第18章 第十八章 ：弈局收官 （1/4）

【第十八章 ：弈局收官】

酉時一刻

方纔那番生死奔逃的緊張，已被隔絕在寺牆之外。

小沙彌引三人至淨房梳洗，換上乾淨的粗布棉袍。隨後直接將一個樸素的食盒送至禪院偏廂。

食盒裏是寺中這個時辰常備的簡單飯食：一鉢仍溫的小米粥，幾碟醬菜、鹹筍，一籃新蒸的雜麪饅頭。

沈存章示意林椿歸與魯三平在方桌旁坐下，自己亦撩袍落座。

三人沉默進食。只有碗筷的碰撞聲和咀嚼聲在禪房裏迴盪。

魯三平起初手指發抖，幾乎拿不住筷子，在熱粥暖胃後，戰慄稍平，但眼神依舊驚恐不安，時不時瞥向沈存章。

飯畢，碗碟剛撤下不久，那名小沙彌再次出現，在方桌上擺放好三盞清茶，又端來一個木托盤，上面整齊地擱着筆墨紙硯，以及一盒印泥。

沈存章坐在了魯三平對面，此刻刻意收斂了官威。林椿歸則地坐在稍側一些的位置，已經開始默默研磨墨錠。

他把聲音放緩，與地窖裏那個威壓逼人的上官判若兩人，“魯三平，受驚了。先喝口熱茶，定定神。”

魯三平低着頭，盯着自己面前的茶盞，肩膀緊繃，不敢動彈。

沈存章沒有催促，擡眸看了林椿歸一眼。

林椿歸會意，放下墨錠，端起魯三平面前那盞茶，輕輕放到他手中，溫聲道：“魯師傅，寺裏的茶寧心靜氣。您捧着暖和些。”

魯三平手指冰涼，觸到溫熱的瓷壁便將茶盞捧緊，依舊低着頭，並不喝，只是木然地看着杯中的茶水。

“我看您從茶樓到此刻，一直驚懼難安。您……是不是早就知道，有甚麼人在盯着您？所以才如此害怕？”

魯三平擡眼看了看林椿歸，又迅速垂下視線，嘴脣動了動，沉默了半晌，最後啞聲道：“我……我就是個本分匠人……你們爲何找我？”

沈存章將這一切看在眼裏。

“你可知道，那個代你往通州碼頭方向去的替身，昨日已在碼頭外的蘆葦蕩裏，被人發現失足落水，溺斃了。”

“哐當！”

魯三平手一抖，茶盞脫手落在地上，溫熱的茶水瞬間浸透了他的衣襟，但他渾然不覺。他的臉色在剎那間慘白如紙，瞳孔因極致的恐懼而緊縮，張着嘴，卻發不出一點聲音。

林椿歸同樣驚訝，竟是昨日的事！對方動作如此之快，若非沈存章提前佈局，魯三平此刻恐怕……

魯三平的額頭已經沁出冷汗，過了好一會兒他纔像是緩過一口氣，目光在沈存章和林椿歸臉上逡巡。

沈存章知道火候差不多，開口道：“看清楚了，現在滿京城都在找你，要滅口的，要抓你拷問的，我們給你一條路，你最好實話實話。”

說着再次給林椿歸遞了一個眼神。

林椿歸立即溫聲開口，語氣堅定：“魯師傅莫怕，我們定會護你周全。”

他聲音嘶啞試探：“你們……你們到底是誰？憑甚麼說能護得住我？今天說保我，明天……未必不會把我交出去頂罪！”

“老師傅說得在理。若我們要拿您頂罪，何必大費周章從茶樓把您救出來？”

魯三平嘴脣動了動，眼神中的疑慮仍未完全散去，但態度顯然有所鬆動。他搓着粗糙的手指，顯然內心正在激烈掙扎。

林椿歸開口：“您眼前這位，是當今聖上親點的吏部左侍郎沈存章沈大人，奉旨總查漕運積弊。我們今日冒險將您從虎口中救出，若只爲找一個頂罪之人，何必如此大動干戈？”

她這番話條理清晰，直指內核矛盾。

見老人聽進去了，林椿歸趁熱打鐵，語氣更加懇切：“沈大人要查的，是這漕運背後盤根錯節的蠹蟲，是動搖國本的大案。您手中的真相是關鍵。”

魯三平肩膀塌陷，緊繃的背脊鬆弛了一些，似有動搖。

“唯有將真相托付於沈大人這般立志肅清寰宇的官員，您才能真正高枕無憂。否則，今日躲過了安遠侯府的刀，明日又該如何躲過來自其他方向的暗箭呢？”

這番話入情入理，既表明了立場，又設身處地地爲魯三平着想。