第23章 驛館夜宴 （1/5）

驛館夜宴

州府驛館在城北，與府學相距三里。

柳清韻接到請柬時，正在藥坊覈對新一批軍供訂單。請柬上的字跡端正嚴謹，落款是“江州兵備道李崇禮”。

陳掌櫃湊過來看了一眼，倒吸一口氣。

“夜宴？”他說，“柳娘子，這……”

“文淵呢？”柳清韻問。

“在府學。”

“傳個話，讓他酉時前回來，換身衣裳，跟我去驛館。”

陳掌櫃一怔，旋即明白過來。

這是要帶長子去見世面。

酉時正，母子二人站在驛館大門外。

這是一座三進的官驛，門楣高闊，石獅雄踞。門子驗過請柬，躬身引他們入內。

穿過照壁、二門，便是正廳。廳中燈火通明，人影憧憧，已坐了七八人。

柳清韻一眼認出縣令、陸縣尉，還有幾位在府城有些臉面的鄉紳。

李崇禮坐在主位，見她進來，微微頷首。

“柳娘子來了，請坐。”

柳清韻福身，帶着文淵在末席落座。

宴席尚未正式開始，衆人三三兩兩低聲交談。柳清韻端着茶盞，目光不着痕跡地掃過在座諸人。

坐在她對面的，是個五十來歲、面色紅潤的鄉紳，衣着考究，腰間掛着一塊成色極好的玉佩。

他的目光與她相觸，微微一頓，旋即移開。

那眼神裏有些甚麼——不是打量，不是好奇，而是某種審視，甚至……敵意。

柳清韻沒有動聲色。

宴席開始。

酒過三巡，那鄉紳忽然開口。

“柳娘子，”他撚須笑道，“久聞大名。今日一見，果然是女中豪傑。”

柳清韻欠身：“不敢。”

“只是老夫有一事不明。”他話鋒一轉，“娘子一介女流，獨自經營藥坊，又兼行醫，所出之藥效驗如神。這等本事，着實令人驚歎……”

他頓了頓，笑容更深。

“只是女子營商，終非長久之道。奇藥疊出，恐招物議啊。”

席間氣氛微微一凝。

陸縣尉皺眉，正要開口，柳清韻已放下酒盞。

她微微一笑，笑容從容。

“大人所言極是。妾身一介女流，若論營商，確實力有不逮。”她頓了頓，“故妾身一心製藥，利國利民。至於盈虧瑣事、市肆往來，皆託付給回春堂陳掌櫃這等專業之人。”

她不疾不徐。

“我朝曾有女醫官、女匠師青史留名。妾身不才，卻也讀過《列女傳》。可見爲國出力，何分男女？”