第130章 第一百二十九章：歸故里 （1/3）

【第一百二十九章：歸故里】

越往北行，秋意愈濃。

道旁梧桐葉已大半金黃，風過時簌簌而下，鋪滿官道，車輪碾過，發出細碎的聲響。天高雲淡，視野開闊，與江南水鄉的溫潤纏綿自是不同。

林椿歸靠在車窗邊，望着窗外飛逝的的景緻，神情間有些恍惚。

沈存章自書卷中擡眸，目光落在她側臉上。今日她格外安靜，不似往日或凝神思索，或與他閒談沿途見聞。

“在想甚麼？”

林椿歸聞聲回神，轉過頭，對上他的目光，輕輕一笑：“大人，前方快到江寧府了。”

江寧。

沈存章記得，她父親林學正，當年正是在江寧府學任職。這裏是她的故土，是她出生長大的地方，亦是父母親族所在之地。

她抿了抿脣，眼底泛起一層沈存章極少見過的柔軟期盼，聲音也輕了幾分：“此番北返，正好途經故里。不知大人可否通融，容下官……回家探望親族一日？”

她問得很是謹慎，目光帶着幾分小心翼翼的期待。

沈存章看着她這副模樣，心裏微動。他本就是孤身一人，早已無家可歸，而她尚有故土可歸、親人可探。

“自然可以。”他沒有半分遲疑，頷首應下，語氣平和自然，“既路過，於情於理都該回去看看，家人想必也記掛着你。”

林椿歸眼中瞬間亮了起來，真切的笑意漫上眉梢：“多謝大人！”

“只是有一事需留意。”沈存章緩聲叮囑，“此行不宜張揚，入城後一切從簡，莫要驚動地方官府。”

“下官明白。”林椿歸應下，“家中只有母親與兄長，都是尋常人家，絕不會惹人注目。”

越是靠近江寧城，林椿歸的心緒便越是難平。

窗外景物從陌生漸漸熟悉，一草一木，都像是帶着舊日回憶。

她指着遠處楓林中隱約露出的屋角，語氣不自覺輕快了幾分：“大人您看，那邊便是棲霞山，秋日楓葉最是好看。小時候，父親常帶我去登山賞楓。”

沈存章順着她所指望去，只見遠山如黛，層林盡染，確有一番不同於京華煙雨的韻致。

他微微頷首：“鍾靈毓秀之地。”

見她難得流露出這般鮮活的神態，他心中亦覺幾分舒緩。

未時初，車隊抵達江寧城外。

沈存章並未下令入城，而是命車隊在城外一處僻靜的柳林邊停下休整。

“給你兩日時間。”他對林椿歸道，“明日此時，再於此地匯合。”

林椿歸心中驚喜，她原只盼着能回家喫頓晚飯便好。

她感激地看向沈存章，正欲行禮告退，腳步卻微微一頓，像是忽然想到了甚麼，眼中閃過猶豫，隨即鼓起勇氣，轉身看向他，聲音裏帶着一絲期盼和小心：

“大人……您若不嫌棄寒舍簡陋，可否……一同前往？家兄雖只是尋常讀書人，卻也仰慕風骨之士。若知大人路過，定會欣喜。”

這個邀請出乎沈存章的意料。

自己身份特殊，此行隱祕，貿然前往下屬家中，於禮不合，也易生枝節。

他下意識便要婉拒：“本官前去，恐多有不便……”

“無妨的。”林椿歸急急接過話，眼神清澈而懇切，“家中只母親與兄長，並無外人。大人只作尋常訪客便好。”

她頓了頓，聲音輕了些，帶着真切的關懷，“況且……大人連日勞頓，也該尋個清淨地方歇歇腳，家中雖陋，粗茶淡飯尚能奉上。”

沈存章看着她眼中那份真摯的期盼，拒絕的話在脣邊打了個轉，終究沒有說出口。

他早已習慣了孤身輾轉於官場與旅途，“家”這個字，於他而言遙遠而陌生。此刻，看着她眼中那份對歸家的雀躍，以及這份邀請，他心底某處竟泛起了漣漪。