第1章 監國公主 （1/2）

第1章 監國公主

“話說古時有周幽王爲美人褒姒烽火戲諸侯，後有先帝爺爲陳貴妃建朝凰苑，豢養過百鳥獸。百鳥朝凰，那陳貴妃便是凰鳥。”

說書人正搖頭晃腦抑揚頓挫，忽有一茶客擲了顆花生，正打在他腦門上。

“我們要聽嬈公主的故事，誰愛聽你說這後宮軼事。”擲花生的茶客如是說道，其他茶客紛紛附和。

七年前，默雲國興兵關河，數萬精銳陳於城外，國都岌岌可危。危難之中，年僅十歲的大公主蘇嬈隻身入默雲軍營，以三寸不爛之舌勸退默雲大將毛笙，換來了一紙盟書。

自那之後，關河國的說書人再不講那活在紙上的英雄豪傑，只談當今嬈公主。

那說書人撿起了花生，剝了皮一仰頭倒進嘴裏，津津有味咀嚼着，道：“我說的這位陳貴妃，那就是嬈公主的生母。”

衆茶客恍然大悟，由凰鳥的斑斕絢麗遐想陳貴妃的華貴雍容，再到嬈公主的端莊爾雅。

茶樓一隅，一名膚若凝脂的纖瘦男子支着頭懶懶打了個哈欠，習慣性伸起手卻鬢邊停住。阿嬈一時忘了自己今日作的是男子打扮，沒了釵環只得撫了撫鬢邊的碎髮。

要說朝凰苑，自她太爺爺建造關河皇宮起便已有之。專用以飼養各地進獻的珍禽異獸，因其中鳥獸居多，父皇才提了“朝凰”二字，與她母妃沒有半點干係。

說書人爲了迎合普羅大衆對嬈公主的好奇，穿鑿附會爲她編了上千樁軼事。還有文人爲她作傳，才十七歲的蘇嬈，傳記已快趕上《史記》厚了。

在關河百姓萬衆一心地宣揚下，蘇嬈已是六國聞名的奇女子，甚麼巾幗諸葛、傾城絕色，但凡是個褒義詞都少不了她的。這美名她原本是很受用的，父皇視她如珠如寶，衆姐妹中獨獨她有自己的宮宇。每每有甚麼奇珍異寶進貢，也都是她先挑了纔有旁人的份。而直到父皇駕崩，蘇嬈才知道“盛名所累”這四個字並不是矯情。

父皇膝下只有蘇珩一個皇子，他駕崩時珩兒才六歲。相反，九皇叔燕王正值盛年。爲了讓珩兒坐穩帝位，父皇臨去前欽命阿嬈監國，代蘇珩處理國事，好用她在六國間的盛名與燕王對抗。

自從當上了監國公主，阿嬈喫不好睡不好。天還沒亮就得起來梳妝臨朝，用膳時若有急報也得學周公吐哺。別的姑娘捧的是繡繃，捏的是繡花針，她天天捧個奏章握着狼毫，手上都快磨出繭子了。但這些都不算是最苦的，苦的是珩兒親政之前她不能出嫁。

蘇嬈想想自己的芳齡，一聲悠長的嘆息從脣間呵出，輕飄飄地遊蕩在茶樓裏，至門口處撞上了一名白衣公子，瞬地灰飛煙滅。

阿嬈微擡眼皮，很快又不耐煩地閉上，眨眼功夫沈遇已坐在她身旁。

“大公主，三公主的婚事還等着您用印，禮部纔好着手操辦。”沈遇側着頭貼近阿嬈的耳朵，話音徑直鑽入她耳中。阿嬈躲閃不及，不禁打了個哆嗦。沈遇聲音疏朗，吐字清晰，偏偏說出來的話總是她不樂意聽的。

沈遇是出身世家，自幼聰穎過人，三歲識千字，五歲誦唐詩，十六歲就入了翰林院，如今是小皇帝蘇珩的太傅。先帝生前對沈遇信任有加，遺詔裏命他輔弼阿嬈。換句話說，阿嬈監國，沈遇監她。沈太傅對阿嬈可謂是鞠躬盡瘁，就差沒陪着出恭了，每每阿嬈躲個清靜總能會被他逮着。

