第61章 六一、歸於其居 （1/2）

六一、歸於其居

永康二十四年，皇帝病篤。

從春節開始，皇帝參加祭祀典禮，便顯得有些力不從心。但是太醫請脈，除了一些舊疾，也並未發現甚麼急症。然而皇帝就那樣一天天衰弱了下去，終至臥牀不起。

鳳兮問他：“你可是覺得身上哪裏不受用嗎？”永康帝只是搖搖頭，然後又昏昏沉沉地睡去，他昏睡的時間越來越長，從三四個時辰昏睡，能夠清醒一兩個時辰，到五六個時辰昏睡，能夠清醒一時半刻，最後是終日昏睡，偶然清醒能夠說幾句話。鳳兮知道他已經油盡燈枯，大限就在眼前。

自從永康帝臥病，鳳兮、阿圓、阿衡和阿虯便全都侍奉在祈年殿，雖然永康帝昏睡的時間越來越長，但是偶爾醒來，還是要尋找鳳兮，故此鳳兮最爲操勞，片刻不得離開祈年殿，於是阿圓和阿虯還要輪流去攜芳殿處理政務。雖然陳昭儀負責拆閱奏摺，草擬旨意，但是決斷權依舊牢牢掌握在皇室手中。

也就是在這段時間裏，阿虯完成了從孩童到成人的轉變。陳昭儀今年已經二十歲了，雙十年華，雖然缺少雨露滋潤，然而正是花朵盛放的年齡，加之她本就是個絕世美人，故此當阿虯單獨與她在攜芳殿處理政務時，他的心思便越來越少放在那些奏摺上，而不斷被身邊佳人身上的馨香勾走了魂魄，他自己並不甚解。

他與陳昭儀自幼相識，曾經同窗共讀，朝夕相處，那個時候陳太傅是有想讓孫女做太子妃的隱祕願望，故此陳昭儀也是着意籠絡着阿虯。不想後來發生了一系列的變故，陳昭儀經歷生死與離合，早已不是原來的攸寧，橫亙在她心中的除了國仇家恨，還有對自身人生的絕望。

這些年來，她名爲永康帝嬪妃，實際上只是個擅長文墨的侍從之臣，無寵無子，眼下永康帝就要龍馭賓天了，而她也只能去大悲寺落髮修行，終生伴着青燈古佛，爲永康帝祈福。就像那盆茂蘭，剛剛綻放，就要萎謝了。

陳昭儀很清楚先帝嬪妃入了大悲寺之後的境況是何等淒涼，她不能忍受自己的一生就這樣結束，她已經吃了那麼多的苦，捱過了那麼艱難的時日，爲甚麼不放手一搏呢？在她感知到阿虯熾熱的目光的時候，她在絕望中找到了最後的救贖。

阿虯從來沒有這樣的經歷，雖然教養嬤嬤在他大婚前曾經教導過他，但是他卻有些不明其意，也從來不曾與阿衡嘗試過。他從來沒有跟任何女孩子嘗試過，直到陳昭儀引導他體驗了這種人間極樂，他一下子就喜歡上了這件事。並且他也知道了，原來男女之間是可以有比遊戲玩耍更加有趣的事可做的。

不久，阿虯也找機會跟阿衡嘗試了一番，他本能的知道，他的太子妃自然是更加有資格與他有這種聯繫的，只是阿衡雖然不敢抗拒他，卻總是有顧慮。因爲永康帝危在旦夕也有好幾個月了，阿衡擔心自己這個時候如果傳出懷孕的消息，會遭人詬病。所以每每阿虯向她求歡，她都會推拒，阿虯知道她的理由是很充分的，但是還是有些掃興。於是他便又去與陳昭儀偷試，雖然他知道這樣做不對，但是父皇一向不召陳昭儀侍寢的，顯見是不喜歡她，所以他也沒有太多的愧疚。

