第42章 二十六、十年從軍官參將（上） （1/2）

【二十六、十年從軍官參將（上）】

日上三竿，正是杭州街衢開市的時候，城中水路通達，多與漕運命脈京杭運河相連，吸納八方商賈，貨船端口船成羣結隊，叫賣喧天。江河兩岸簾幕招搖，閒漢走卒吆喝鬨笑，酒肆茶館間，偶爾夾立着舞榭歌臺，不經樂器伴奏，忽然間流麗悠遠的崑山腔嫋嫋飄出：

“越山長青水長白,越人長家山水國。可憐客子無定宅,一夢三年今復北。”

烏篷船滑過青石的拱橋底，一縷水痕在清唱的歌聲裏盪漾。

船頭佇立着身材頎長的青年，面貌籠罩在靛青的風帽裏，他聽聞歌中含義，微微揚起下巴，若有所思地默唸道：

“可憐客子無定宅，一夢三年今復北。”

瞥向歌聲來處，見高樓闌干，三兩士子文人簇着一名濃妝歌妓晃着腦袋嘻嘻笑笑，不禁搖頭道：“商女腐儒，又怎知客子羈旅之苦？”

他直面秋風，拉緊風帽，望着熟悉的皓壁玄瓦，朱門高牆，一時生出恍如隔世之感，輕聲嘆道：“杭州……我回來了。”

一旁搖櫓的船伕挖了挖鼻孔，嗤道：“我說少爺，你明明每年都能回來，莫裝得好像快客死異鄉的遊子行麼？”

青年臉一紅，斥道：“一時忘情感慨，宗嶽，你劃你的船便是，多甚麼嘴。”

叫“宗嶽”的船伕抓抓腦袋，嘟噥道：“划船划船，少爺，你隨軍南下，雖說得了恩准可以自主行動，但浩浩蕩蕩衣錦還鄉不是挺好？爲甚麼運河走到了一半，你非得裝龜孫劃艘船偷偷摸摸入城，而風頭全讓那些坐營官、守備、把總給搶了去，我的參將大人，你究竟圖甚麼？”

青年正色道：“宗嶽，我說過多少次，本少爺征戰殺伐，只爲守土報國，不爲出將入相、圖一時風光。否則我何苦放棄出入省闈、侍奉御前的機會，去求一個馬革裹屍的結果？”

宗嶽挖苦道：“少爺，你總把自己說得這麼清高，實際該不會是上京比武丟了人，皇帝老爺不要你吧？”

青年拉了拉風帽，啐道：“你再這麼沒大沒小，本少爺把你丟到河裏喂王八。”

宗嶽擺擺手，漫不經心道：“行了行了，少爺，別顯擺你的風帽了，我知道這是織造局孔老闆的上品，尋常人買不起。”

青年搖頭道：“你這廝，總是胡言亂語，辱我人格。我拉風帽不是顯擺，而是怕人認出，萬一又跟去年一般，仕女佳人紛紛來圍睹，鬧個人仰馬翻，那多不好。”

宗嶽作嘔道：“少爺，想讓我改掉沒大沒小的毛病，你先把臭屁的性子改了行麼？”

青年惱道：“我的蒼天，本少爺怎麼會有你這麼個下人！宗嶽，你再挖苦我一句，我便罰你侍奉我弟弟一天。”

宗嶽打了個寒噤，忙道：“少爺，大爺，小的不敢了。”

青年心滿意足，環視河岸風景，只見漁船貨船甚夥，或聚賣羹湯時果，或兜售魚蝦螺蚌，一時倍感親切，道：“也唯有江南水鄉，才能見到這般場景。這次回來，我一定要再嚐嚐金波樓的‘一品南乳肉’和‘清蒸鰣魚’。”遙見一座高閣聳立樓宇，隱見緋紅簾幕，金紅紗梔子燈，廳院廊廡，花木森茂，又道：“一想到美食佳餚，那金波樓果便在眼前，宗嶽，上岸麼？”

宗嶽無奈道：“少爺，你年年說辭也都差不多，每次都說要去金波樓嚐嚐美食佳餚，然後下一句立馬是‘唉，近鄉情更怯！算了，相比於蓴鱸之思，還是處理正事要緊’。爺，小人已經白流了幾年口水，這次再不會受你的欺了。”

青年被他識破，只好赧然道：“胡說，本少爺哪那麼無聊？”

宗嶽道：“少爺你也不是無聊，不就是爲了掉掉‘蓴鱸之思’的書袋，裝裝漂泊異鄉的滄桑嗎？爺，你這會偷偷出行，周遭已經沒有仕女佳人了，賣弄風騷也無人觀賞。二十五歲的人，何苦再拿五十二歲的腔？”

青年被他擠兌得無言以對，只好掰着手指冷冷道：“你剛剛一共說了八句話，不對，再加一個‘爺’字，總共要侍奉我弟弟九天。”

宗嶽立馬使勁搖櫓，轉顏嘻嘻道：“爺，小人知道您對身邊的人心軟的緊，方纔全是開玩笑的不是？話說回來，像我家少爺如此英俊倜儻，就算是到了五十二歲，也是一羣小姐姑娘搶着嫁的。”

青年搖搖頭，拍拍胸口，一本正經道：“本少爺以身許國，紅粉皆是骷髏，戰場上的敵人，便是我的情人。”

宗嶽吐了吐舌頭，道：“哇少爺……你居然說得出這麼噁心的話……”跟着小聲嘟噥道：“我看正因如此，你才二十五歲都討不到老婆。”

青年伸出四根手指，道：“一二三四，十三天了，宗嶽閣下，你知道我弟弟的性子，自求多福。”

漸離鬧市，貨船愈加稀少，兩岸民居的河端口頭，漂着幾艘漁船，五名漁夫枕着漁網，懶洋洋地曬着秋天的日頭。

青年打量着幾位漁夫，目光閃動，沉吟半晌，忽然朗聲道：“南下的路上，我已不止一次地聽說，沿海一帶倭寇橫行，而衛所廢弛，將士貪生怕死，三月以前，便有一次大規模的逃亡。”

一名漁夫翻了個身，漁船在河面上盪出一圈圈觳紋。

青年示意宗嶽停止搖櫓，烏篷船止於河心，青年又道：“我那時想，普天之下莫非王土，這些貪生怕死的將士，又能逃到哪去？想不到，終是有聰明的人，知道大隱隱於市，就算離開沿海衛所，但只要在原地耕織打魚，便不易被發現。”

五名漁夫似仍無動於衷地沉睡，青年冷冷笑道：“當我說出‘衛所’二字試探，已經有三個人呼吸出現紊亂，而且五個漁夫，有兩人手上臂上均有傷疤，這是用慣火器的人才會有的燙痕，雖然細微，但也瞞不過本少爺的眼睛。”

青年見對方似乎篤定了對自己不理不睬，只好抱拳道：“在下此番回鄉，奉天子之命，領四大要職，其一，蕩平東南倭患，其二，掃清天目賊匪，其三，協同督催糧運，其四，整頓軍紀，嚴懲逃兵。”

宗嶽打了個呵欠，悠悠嘆道：“少爺，你廢話再這麼多，他們可真要睡着了。”