三公主蘇娢今年纔剛及笄就已定下了與恆毅將軍的婚事，二公主蘇婥也早已嫁作人婦，明年就能當娘了。再看看她蘇嬈，嫁杏無期。阿嬈心裏的不痛快沈遇比誰都清楚，因爲去年二公主成婚那夜蘇嬈曾對他酒後吐真言。

沈遇陪侍幼帝，時常留宿宮中。那夜閒遊朝凰苑，聽見嚶嚶哭泣聲還以爲是何稀奇鳥獸的叫聲。尋聲而去卻見嬈公主抱着酒罈子在假山洞裏豪飲。沈遇本以爲是阿嬈捨不得妹妹出嫁，好心相勸，卻被她扯了褲腰帶抹鼻涕。阿嬈喝得酩酊，將沈遇當作了先皇，哭訴先皇坑害她，不讓她出嫁。

細細一算，若蘇珩二十歲親政，那阿嬈就有二十八歲了。

“此事不急，待本宮體察完民情再議。”阿嬈說是體察民情，不過是在避沈遇而已。

沈遇沒戳穿她，他着急找她本就只是因她沒帶護衛出宮，至於三公主的婚事早一日晚一日的差別不大。

說書人正講到阿嬈智擒細作的故事，跌宕起伏、引人入勝，連沈遇這個遍覽《蘇嬈傳》的太傅也聽得津津有味，道：“這個故事倒是新鮮。”

“比那些砸缸救弟甚麼的好多了。”阿嬈也覺得難得，她的故事雖多卻良莠不齊，有些更荒誕得成了神鬼志怪。沈遇卻生了疑竇，一個市井說書人怎會那麼清楚宮內之事，連阿嬈扶簪子的習慣都模仿得惟妙惟肖。

前排一名紫衫女子回頭時看見了沈遇，瞬地綻了張笑臉，歡喜地喚了聲“沈六哥”，引得旁人紛紛側目。女子提着長裙繞過桌椅過來，熱情與沈遇說話：“沈六哥不是說今個有事情忙嗎，怎麼也來聽說書了？”

沈遇沒答她，看向了阿嬈。阿嬈正打量着那個對自己視而不見的姑娘，一身珠光寶氣顯然出身富貴，年紀瞧着不大，偏偏濃妝豔服襯得老氣橫秋，但言談舉止中又難掩姑娘家的活潑。

“這位……是？”那姑娘循着沈遇的目光看向阿嬈，因本朝女子着男裝的風氣十分盛行，她見蘇嬈杏眼桃腮，眼波明媚，便將 “公子”二字咽回了肚裏。

沒等沈遇開口，蘇嬈揚着長眉自報家門：“本宮正是當今皇帝陛下的皇長姐，長公主蘇嬈。”

沈遇暗自慶幸，好在阿嬈的話音正被雷鳴般的掌聲蓋了過去，若讓旁人聽見嬈公主的名頭，又該是一番三跪九叩，明天也未必回得了宮。他半掩着朝身邊的安毓怡低聲重複了一遍，安毓怡訝得張大了嘴，沈遇忙示意她噤聲。

“原來您就是大名鼎鼎的嬈公主。”安毓怡從驚訝中緩了過來，轉爲驚喜，“從小就聽我爹爹說您的故事，今個總算見上了。”

這一說好像阿嬈的年紀大了她許多似的，阿嬈臉上的驕傲瞬地沒了蹤影，年紀是她最不樂意被提起的事情，心下對這姑娘更是沒半點好感。她問道：“令尊是？”

“我爹是衛寧侯，安祖睿。”

衛寧侯安祖睿是三朝重臣，阿嬈身爲監國，很早之前就被沈遇逼着將這些世家的族譜熟記於心。瞧這姑娘的年紀，應當是安家五小姐，也就是和沈遇有婚約的那位。

安五小姐笑起來像團棉花，聽說書人講到精彩處，用力拍掌喝彩：“公主真是英明神武，堪稱女子典範、關河之福，我要是也有公主這麼本事就好了。”話是說給阿嬈聽的，眼睛卻望的是沈遇。安毓怡一直羨慕阿嬈常能和沈遇朝夕相對，而她卻只有逢年過節去勤國公府走動才能見上沈遇一面。