第8章 七、逢君聽絃歌 （1/4）

【七、逢君聽絃歌】

瑞雪已歇了幾日，太陽終於從雲端露出，在湖山間灑下熹微晨光。

左青掀開車簾，趙家的大公子還在酣睡，旁若無人地響起了雷鳴般的鼾聲。方棕道：“公子這一睡，又不知要到甚麼時辰，若是老爺在府，非得罵他一頓不可。”

左青悠然道：“老爺也拿咱們這寶貝公子沒辦法，再怎麼罵，也還是‘玩世不恭、遊手好閒、渾渾噩噩、貪杯酗酒’十六個字。”

高白嘆道：“誰叫公子是趙家獨苗，誰叫夫人嫡出的三個孩子，後兩個淨是小姐。”

方棕想了片刻，道：“其實公子也並非渾渾噩噩無所事事，那時候不也有心，去考了武舉？”

高白失笑道：“公子只是不想整日被老爺罵，纔去找些事來做，他若有心去武舉，那時考的兵法策略豈能一字都不會寫？”

左青笑道：“不錯，那次武科鄉試，若非老爺從中周旋，公子也無法通過筆試、參加第二場武試，可是他在武試之中，雖然步射九矢皆中，騎射卻終於輸卻那人一籌。”

方棕道：“‘那人’……？”

高白道：“便是那個‘文屈第三，武奪魁首’的江南第一高手，‘杭郡白龍’柴鼎，你倒忘了不曾？”

方棕恍然道：“忘倒沒忘，只是公子忌諱此人名姓，幾乎不提，一時沒想起來。單論弓技，公子豈會輸與他？可惜他考試前日宿醉方醒，那天馬放足一奔，公子被風一吹，酒意上來，這才……這纔出醜掉了下來。”

高白笑道：“所以我說公子原也只是去湊熱鬧，無心武考。話也說回來，就算公子策略拿了第一，弓馬也得了魁首，上京會考，那也無用。畢竟公子弓技雖然獨步江南，但會考一試槍刀，公子仍不是那十八般武藝樣樣精通的柴大少的對手。再退一萬步，就算公子真有這般本事，你道老爺真會讓他去當個出生入死的武官麼？”

方棕奇道：“自古英雄大丈夫，功名只向馬上取，當個武官，又有何不好？”

左青道：“你卻不懂，歷來朝野文官輔政，最是看不起那些只懂得舞刀弄槍的莽夫，而且武官沙場征戰、九死一生，若能科舉入仕，又會有多少人真拼了命去考個武官來當？是以從古而今，武舉出身而名垂青史者，屈指而數，算來或許郭子儀一人而已。”

高白接道：“老爺既是杭州知府，雖算不得權大勢大，但要讓公子往後在江南地界謀個小吏慢慢晉升，也並非難事。他會放任公子去參加武舉，也不過當他頑童天性，順之胡鬧。不然趙家獨苗子，豈能當個無甚地位的武官？”

左青點頭道：“是啊，自古階級昭彰。士農工商，商人末居，但這就好比伶人一般，雖然地位低下，但若是一鳴驚人，或擁得萬貫家財，便可躍居人極，千人景仰萬人追捧。可武官卻又不同，縱然有超羣武藝、不凡將才，卻至多隻能成爲朝代翻覆的工具，縱使一將功成，最後可能還要落個彭越醢酰、兔死狗烹的下場。”

方棕打了個寒噤，回望車廂，又嘆道：“奈何公子喜武不喜文，老說那是酸溜溜的玩意兒，要不是老爺囑咐，他也不會去看甚麼佛經。那時柴鼎從京城回來，校場練兵，公子不是一個不服便與他重新比試了一番麼？可是雖然弓技勝出，槍刀廝鬥，仍是遠遠不如，還被人家從馬上狠狠摔了下來。後來圍田打獵，本是公子大展身手的時機，可嘆他醉酒誤事，又輸卻一籌。說起來這是公子深以爲恨的奇恥大辱，趙家更因此不知折了多少顏面。”

左青搖了搖頭，正色道：“柴趙兩家之事，遠不止如此。八年之前，柴歸嶽從知府被貶，便不知鬱積多少火氣。今時老爺登上他昔日之位，兩家之間更是矛盾深藏，柴歸嶽現在雖然只是小小知縣，終究還在朝中有勢力庇護，他總藉機尋趙家的難堪，便是希望趙家能有所行動以尋破綻，好在老爺英明，一味隱忍，就當對方眼紅嫉妒，也不多作計較。近來柴歸嶽已然技窮，也只能靠名揚江湖的大兒子來撐場面，可惜江南幾百年來重文輕武，柴鼎再厲害，也掀不了甚麼大波瀾。公子赤子之心，雖忌諱柴鼎，以之爲奇恥大辱，倒也不至‘深以爲恨’的地步。柴趙兩方，好比大人鬥智，柴家已然敗下陣來，卻搬出自家小孩，以爲武藝勝過趙家孩子便沾沾自喜，殊不知對大人鬥智的局勢絲毫無影響，明眼人一瞧便知，老爺也樂得自在，趙家又怎會折損顏面？”

