第85章 八五、霽月難逢
八五、霽月難逢
泰聖三年，深秋。
茂漪覺得這個秋天特別的長。從入秋開始便陰雨連綿，她剛剛好轉的身體便因時氣所感，又一次病倒了，並且每況愈下，後來就連宮中也得到了消息，女帝接連垂問，還親自派了太醫過來看視，又賞賜很多名貴的藥材和補品。但是任憑是甚麼樣的補藥，都無法起死回生了。在秋天的最後一天，茂漪含恨離世。
可惜她的恨，無可言說，只有魏夫人略微猜到一些，更加嚴防死守，嚴禁侍女等泄露分毫。所以外間只是認爲茂漪福命不濟，竟享不了大將軍府的福氣。豐隆成了鰥夫，若說是不傷心那也是假的，他們少年夫妻，結髮之情，還有兩個可愛的小兒女，自然是不能無動於衷，然而男子也畢竟是放得下的，在葬禮上傷心過之後，豐隆很快就結束休假，回到朝廷中繼續主持軍政要務。
那楊丞相不成想自己這個最爲重視寵愛的女兒，年紀輕輕就早逝了，未免更加悲痛，竟病倒了。只是病中也不忘攀龍附鳳，在豐隆來看望他時，便提出讓自己的四女公子做豐隆的繼室夫人，也好照料茂漪留下的兒女。豐隆含糊應對，語焉不詳，但是並不肯明說，楊丞相不死心，又打發丞相夫人對跟魏夫人商量。
魏夫人聽聞此事，只覺得齒冷，想那茂漪在世時，時時將楊家掛在口邊心上，如今她屍骨未寒，孃家父母就只想着榮華富貴了。魏夫人便以豐隆新喪，暫無續絃之意婉拒了，之後入宮時，卻彷彿只是說閒話般，在女帝面前提了一提，女帝當時未置可否，不久就以楊丞相年高爲由，令其致休。雖然給了豐厚的賞賜，也留了應有的體面，但是有司卻不管不顧，催命一般不容半分的延遲，便將楊丞相一家趕出南都，趕回了原籍。
這些事情，阿圓都沒有參與，她在東宮，幾乎每日都與豐隆見面，從前那點兒兒女之情，在得知真相之後，已經轉爲血脈相連的親情。只是她明白這其中的真相不能爲豐隆所知，所以表面上總是淡淡的公事公辦，豐隆則始終端正恭敬，爲政則一絲不茍，令人放心。
茂漪的驟然離世，還有楊丞相的罷歸故里，兩件事似乎並無關係，但是阿圓久在宮廷，深知牽一髮而動全身的道理，雖然面上絲毫不露，心裏則千思百轉。她已經二十五歲了，身處萬丈紅塵的繁華富貴之地，心卻似古井無波，偶爾在夜深人靜，孤枕難眠之時，她也會徘徊於殿上，用只有自己才能聽到的聲音，吟唱從前父皇教給她的歌謠：自君之出矣，不復理殘機。思君如滿月，夜夜減清輝。
從前她只知父皇對母后的情根深種，然而那時發生的種種事情，有些雖然是親眼目睹，實在是令年紀尚小的她無法理解，現在她也漸漸想明白了從前的種種，不由得心中酸楚，珠淚漣漣。她從前曾在心裏埋怨過母后的薄情，如今她纔看得清楚，母后的用情之深，並不亞於父皇。只是造化弄人，有情人竟成怨偶，怪不得母后曾經嘆息，這幽深的宮闈，實是無邊的孽海。
這日晚間，阿圓在東宮中閒來無事，心中有些鬱結，便在桐檻之下撫琴，月已中天，宮女們來勸請愛惜玉體，及早安歇，阿圓方纔放下那焦尾琴，那是父皇留給她的遺物，曾經親手教授，她想父皇對她有着殷切的希望，自己怎麼樣都要守護好父皇遺留下來的江山社稷。