阿圓沉靜了好多，除了在攜芳殿處理政務，她總是守在父皇的身邊，因爲他知道父皇的日子已經屈指可數了，這種面對無常時的無可奈何，讓剛剛成年的阿圓很是感慨。從舊年臘月父皇感慨再也見不到山茶花綻放，阿圓便已經知道了父皇的苦衷，知道了他爲甚麼在加封自己爲皇太女之後，又改變主意給自己選擇夫婿。

那個時候，父皇就已經覺察到自己的生命在快速流逝，所以他想在自己最後的日子裏給阿圓安排一個體面的退路。倘若父皇能夠再多活幾年、十幾年，有時間從容佈局，那麼阿圓極有可能繼承大統，可是父皇現在薨逝，母后必然會扶持阿虯即位，阿圓的處境變得極爲尷尬。她還不到十六歲，名爲皇太女，父皇在，她的位置穩固，父皇若不在了，保守派的大臣定不能容忍，即使現在，反對的聲音也是一直沒有平息的。

反觀母后，則又是一番境界。父皇在世，雖然寵愛母后，入心入骨，可是後期已經堅決不讓母后參與朝政，大臣們對此滿意，纔會容納了她這個公主受封皇太女。然而父皇薨逝，阿虯年少，不諳政事，母后做爲攝政皇太后，卻可以名正言順地上朝聽政。

阿虯貪玩，曾經說過要一直央求阿圓姐姐爲他打理朝政，可是，人心易變，尤其是少年的心。阿虯被保護得太好了，當權力驟然降臨，總會生出猜忌，生出嫉妒，生出些甚麼醜陋的東西。母后自然是寵愛自己的，但是當自己與阿虯的利益產生衝突時，母后會如何抉擇？阿圓想到這個問題，嘴角露出了一絲苦笑。

並且，阿虯很快就會發現，沒有誰是不可被替代的，只要他牢牢把握權力，就不難有赤膽忠心的人主動投誠，這是人性使然。甚至現在，阿虯也可以不必倚靠她，因爲還有陳昭儀，陳昭儀會爲阿虯將政務處理得妥妥當當，而且姿態更加謙卑，更能滿足阿虯的虛榮心。

想到陳昭儀，阿圓的眼睛裏閃過一絲陰霾，她想起那日在攜芳殿隱約聽到的小宮女的議論。阿虯是太不謹慎了，而陳昭儀未免太大膽，如此穢亂宮廷，若是母后知道，禍在不測。然而這不是阿圓的身份地位可以與聞的了，甚至提都不該提，想都不該想。因爲其實阿圓很懷疑在這太極宮裏，會有母后不知道的事情。

這是一個陰鬱的清晨，春雨淅淅瀝瀝的，下個不停，卻又不肯下個痛快，阿圓守在父皇身邊已經一整夜了，可是父皇一直沒有醒，他的呼吸又輕又慢，阿圓現在明晰了父皇想要給她選個駙馬的良苦用心，她嫁了人，就降爲臣子，再無與阿虯爭位的資格，父皇是想用這種方式護她一世平安。

阿圓在夢中哭泣着醒來，她意識到父皇也許永遠不會醒來，心又一次碎了。她一直哭，一直哭，假如有人能聽見祈年殿清晨時分眼淚落下的聲音，那聲音一定像白頭翁的啼鳴。

阿圓正在傷心的時候，永康帝卻幽幽醒轉了，他睜開眼便看到阿圓，看到阿圓滿臉的淚痕。他伸出手去，阿圓連忙握住：“父皇，你可要喝些蔘湯嗎？”將近十日以來，永康帝就水米不進了，只是偶爾醒來便飲幾口蔘湯。

永康帝神思是清明的，他握緊阿圓的手，搖了搖頭，然後輕輕說道：“阿圓不哭，記住，別人的惡意和憤怒是他的業障，你的平靜和精進纔是你的道場。”

