第22章 第二十一章 The Shadow （1/2）

第二十一章 The Shadow

聲音是最先回來的。

笑聲，音樂，杯子碰在一起的聲音，還有很多人同時說話時疊在一起的那種熱鬧，從四面八方湧過來，像是有人突然把音量開到最大。我站在原地，等視線慢慢聚焦，等腦子追上週圍發生的事情。

我在一個房間裏。

房間不大，但塞了很多人，燈光是那種暖橙色，氣氛很熱，桌上擺着食物和飲料，牆上貼着彩色的氣球和拉花，角落裏有人在笑，有人在拍照，有人正端着杯子往我這個方向走過來。

"你終於來了！"

Ashly從人羣裏擠過來，手裏拿着一杯甚麼，臉上帶着那種她特有的、眼睛都在笑的表情。她穿着一件我沒見過的裙子，頭髮比平時整齊，看起來比平時更亮，像是爲了今天特別準備過。"我以爲你不來了，"她說，"我都要去打你電話了。"

我看着她，"今天是你生日？"

"不然呢。"她笑了，"你怎麼像剛睡醒一樣，快進來，蛋糕還沒切，等你呢。"

她拉着我往裏走，我跟着她，一邊走一邊往四周掃了一眼。

房間裏的人我認識一些，有同學，有幾個我見過但叫不出名字的人，角落裏還有幾個陌生面孔。音樂從某個地方流出來，不響，剛好作爲背景。桌上的食物擺得很整齊，有我喜歡喫的那幾樣，顏色也都是對的，鮮亮但不過分。

我在心裏記了一下：這裏的一切都剛好，剛好到那種程度。

但我找不到明顯的破綻。

"來，站這裏。"Ashly把我拉到蛋糕旁邊，蠟燭已經點上了，火苗在空調的氣流裏輕輕搖，有人開始唱生日歌，聲音參差不齊，但很真誠。我跟着唱，嘴巴在動，腦子裏卻在想別的事。

我知道這是夢境。

但我說不出哪裏不對。

Ashly吹滅了蠟燭，大家鼓掌，有人在起鬨讓她許願，她笑着擺手說許願是祕密，然後開始切蛋糕。我站在旁邊，接過她遞給我的那塊，拿着，沒有立刻喫。

"你今天怎麼了？"她側過頭看我，"一直沒甚麼表情。"

"沒有，只是有點累。"

"還是說你其實不想來？"她的語氣是開玩笑的，但眼神落在我臉上，帶着一點真實的注意。

"不是，"我說，"我很高興來。"

她看了我一秒，然後笑了，"那就好，今天開心一點，別想太多。"

我點了點頭，把那塊蛋糕吃了一口。甜的，是草莓味，是我喜歡的那種甜，不膩，剛剛好。我把這個細節在心裏記下來，放進那個越來越長的清單裏。

派對繼續，我在人羣裏走動，有人跟我打招呼，我回應，有人拉我去玩遊戲，我跟着去，笑了，說了一些話，做了一些事，表面上和這個場合裏的任何人沒有區別。但腦子裏一直有另一條線在運轉，在觀察，在等待。

等那個不對的地方出現。

中途有個我不認識的人走過來，說"你就是Elena吧，Ashly說了你很多"，我說"都說了甚麼"，他笑了說"好的多壞的少"，我也笑了，說"那還好"。這段對話很正常，正常得毫無破綻，我找不到任何可以質疑的地方。

時間過去，派對的熱度慢慢穩定下來，從一開始的高峰變成了一種持續的熱鬧，有人開始坐下來聊天，有人在看手機，有人已經在準備離開。我站在靠窗的地方，窗外是夜景，燈光連成片，很遠，很安靜。

Ashly走過來，站在我旁邊，順着我的視線往窗外看。

"好看吧，"她說。

"嗯。"

"我以前小時候，"她說，聲音比剛纔低了一點，"每次不開心，就喜歡站在窗邊看外面的燈，覺得那麼多燈亮着，每一盞後面都有人，感覺沒那麼孤單。"

我看向她。她說這話的時候眼神是往外的，沒有看我，表情很平，不像是刻意說給我聽的，更像是忽然想到了，就說出來了。

我想起她說過的那句話。有時候不太想回家，感覺有點空。那句話我記得，我記得很清楚，也記得後來她否認說過，記得那個否認的表情是真實的困惑，不像是在撒謊。可現在她站在我旁邊，說着一段聽起來和那句話指向同一個方向的話，語氣裏有一點甚麼，是真實的。

"你有時候會覺得很孤單嗎？"我問。

她轉過來看我，停了一下，然後笑了一下，"偶爾吧，大家都會的吧。"