男子氣質迥異的男童並無反感，倒覺得他很是爽氣。不過即使爽氣，總歸是讓人有些不安。見那男童曲着的一條腿一動不得動，一隻胳膊又抱着另一隻胳膊，並無能夠加害她們的機會，阿墨還是毫不客氣地一把將男童腰間的短劍給搶了過來。

男童又一次大叫，阿墨便抽出短劍，劍刃上有星芒閃過，周圍的侍女們全都倒吸一口氣，阿墨便將短劍壓到男童的頸項上，嚇唬道：“不許叫，叫來侍衛，你性命難保。”

男童便閉了嘴，看看短劍，又看看阿墨，忽閃着眼睛 ，不再開口。鳴鸞難爲道：“這可怎麼辦？他一定是北朝的奸細，來刺探軍情的，要把他交給大將軍嗎？”

男童聽了這話嗤之以鼻，阿墨將劍刃往下壓一壓，他便欲言又止。阿墨道：“這裏又不是兵家必爭之地，來這裏刺探甚麼軍情呢？準定是哪家的壞小子，偷偷跑出來冒險迷了路，我們不要管他，讓他自己討飯回去。”

話雖這樣說，阿墨卻命侍女們將男童擡到櫻桃林邊看林人的小木屋裏，自從戰事起來，成年男子都從軍了，木屋便空了下來，裏面牀鋪桌椅俱全，侍女們七手八腳把男童擡到牀上，男童雖疼得齜牙咧嘴，卻一聲也不叫，見阿墨要走，才喊道：“我的劍，還給我。”

阿墨回頭，將劍入鞘，丟到鳴鸞的提籃裏，然後笑道：“你偷喫我的櫻桃，住了我的屋子，一會兒我還要派人給你送來傷藥和食水，這些就用這把劍抵償了吧。”男童恨恨不已，又無可奈何，眼睜睜看着阿墨施施然去了。

過後果然有侍女送來了傷藥、繃帶、糕餅和飲水，阿墨卻是已經將這件事拋到了腦後，過了幾天，去送食水的侍女回來，悄悄告訴她男童已經不見了，阿墨以爲他的傷好了，自然是潛回北朝去的了，便將短劍掛到壁上，當成一樁趣事，以作紀念。

然而不久之後的一天深夜，阿墨在睡夢中覺得身邊似乎有人，驚醒時，發現一個黑影坐在寢臺前，琥珀色的眼睛閃閃發亮。阿墨大喫一驚，待要喚人又不敢，那人卻不慌不忙說道：“不許叫！”

聽那聲氣，阿墨當下安心——卻是那個櫻桃林中北朝童子的聲音，阿墨便沉聲斥道：“你好生無禮，竟然夜闖閨閣，北朝人都是這麼沒有教養嗎？”

童子哼道：“不敢，比不上你父親，背信棄義，口是心非。我是來取回我自己的東西。”阿墨見壁上的短劍果真握在童子的手中，便說道：“你已經抵償給我了，卻又取回，不也是背信棄義？”男童不語，阿墨心下着急，便催道：“那你還不走？”

男童卻突然從腰上取下短劍，端端正正放到了阿墨枕邊：“這個是你的了。”阿墨本能地覺得不妥：“我不要。”男童笑道：“原先是你搶去的，如今送給你，卻不肯要了——卻也由不得你。”說着，男童對着月亮，握拳當胸，道：“我北靖太子赫連昊，以此劍爲聘，願娶此女爲婦！”