第8章 第八章 ：寒江沉骨書 （1/3）

【第八章 ：寒江沉骨書】

林椿歸聞言手腕猛地一抖，筆尖在紙上劃出一道墨痕。她愕然擡頭，看向氣喘吁吁的王猛，一時沒反應過來。

落水？淹死？

“趙勤？”她重複了一遍這個名字，努力在記憶中搜索，卻毫無印象。

“工部的吏員？這……雖是意外，令人惋惜……但王司務，你爲何如此驚慌？”

王猛猛地一拍大腿，“哎呦林大人！您怎麼還沒明白過來！這趙勤他不是普通工部吏員！他是專門負責江右一帶，尤其是鄱陽湖段漕船修造、物料採買登記覈驗的經手書吏！”

他湊得更近，聲音壓低，“所有的修船報銷、物料採買清單、工匠僱請文書，十有八九都得過他手登記造冊，才能往上遞、往下發！沈公要查的江右漕運爛賬，工部這一大塊‘船料虛耗、修造浮報’的窟窿，很多原始票據和記錄，都得從他這兒過！”

林椿歸聽着，目光落在桌案一角。

那裏正放着文堰方纔送來的，關於近五年漕船規制變更的劄記副本。

一個工部的吏員……

如果趙勤真如王猛所說，那麼他的突然死亡……

林椿歸的聲音有些發緊，帶着驚疑問道：“你是說……他是我們可能要用到的關鍵……證人？或者，至少是知道很多內情的人？”

王猛重重點頭，臉色更加難看：“不止！俺還沒說過，安遠侯府名下，有京城最大的幾家木材行，專接官家生意。這趙勤，就是工部裏專門跟侯府那邊對接、覈驗採買單據的關鍵人物！他連着工部內部和安遠侯府錢袋子。”

林椿歸聽着，眉頭越皺越緊。

又是安遠侯府……

徐遠靠着侯府乳母的情分在吏部站穩腳跟、作威作福。

趙勤作爲工部關鍵吏員，直接對接侯府的產業。

一個在考覈環節可能行方便、捂蓋子，一個在運行環節虛報冒領、上下其手。

如此一來，這嫌疑豈不是太強了？強到不加掩飾！

她心中泛起疑慮。安遠侯府是手握京營兵權的勳貴，能在京城經營如此龐大的產業，其主事者絕非蠢人。

若真要貪墨漕運巨利，怎會安排得如此“明目張膽”，讓兩個關鍵節點都如此清晰地打上自己的烙印？

她將這個疑問壓在心裏，沒有立刻說出來。眼下信息太少，胡亂猜測只會自亂陣腳。

王猛沒注意到她的思索，繼續道：“而且，據工部那邊私下漏的口風，趙勤落水前……似乎已經被人叫去問過幾次話，都是關於往年一些採買賬目的事。他這一死……好多事情，怕是真的要石沉大海，死無對證了！”

被人叫去問過幾次話……工部內部問的？

這更不對勁了！

如果趙勤真是安遠侯府在工部的關鍵環節，而安遠侯府本身勢力龐大，那麼工部內部與其有牽連的官員應該也不少。

按照常理，在沈存章開始徹查漕運案的風聲傳出後，工部內部若想統一口徑，應該是警告、安撫、串供，怎麼反而會主動去問話，打草驚蛇？

除非……

工部內部並非鐵板一塊，也有人想借機清查，或者想拋出趙勤這個替罪羊？

林椿歸順着想下去，只覺得腦子裏亂麻一團，各種可能性互相撕扯，每一種都似乎說得通，卻又缺乏確鑿的證據。

她搖了搖頭，試圖把這些紛亂的念頭甩開。

“王司務，你說他被工部叫去問話……可知道是工部哪個衙門、哪位大人過問的？問話的具體由頭是甚麼？是例行覈查，還是有針對性的？”

王猛被問得一怔，搖了搖頭：“這……工部那邊，只漏出這一句，具體詳情，怕是不好打聽。不過……既然都水司的吏員出事，問話的，多半是都水司的郎中或主事，或者……是工部堂上官派下來查問的？”

這等於沒說，算了。此刻憑空揣測，毫無益處。

“王司務，此事沈公可知曉？”