第177章 牽出大魚

倒黴的李公子昨天喫的午飯全都吐了不說，連膽汁都吐了許多，傷了胃，疼得很。在牢裏，晚飯只是一個小小的蕎麥餅子，吃了後胃疼的更厲害了。今天的早飯是棒子麪薄粥和一個小蕎麥餅子，因胃疼不敢再喫餅子，只喝了粥。餅子被趙三狗吃了。

李公子跪趴在地，縮成一團。心裏那個後悔呀，怎麼就鬼迷心竅聽了別人的話去“蒸蒸日上”找麻煩，不但沒撈着好處，還把自己弄得蹲了大牢。最初他滿心以爲僱主會將他撈出來，誰知僱主連面都沒露，事情沒辦成，許給他的好處自然也不會給他，唉！自個兒這是活該啊！

猛然聽見鎮卿大人問話，李公子突得直起身子，“回大人，並非草民自己要喫催吐的藥，是任記包子鋪的朱管家找到草民，讓草民去蒸蒸日上包子鋪喫飯，偷偷喫下甜瓜蒂，吐了以後由趙三狗與包子鋪理論。”

李公子“任記包子鋪”的話一出口，立刻如平靜的水面投下一顆石子，頓起波瀾。聽審的百姓議論紛紛，就連差役都面露難以置信之色。林鳳玲、喬紅珍等人更是百思不得其解，素日與任記包子鋪並無來往，也未有恩怨，怎的就來害人？

高歌眯起眼睛，如果此話屬實，她倒也不奇怪，自古同行是冤家，正當競爭爭不過，往往會使用卑鄙手段。

鎮卿對任記包子鋪並不陌生，每年的納稅，任記可是爲衆商戶之首。鎮卿自然不希望任記出事。

聽李公子咬出任記，當下臉一沉，怒道：“任記給你甚麼好處，你甘願自傷身體？”

“大人，說來話長。她的包子鋪本是我家的點心鋪。”李公子略帶哽咽地道。

鎮卿一個頭兩個大，甚麼包子鋪是點心鋪？

“詳細講來，不得隱瞞。”

“點心鋪是我父親苦心經營的，我成年後父親將點心鋪交到我手上。就在去年，我染上了賭癮，輸光家產，還欠了驢打滾兒。父親將鋪子賣了，帶着銀子不知去向，想必是回了鄉下老家。我身無分文······”

說到傷心處還掉了眼淚。拭去淚痕，李公子繼續說道：“朱管家請我喫飯喝酒，席間對我說，你家鋪子地段好，風水好，你看人家包子鋪幹得多紅火，你心裏就不彆扭？

人家有房契，我彆扭又有甚麼用？朱管家又說，他願意幫我出這口惡氣，只要我照他說的做，蒸蒸日上便關門大吉，姓高的小娃子定會便宜出售鋪子，我若有銀子買下來最好，若買不了，任記包子鋪的東家便買下來，還開點心鋪，交由我打理。

我是沒銀子買的，不過我既出了氣又可以打理點心鋪子，也有個飯轍了，這等好事我動了心，便去高家鋪子鬧了。爲了讓“蒸蒸日上”在梧桐鎮消失，朱管家讓我們倆只說是包子餡兒有問題。”

原來如此，鎮卿弄明白了包子鋪是點心鋪的緣由，這又牽出任記包子鋪的管家和東家，當即對左右道：“去拿任記包子鋪東家與朱管家。”

此時任記包子鋪東家正與朱管家商量對策。

偷偷溜走的大漢蝦米眼兒（也就是高歌發現少了的那個大漢）回來一稟報，任東家重重嘆口氣，本來天衣無縫的計劃竟露出了馬腳。

“白養了那些蠢材！”任東家咬着牙根兒說道，片刻語氣有些自得的又道：“還好你昨兒夜裏去了衙門，那鎮卿自詡兩袖清風，焉知不是銀子不到位？哈哈哈！”

“東家說的極是！兩千兩銀子，可是他三年的俸祿呢，他能不動心？收人錢財與人消災，東家無憂啦！”朱管家諂媚的道。

忽見官差來到，任東家一驚，鎮卿銀票都收了，怎的還來拿他？

朱管家悄聲道：“東家放心，只是走個過場罷了。”

任東家想想也對，那些蠢材言語間定會帶出他來，鎮卿不得不傳喚他。這樣一想，就絲毫沒有了懼怕與擔心，和朱管家一起隨官差到了大堂。雙雙跪下報上名號。

朱管家說道：“大人，這件事是小人暗地裏辦的，東家並不知情。”

這是他與任東家商量的對策，他將所有都扛下來，將任東家擇（zhái）乾淨。

這樣忠心的奴僕也是難得。

鎮卿聞言心中冷笑，昨晚上任東家差人求他網開一面，求他恕任東家對下人管教不嚴之罪云云，今日變成了朱管家一人所爲。

“朱炳成，從實招來！”鎮卿喝道。

朱管家忙道：“小人跟隨東家二十幾載，眼見蒸蒸日上包子鋪搶了我們的生意，小人心中不憤，纔想了糊塗的主意打壓蒸蒸日上。”

“只是打壓嗎？”鎮卿冷聲道：“唆使人去下藥，分明是要將小女娃置於死地。包子做的不乾淨，喫吐了人，以後自然沒人再去喫包子，包子鋪便黃了，這還罷了，可惡的是你們的做法是生生斷了小女娃的財路，日後她再也不能在梧桐鎮開鋪子了，她一家老小如何生活？揹着這樣的污點，她們高家姐妹成人後還尋得到好人家嫁嗎？男子還能參加科舉嗎？當真惡毒！”

鎮卿一番話說完，門外的百姓不禁拍手稱讚，不愧是梧桐鎮的青天老爺。

高歌聞言，不禁抬頭看向鎮卿，她沒想到古代的法律如此嚴明，這件事竟關係到婚嫁科考，難怪穿過來一年多了也沒見過沒聽過犯法的事，原來觸犯法律要付出如此代價。

她也罷了，跟苟會林的婚姻使她遍體鱗傷，早就心如死灰。若真影響到高暢、高巖和大寶，那她即便鋪子不開了，也要與任東家死磕到底，就是上王城告御狀也在所不惜。

林鳳玲聽了鎮卿的話，觸動心事，掩面啜泣。她孤兒寡母，靠着歌兒能做點兒小買賣，處處艱難不說，還遭人陷害，險些葬送了歌兒的一生。老天咋就不睜眼呀！

忽然門口一陣騷動，一個十幾歲的胖胖的小男孩攙扶着一位老人慾進入大堂。差役立刻橫棍攔住。