第20章 金榜題名與潰敗 （1/6）

金榜題名與潰敗

天未亮，貢院街已擠得水泄不通。考生、家屬、看熱鬧的閒人，將整條街圍成人海。

文淵沒有去。

他照常卯正起身，溫書、習字、去後院幫母親翻曬藥材。

柳清韻也沒有催他。

她只是將晾乾的薄荷收入竹簍，淡淡道：“武毅去了。”

文淵“嗯”了一聲，繼續寫字。

武毅是寅時三刻出的門。

他揣着劉嬸給的兩個雜糧饅頭，擠進貢院街最前排，從卯初站到辰正，寸步未移。

辰時三刻，紅榜從貢院大門徐徐掛出。

人羣沸騰。

武毅不認識幾個字，但他牢牢記得哥哥的名字——蘇文淵，三個字，一筆一畫，他在藥圃邊的泥地上練了幾百遍。

他的目光從榜尾開始，一行一行往上爬。

第十二。

第七。

第三。

他心跳越來越快，手心全是汗。

第一。

“蘇文淵”三個字，墨跡淋漓，高高懸在榜首。

武毅愣了一瞬。

然後他轉身，拼命擠出人羣，朝家的方向狂奔。

“娘——！哥哥——！”

他的聲音穿過長街，驚起檐角棲息的鴿羣。

“哥哥是案首——！第一名——！”

柳清韻是在院門口接住武毅的。

這孩子跑丟了鞋，腳底磨出血痕，卻渾然不覺。他撲進母親懷裏，聲音是啞的，眼眶是紅的，嘴角卻咧得老大。

“娘，第一！哥哥是第一！”

柳清韻抱着他，輕輕拍他的背。

“知道了。”她說。

她的聲音很平穩，但武毅擡起頭時，分明看見母親眼底有極亮的光。

文淵從西廂走出來。

他站在廊下，看着弟弟赤着腳、滿身塵土，看着他攥緊母親衣襟的那隻手。

他走過去，蹲下身，把武毅跑丟的那隻鞋輕輕套回他腳上。

“鞋穿好。”他說，“以後還要跑很多次。”

武毅用力吸了吸鼻子。