就要就寢的時候，勤政殿那邊卻派了鳴鸞姑姑過來，鳴鸞如今是女帝的內侍首領，阿圓自然也甚是看重她，連忙傳見。鳴鸞進來施禮，然後笑道：“陛下今晚忽然想起，上次來東宮，看到殿下內殿的屏風已經舊了，便讓奴婢送了一幅新的屏風過來。”說着幾個內侍擡進來一架紫檀木雕鑲銀箔貝母花草屏風，映着燈光，異樣的美觀。
鳴鸞回道：“陛下知道公主生性儉樸，然而自奉不可過簡，故此命我等送來此物。“阿圓笑道：”這架屏風柔中帶剛，奢而不華，甚合我意。今日夜已將深，你且回去，替我謝恩，明日我再親見陛下謝恩。”鳴鸞應聲而去。阿圓便命人將屏風放置在寢臺前，自己卸去簪環，換上睡袍，又沐浴洗漱了，才躺到枕上，側着臉看那屏風上的花紋，見合歡花開，雙鳥蹀躞，不由得悲從中來，不可斷絕，不免飲泣。
且說鳴鸞回去覆命，鳳兮已經歇息了，隔着帳幔，聽鳴鸞回稟阿圓收下了屏風，鳳兮微嘆了口氣，想到古語說：父母之愛子，則爲之計深遠。只是自己爲阿圓所計，真的是愛她的緣故嗎？她心中有些難以理清的結，令她纏綿牀榻，半夜無眠。
終於，鳳兮吩咐服侍在寢臺邊上的宮女，去找那玉染過來。宮女們早已習慣，並不詫異，不久玉染便被領進寢宮。玉染已經長成了英武男子，與從前梅染的柔弱不同，玉染有着習武之人的強健體格和爽朗性情。他躬身行禮，然後不等吩咐，便轉過屏風，跪坐到寢臺邊上：“陛下今晚還是要按摩嗎？”
鳳兮點了點頭，微閉着眼睛，玉染便從脖頸開始，一路揉按，漸漸及腰、及臀，又轉換到腿和膝蓋、腳踝，玉染的手藝是經過行家指導的，又對鳳兮的身體非常瞭解，所以往日失眠時，喚他來按摩半晌，也就睡熟，今夜鳳兮卻了無睡意。
就在玉染輕車熟路地坐到牀尾，專心爲鳳兮捏腳的時候，鳳兮突然說話了：“玉染，你想回平沙國嗎？”玉染一愣，下手未免有些重，鳳兮輕哼了一聲，玉染連忙鬆手，伏地請罪，又問道：“陛下厭倦了玉染嗎？”鳳兮輕輕笑道：“並非如此。是你父王，上表請求放你回去。”
原來近來只是西蜀與北靖求親之事搞得沸沸揚揚，人盡皆知，平沙這種蕞爾小夷便不被注目，誰知卻已經是內亂頻仍，導致國將不國了。先是太子逼宮，想要篡奪王位，然後被勤王的王叔給反殺，王叔殺紅了眼，將皇子皇孫一網打盡，等着朝中文武回過神來，設計將王叔擒拿，之後明正典刑，平沙王才發現，除了玉染這個質子，平沙王室五服之內，枝蔓斷絕，竟再無嗣子了。
玉染與梅染的母親出身微賤，乃是罪奴，故此她們母子在平沙王室中並無身份，過得很苦。梅染爲了母親和弟弟，早早出質，不幸身死，母親也不堪平沙王妃的折磨而尋了短見。平沙王本就對玉染兄弟沒有甚麼父子之情，又見玉染性格桀驁，與梅染的順從不同，就更加厭煩他，出質於南朝，也是甩掉包袱的意思，哪裏會顧念他的死活。只是南朝勢大，不得不做小伏低。如今竟又求着南朝還回玉染，也可算是因果循環，報應不爽。
鳳兮款款說道：“玉染，你父王本就年老體衰，又在宮變中受到驚嚇，已經沉痾難醫了。你回國後，不久就可以登上王位，再不必俯仰隨人。”玉染搖頭：“臣痛恨平沙國，早已不將那裏視爲父母之邦，我已經是無父無母之人，只願一生服侍陛下。”
