第13章 林文軒 （1/2）

第13章 林文軒

天光大亮時，春筍鹹肉湯在竈上咕嘟着。小砂鍋，蓋子邊緣冒着白氣，帶着鹹鮮味的香氣一絲絲滲出來。蘇大山一早就去買回了筍，還帶着溼泥。這會兒筍塊已經燉得吸飽了湯汁，在奶白色的湯裏沉沉浮浮。百葉結泡發了，軟軟地臥在一邊，等着下鍋。

“馬蘭頭好了沒？”周芸娘探進頭，“外頭客人問呢。”

“好了。”蘇茉端起盆。

堂屋裏已經坐了幾桌。碼頭工人下了早工，三三兩兩進來，有要粥的，有要面的，也有人指着牆上新掛的小木牌問：“春筍鹹肉湯？啥味兒？”

“鮮得很！”周芸娘利落地答，“鹹肉自己醃的，筍是今早才挖的，十五文一砂鍋，夠兩三個人喝。”

“那來一鍋嚐嚐！再拌個馬蘭頭！”

“好嘞！”

蘇茉把馬蘭頭分裝在小碟裏，一盤盤端出去。青翠的野菜，撒着金黃的芝麻，看着就清爽。工人們筷子下得快，沒幾口就見了底，咂着嘴：“這味兒行！解膩！”

“再拌一盤？”

“拌！再來盤花生米！”

周芸娘應着，臉上笑出褶子。她轉身往後廚走，腳步輕快，像是年輕了十歲。

午市時，人更多了。不僅有碼頭工人，還有街坊鄰居，有過路的行商。春筍鹹肉湯賣得尤其好，砂鍋端上桌，蓋子一掀，熱氣混着香氣撲出來，客人都要“嚯”一聲。

“這湯地道！”一個行商打扮的中年人喝了口湯，眯起眼，“鹹肉香，筍鮮，百葉結吸飽了湯汁，有味！”

“掌櫃的，這湯明兒還有沒？”

“有有有！”周芸娘忙不疊應，“只要筍還有，天天有！”

後廚裏，蘇茉忙得腳不沾地。拌馬蘭頭，盛湯，還要盯着春三鮮的火候。蘇大山在另一邊煮麪、盛粥，父女倆默契，一個眼神就知道該做甚麼。

“馬蘭頭沒了！”周芸娘端空盤子進來，“再拌點！”

“筍湯還有兩鍋，春三鮮還有三份！”蘇大山頭也不擡。

蘇茉擦了把汗，手腳麻利地拌菜。芝麻的香氣，香油的醇，馬蘭頭的清苦，在她手裏混合、交融。她心裏是靜的，手裏的活是快的。像前世在廚房裏，訂單如雪片般飛來時，心裏反而格外定。

就在這一片忙碌裏，前堂傳來一個聲音。

清朗的，帶着讀書人特有的調子。

“蘇伯母。”

周芸娘正給客人端湯，一擡頭看見他，臉上綻開笑：“文軒來了？快進來坐！”

他站在門口，逆着光，書生長衫洗得發白。手裏沒拿書，拿着一個粗陶罐，罐口用舊布塞着。他站在那兒，沒立刻進來，目光在堂屋裏掃過——坐滿了人，桌上擺着粗瓷碗盤，牆上掛着寫菜名的小木牌，熱氣混着飯菜香從後廚門簾的縫隙裏湧出來，喧鬧、嘈雜、鮮活。

林文軒這才邁步進來。他走得慢，步子穩，青色長衫的下襬輕輕擺動。堂屋裏有人擡頭看他，又低頭繼續喫飯。他在靠門的一張空桌前停下，把陶罐輕輕放在桌上。

“伯母，”他開口，聲音清朗，不高不低，“家母讓我來還陶罐。前日承蒙您送飯，一直未來得及歸還。”

“哎呀，一個罐子，急甚麼。”周芸娘擦了把手走過來，拿起陶罐看了看——罐子刷得乾乾淨淨，連邊角都沒一點油漬，“你娘也太客氣了。喫飯了沒？就在這兒喫點，念禾做了新菜，可好了！”

林文軒微微一笑，笑容溫和，但眼睛沒彎。“謝伯母好意，只是小生已用過飯了。再者——”他頓了頓，目光若有似無地掠過堂屋裏那些正在喫飯的客人，“讀書人此時在食肆久留，恐惹人閒話。”

“這樣啊……”周芸娘臉上的笑滯了滯，訕訕地，把陶罐放到櫃檯上，“那你坐，喝口茶？我剛沏的，粗茶，你別嫌棄。”

“不必了。”林文軒擺擺手，目光落在牆上“春三鮮，三十文”的木牌上，停留了一瞬，“伯母店裏生意興隆，念禾妹妹……想必十分辛勞。”

就在這時，後廚門簾一掀，蘇茉走了出來。她手裏端着剛出鍋的菜，臉上有汗，額髮溼了幾縷，貼在額角。圍裙上沾着油漬，袖口捲到手肘，露出細白但結實的小臂。

林文軒看見她，目光閃了閃，很快又恢復平靜，甚至帶上了一點恰到好處的關切：“念禾妹妹。”

“林大哥。”蘇茉把馬蘭頭放在出菜口，轉身看向他，神色平靜，“來還罐子？”

“是。”林文軒看着她，目光在她沾着油漬的圍裙上停了一瞬，又移開，“多日不見，妹妹清減了。庖廚之事雖能營生，終究過於辛勞，妹妹還需保重身體。”