他說完這句話，便又沉沉睡去了，阿圓回過神來，簡直懷疑方纔是自己的幻覺。但那肯定是真實的，她記得清清楚楚，一字不漏。

皇帝病重的消息傳播了開去，每個人的心都揪了起來，永康帝登基二十四年，偃武修文，關心民生，雖然硝煙不起，而四方賓服，可說百姓們享受了難得的太平盛世，如今一旦崩殂，百姓無不悲痛欲絕，南都內外各大廟宇，都有百姓自發舉辦的祈福道場，一時間整個南都香菸繚繞，佛歌陣陣，都在爲皇帝祈福延命。

大臣們之中更是人心惶惶，皇帝駕崩，太子即位，朝堂上便又是一撥吐故納新，如今太子雖已行過冠禮，到底年少，皇后蟄伏後宮多年，但是重臣們都領教過她的手段，恐怕不會聽任重臣將新帝玩弄於股掌之上。

且宮中如今除了皇太子，還有一位皇太女，不知遺詔爲何，這又增添了變量，萬一永康帝久病昏聵了，執意將天下讓渡給女帝，則大臣們越發不知如何自處了。

眼見永康帝沉珂難起，自上個月起，宰相楊琛便會同六部尚書齊聚在勤政殿的偏殿裏，不再下朝回家，以備有非常之事。

他們沒有等得太久，立夏前五日，皇后鳳兮突然傳召宰相等大臣到祈年殿，衆人都知道大限已到，連忙各懷心事，悽悽惶惶來到祈年殿。這一次永康帝是清醒的，他已經很虛弱了，雖然用幾個大迎枕墊在身後，依然支持不住他羸弱的身體，鳳兮在旁扶持着，讓他能夠勉強保持坐姿。

楊琛等人伏地請安，永康帝心思清明，徐徐留下了遺詔：“朕薨逝之後，喪事宜簡，三十日葬於昭陵，旁邊留下墓xue，日後與皇后同葬。皇太子即位，加封皇后爲攝政皇太后，楚元公主爲護國長公主，輔助新皇處理政務。”

楊琛聽了遺詔，心中的大石落地，連忙伏地行禮接旨，因爲皇帝還沒有斷氣，故此也無人敢哭泣，只得伏地請求永康帝善自保養，以求早占勿藥。永康帝此時哪裏還能聽這些廢話，只擡了擡手，命他們下去。

然後叫過阿虯，阿虯此時心慌意亂，只會哭求：“父皇，我怕，父皇，你不要丟下我。”他這樣一哭，連鳳兮都忍不住落了淚，連忙忍住，永康帝嘆息道：“阿虯，你要好好聽母后和姐姐的話，做個好皇帝。”

又找阿圓，阿圓雖紅腫着眼睛，此刻卻沒有哭泣，她平靜地跪到永康帝的寢臺前，說道：“父皇，父皇要說的話，阿圓都知道，阿圓一定會好好孝敬母后，輔佐弟弟的。”永康帝流下一行清淚：“阿圓，你自己也要好好的……”

此時殿中哭泣聲已然壓制不住，永康帝喘了一口氣，長嘆道：“你們全都退下，我要跟皇后說說話。”

鳳兮此時亦是淚眼朦朧，她曾經以爲自己對永康帝的情分早已經消弭，誰知到了生死關頭，依舊是肝腸寸斷。殿中人都退下去了，鳳兮哽咽着說道：“陛下，我扶你躺下吧，或許能輕快些。”

永康帝搖頭，他眼睛眨都不眨地盯着鳳兮，說道：“阿墨，你還記得這幅畫嗎？”他從枕下緩緩拖出來一個錦盒，鳳兮打開錦盒，見裏面是一幅殘畫，是那幅葡萄雙雀圖，上面的墨痕已經渙漫了，依稀可以辨出字跡：依依藤蔓風微微，葡萄葉心擇瘦肥。小小肝膽縈綠夢，年年相守不高飛。

鳳兮的淚水一滴滴落到殘卷上，永康帝喟嘆道：“阿墨，我辜負了你，年年相守不高飛，若有來生，我們便做一對平常夫婦，布衣蔬食，歲歲相守，可好嗎？”