第9章 幼童失蹤案（2） （1/3）

幼童失蹤案（2）

穆青青推開角門，青石巷已不似清晨那般歡騰。午後陽光慵懶，幾個婦人聚在井邊，低聲交談，臉上帶着未散的驚惶。王鐵匠家的打鐵聲也停了，一種壓抑的寂靜籠罩着巷子。

她沒有加入人羣，而是像一個好奇的過客，步履平緩地朝巷子東頭——孩子們早晨玩耍的地方走去。

老槐樹下真的有殘留的糖漬，不過幾乎被螞蟻搬空了，只剩幾點深色印記。柴垛旁有許多雜亂的小腳印。

穆青青蹲下身，指尖拂過青石板縫隙，撿起一片極小的、亮晶晶的琥珀色碎屑——是熬過頭的糖脆。

“姑娘你在找甚麼？”一個蒼老的聲音響起。

穆青青回頭，是隔壁一位頭髮花白、正在曬菜乾的老婆婆。

“婆婆好，”她起身，語氣帶着適當的憂慮，“聽說巷裏丟了孩子，我心裏實在是不安，就出來看看。這糖渣……”

“是老糖頭的糖。”老婆婆嘆了口氣，“那老頭兒，唉，看着不像壞人啊……虎子那娃，機靈，嘴巴甜，常幫我拎菜籃子。”她搖搖頭，壓低聲音，“可要說老糖頭拐人……我老婆子看人，覺得他那眼神，對孩子是真心喜歡，不像裝出來的。”

“婆婆認識他很久了？

“算不上久，他每年春末夏初都來豐城，在巷口或是西市大榕樹那兒擺上三四個月攤子，有好些年頭了。人實誠，有些孩子沒錢，就那麼眼巴巴地看着，他會捏個小的送上，也不要錢。”老婆婆回憶道，“不過……前天深夜，我起夜的時候好像瞧見他擔着空擔子匆匆往外走，那時月亮正高，怕是子時都過了。”

子時？老糖頭深夜獨自出過門？

謝過老婆婆後，穆青青繼續探查，正在猶豫是先去虎子家裏看看，還是去老糖頭擺攤兒的地方瞧瞧時，腦海中光幕浮現：

【豐城縣衙周邊（當前在線：6）】

瓦片：【喵——太陽挪位置了！這塊磚不暖了！本喵要去找新的寶地！橘點點不許跟來！】

橘點點：【喵嗚！誰要跟你！劉嬸在醃小魚！我聞到鹽味了！等會兒肯定有魚渣掉下來！】

大黑：【汪……（翻了個身）夢裏好像有肉骨頭在跑……別跑……】

灰灰：【吱吱！剛纔那隻花斑貓又想掏我的洞！幸好我新挖了三條岔路！累死我了，得多嗑兩顆瓜子補補。】

絨球：【啾！我兄弟說西市那邊的樹上有好多胖蟲子！衝啊！】

穆青青下意識地擡頭，正好看見一隻肥滾滾的不知名小鳥掠過天空，朝西市的方向飛去。她忍不住笑了，臨時決定去西市的糖人攤看看。

剛走到巷口，卻見柳茵提着一個蓋着粗布的竹籃，步履略顯匆忙地從另一頭走來。

“柳姐姐？”穆青青出聲招呼。

柳茵似乎微微一頓，擡眼見到是她，立刻展露溫婉笑容：“青青妹妹？你這是……”

“心裏記掛失蹤的孩子，出來走走。姐姐這是？”穆青青目光掃過竹籃，粗布下隱約露出些草葉根莖。

“去城郊採了些新鮮草藥，家父配藥急需。”柳茵語氣自然，但穆青青注意到她鵝黃裙襬下緣和繡鞋側邊，沾了些獨特的暗紅色泥點，與豐城常見的黃土或青黑泥不同。

“妹妹臉色有些蒼白，可是嚇着了？快別在外頭亂走，如今不太平。”

“姐姐說的是。我正想去西市買點絲線，順便看看。”

柳茵輕輕拉住她的手，觸感微涼：“妹妹心善，但這種事交給官府便是。你初來乍到，萬一衝撞了甚麼，反倒不好。”

她言辭懇切，隨即又道，“明日廟會，我們可還同去？若去，辰時我來接你。”

“自然要去的，勞煩姐姐記掛。”

“那便說定了。我得趕緊回去幫家父處理藥材，有些藥草離土久了，藥性便差了。”柳茵點頭告辭，步履依舊輕盈。

穆青青望着她背影，目光再次落在那些紅泥上——豐城附近，哪裏有這種顏色的土？

她轉身走向西市。腦海中，小動物們換了個場景聊天：

【西市邊緣（當前在線：4）】

麻雀：【啾！氣死我了！剛纔在糧店後巷那輛馬車上歇腳，輪子上的紅泥巴弄髒了我的尾羽！難看死了！】