方棕撫掌讚道：“左青一番解釋，我此時方茅塞頓開，‘明眼人一瞧便知’，可惜明眼人倒也不常有，左青之才，遠非車伕所有，無怪老爺會讓你當公子的伴讀。不過我倒有一事不解，八年前柴歸嶽知府被貶，當時接任的還不是老爺，而是呂大人。何以柴歸嶽不與呂大人做對，卻扯着老爺不放？”

左青笑道：“方棕你這問題問得笨了。常言道：‘柿子揀軟的捏。’誰都知道，呂大人這些年仕途順利，官運亨通，可謂精於官場。以柴歸嶽的本事，自問又怎會是呂大人的敵手？不過他倒以爲老爺是軟柿子，殊不想揀來揀去，最軟的原來是自己。”他回頭又望了趙伯離一眼，續道：“公子其實資質頗高，只可惜生性放浪不羈，無慾無求，也不肯用心做正事。唉，若他日後走上仕途，真怕他經不得宦海的浮沉波浪。”

衆人閒談之際，馬車已到了西湖邊上，陽光投射而下，冰凍的湖面透出縷縷鱗光，頗爲奪目。

遙望之間，但見白堤橫亙，堤上霜柳垂列，瑩若瓊瑤。白堤東側，石橋兩端爲雪所覆，拱面積雪消融，漸現的灰褐色橋欄與涵洞中的熠熠雪光相映成暉，遠遠看去，影影綽綽，石橋似斷未斷，懸於冰面之上，飄渺無依，恰似霧裏觀花，別有一番逸興。

若當初遇到書生的梨花雪景雅緻繽紛，引人入內，此等雪景卻是幽遠曠達，一見忘俗，甚至不忍移步出言壞了絲毫意境。

駟馬並駕的馬車停駐湖畔，衆人久居杭州，並非初見此景，但這斷橋殘雪，每每乍逢，總是讓人流連忘歸。

四車伕坐車觀雪之時，一陣琴聲飄然而至，泠泠澹澹，清幽高潔，如融斯景，聞之有臨風之感。

琴聲愈來愈近，衆人始見從另一輛馬車傳來，那馬車兩節車廂，也是駟馬齊駕，華麗難描。

馬車倏停，突然婉轉的女子歌聲隨琴聲嫋嫋而出：

“覓梅花信息，擁吟袖，暮鞭寒。自放鶴人歸，月香水影，詩冷孤山。等閒，泮寒睍暖，看融城，御水到人間。瓦隴竹根更好，柳邊小駐遊鞍。琅玕。半倚雲灣。孤棹晚，載詩還。是醉魂醒處，畫橋第二，奩月初三。東關，有人步玉，怪冰泥，沁溼錦鵷斑。還見晴波漲綠，謝池夢草相關。”

這是南宋詞人周密青年時的一曲《木蘭花慢·斷橋殘雪》，周密祖籍濟南，後寓居杭州，其人涉獵甚廣，工詩詞，善書畫，生活頗多雅好，曾將杭州見聞軼趣錄成《武林舊事》一書。

此詞描繪斷橋殘雪之勝景，敘其踏雪尋梅之事，虛實兼併，典雅端麗，足見其人風流，雖充滿閒情逸致，卻又有清高淡遠之意。

此時琴音孤高奇崛，纖塵不染，加上女子歌聲宛若空谷鶯嚦、韓娥引吭，於這斷橋之境、詞中清麗頗有數分相契。衆人一聞，只覺猶如憑虛御風、置身三山，頓生出世之念。

歌聲止，琴聲歇，車廂中響起一陣陣銀鈴笑聲，左側窗子探出一名少女，雲鬟如黳，膚若凝脂，輕啓檀口，齒如含貝，莞爾道：“清蓮姐的嗓子等閒人可不易聽到呢！少爺你瞧，她可多看重你啊。”

右側車廂內一名女子嘆道：“我也許久未聽到少爺的琴聲了，看來也唯有清蓮姐，能讓少爺有撫琴的興致。”

一名男子淡然道：“觀雪興懷而已，與旁人無關。”

探出頭的少女笑道：“少爺可別害羞，這琴聲和清蓮姐的歌聲相得益彰，好似夫唱婦隨……”