倒還真是個癡情的人呀，鳳兮心中緩緩地想到，這樣的心意，她隱隱約約想起，也曾聽到過的。鳳兮喟嘆了一聲，說道：“玉染，給我吹奏一首笛子吧。”笛聲悠悠響起，仿若那年，仿若清嘉江上……
然而女帝到底還是命玉染歸國，尤其是發覺玉染對她死心塌地之後，就更需要在勁敵北靖的西北安插一個強援。在女帝的授意下，豐隆將禁軍調呼出一支五千人的精銳，在城外的皇家園囿裏祕密訓練，玉染親自指揮，配備了最精良的武器和盔甲，女帝不想玉染在接手平沙王權的過程中出任何的紕漏。
這些事情全都是祕密進行的，但是沒有公開談論，並不代表沒有漏出風聲，畢竟五千人不是小數目，而在南都郊外，離着宮廷也太近了些。只是大家還沒有想得那樣長遠，只是以爲女帝寵愛自己的男寵到了無以復加的程度，雖有不屑，然而還不到公然抨擊的地步。
故此三個月後，玉染離開南都時，帶着的是一支勁旅。女帝親自去送他，在十里長亭，玉染叩別時，送給女帝一把他親手製作的摺扇，扇子簡樸到寒磣的地步，以楠竹爲骨，素帛爲面，上面是青綠山水，寫着幾個篆字，亦是玉染的手筆：萬里江山歸一握。字跡灑脫，很有幾分磅礴氣概。
玉染對女帝說道：“臣此去山高路遠，定然不忘此初衷。”女帝收下了他的這份情義，將摺扇藏於衣袖。晚間回到勤政殿，女帝將摺扇交給鳴鸞，命她好生收藏，鳴鸞鄭重接過，其實心下不解，因爲南都女子都是用團扇的，製作精巧，且最能顯示女子的畫藝和繡技，然而這個玉染卻送給女帝這樣一樣男子才用的對象，在鳴鸞看來，甚是不恭。但她素來謹慎，不肯多說一句話，多走一步路，故此深受女帝的信任。
玉染走後，女帝雖然不說甚麼，只是每當孤枕難眠時，總難免寂寥，在心裏默默計算着玉染的行程，以此聊以度過長夜。
她並沒有無聊太久，玉染還未歸國，平沙王卻等不得了，竟嗚呼哀哉。好在平沙本弱小，也沒有甚麼權臣，大臣們羣龍無首，盼着玉染回國主持大局，等到玉染夙夜兼程地到達平沙王都，身後跟着一支精銳的部隊，平沙臣民更是俯首帖耳。
玉染順利控制住了平沙，但是他並沒有登上王座，出乎所有人意料的，他直接派使臣回南都，向南朝稱臣，要求設立郡縣，從附屬國轉而直屬中央。一時天下震驚，此事在南朝也引起了軒然大波，朝臣們持兩種意見：一種是笑納，允許平沙歸附，以爲這是南朝統一天下的開始；另一種則是憂心，以爲這是擅自開啓了兵端，平沙在北靖西北，歷來受制於北靖，在兩個大國之間蛇鼠兩端，如今形勢，北靖恐怕不會坐視其落入南朝的囊中。
女帝問阿圓的意見，阿圓擡頭平靜說道：“天予弗取，反受其咎。”女帝讚許的點頭，就此下了決心，將平沙分爲四郡，分設郡守，直屬南都管轄，而將隔在中間的北靖視有若無。
北靖王赫連銳反應最爲激烈，他立刻調兵平沙邊境，作勢動用武力，另一方面，上書南朝，力陳平沙在北靖的臥榻之側，南朝不應覬覦，要求女帝拒絕平沙的歸順。女帝當然不睬，她對大臣們說道：“南北之間必有一戰，如今平沙歸順，使得北靖腹背受敵，正是天賜良機，天下一統，自今日始。”她命翰林院的學士們引經據典，洋洋灑灑地寫了萬字國書，駁斥赫連銳的謬論，同時大將軍馮豐隆調兵遣將，開始向邊境集結，戰事一觸即發。