第14章 京城暗流 （1/3）

京城暗流

秦昭是在第七日深夜抵達京城的。

七天，三百里山路，三場追殺，兩次死裏逃生。當他終於看見夜幕下巍峨的京城城牆時，胸前的傷口已經疼得麻木，嘴脣乾裂出血，整個人瘦了一圈，唯有那雙眼睛，在黑暗中亮得灼人。

他沒有走城門。

宵禁時分，城門早已緊閉，城頭火把通明，守軍巡邏的腳步聲清晰可聞。秦昭繞到城牆東北角——那裏有一段年久失修的城牆，磚石松動，縫隙里長滿雜草，是多年前他年少頑皮時發現的“密道”。

多年過去，牆磚更鬆了。他忍着傷口的撕裂痛，摳着磚縫，一點一點攀上三丈高的城牆。翻過牆頭時，腳下打滑，險些摔下去，幸虧抓住了一截枯藤。

落地時踉蹌了幾步，胸口的繃帶傳來溼熱感——又裂開了。秦昭靠着牆根喘息片刻，從懷裏摸出雲舒給的藥瓶，倒出最後一粒藥丸吞下。

藥效很快上來，疼痛減輕了些。他撕下一截衣襬，草草按了按傷口，辨明方向，朝着城南方向快步走去。

將軍府在城南太平坊，三進的大宅，是先帝賜的。但秦昭沒有回府——那裏太顯眼，恐怕早有人盯着。他拐進一條小巷，敲響了巷尾一戶不起眼小院的門。

三長兩短，停頓，再兩長。

門內傳來輕微的響動，片刻後，門開了一條縫。一張沉穩的中年男人的臉露出來，看見秦昭，眼睛猛地睜大。

“將軍？！”

“進去說。”秦昭閃身進門。

小院很簡樸，只有三間瓦房，院裏種着棵老槐樹。男人迅速閂上門，引着秦昭進了正屋，點亮油燈。昏黃的光線下，秦昭看清了男人的臉——林墨，他的副將，跟了他八年，是他在京城最信任的人之一。

“將軍，您……”林墨看着秦昭一身狼狽，聲音發緊，“軍餉被劫的消息十天前就傳回京了，兵部說您……殉國了。我派了三撥人去黑風峽找，只找到些殘破的兵器和……和兄弟們的屍體。您這是……”

“我還活着。”秦昭在椅子上坐下，接過林墨遞來的水，一飲而盡，“但有人想我死。軍餉被劫是內鬼作祟，那場伏擊，是衝着滅口來的。”

林墨臉色驟變：“內鬼？是誰？”

“還不知道。”秦昭搖頭，目光沉冷，“但職位不低。知道押送路線、人數、時機的，全西北大營不超過十個人。林墨，我離開這一個月，京城有甚麼動靜？”

林墨定了定神，快速彙報：“軍餉被劫的消息傳回後，朝野震動。陛下震怒，下旨嚴查。但兵部遞上來的摺子……不太對勁。”

“怎麼說？”

“摺子裏說，是您指揮失誤，貪功冒進，才導致全軍覆沒。”林墨的聲音壓得很低，“還說那三十萬兩軍餉，您可能……中飽私囊了。”

秦昭冷笑一聲：“果然。還有呢？”

“兵部侍郎周延這幾日頻頻出入相府。”林墨說，“右相劉權那邊，動作不少。他門下的幾個御史，這兩天已經開始上摺子，要求嚴懲失職將領，以儆效尤。話裏話外，都指向您。”

劉權。

秦昭在心裏默唸這個名字。當朝右相，門生故吏遍佈朝野，是文官集團的首腦。此人城府極深，慣會弄權，與他這個武將素來不和。

“軍餉現在在哪？”秦昭問。

“不知。”林墨搖頭，“兵部只說正在追查，但一個月了，一點消息都沒有。倒是……”他頓了頓，壓低聲音，“我安插在兵部的人說，周延前幾日祕密出城了一趟，去了城西五十里的別院。那裏，是劉權的一處私產。”

秦昭眼睛微眯。

五十里，足夠藏下三十萬兩白銀了。

“還有一件事。”林墨的聲音更低了，“您遇襲的消息傳回後第三天，西北大營的監軍太監王德，暴斃了。”

秦昭猛地擡眼。

王德是皇帝派到西北的監軍，雖是個太監，但在軍中頗有威信。更重要的是——他是少數幾個知道押送路線細節的人之一。

“怎麼死的？”

“說是突發急症。”林墨說，“但據咱們在宮裏的眼線說，死前那天，王德見過劉權的人。而且……死狀蹊蹺，面色發黑，七竅有血絲，像是中毒。”

秦昭握緊了拳。