第81章 第八十一章 皇綱劫案 （1/2）

消息是早晨傳進客棧的，不是通過官方文書，而是經由跑商旅路線的信腳帶來的口信，夾在一批貨運單據裏，以近乎隨意的方式落在了蕭淮舟手上。

口信只有寥寥數句：滄州段，運河，稅銀貢品，押運官兵全數昏厥，無一傷亡，劫案手法乾淨，未留任何痕跡。

蕭淮舟把那張貨運單據翻來覆去看了兩遍，隨即原樣壓在桌上。

曲意綿從窗邊走過來，把單據拿起，從頭看到尾，目光在貢品清單那一行停了片刻。清單上列着數味藥材，她把名目在心裏過了一遍，那幾個名字她不陌生，是李懷安曾經提過的，說是調理蠱毒侵體之後遺留症狀的必需之物，尋常藥鋪難以湊齊，只能走貢品這條路才能在短時間內備足。

這批藥材，是蕭淮舟要用的。

曲意綿把單據放回桌上，沒有立刻開口。

她在想的是時機。這批貢品是甚麼時候定下走水路北上的，知道清單內容的人有哪些，從定案到啓運之間間隔幾日，而劫案恰好發生在進入滄州段之後，滄州段地形複雜，水路迂迴，是押運途中最難施援的一段，選在這裏動手，不是倉促決定的，是掐着時間算好的。

她把這條線壓下來，轉而問蕭淮舟那個送口信的信腳是從哪條貨運路線過來的。

蕭淮舟說，是走朔方城到滄州的旱路，往返跑布匹生意的，今早在大堂裏認出了他，說是有人託他帶口信，給“周公子”，託人的是滄州一個茶館的跑堂，那個跑堂也不知道口信的來處，只說是一個南邊口音的老人家給的銅錢，說了這句話讓他傳給朔方城裏的周公子。

這條傳話鏈太長，每一個傳話人都不知道上一個傳話人是誰。

曲意綿坐下來，把貨運單據再看了一眼，注意到單據的紙張壓印方式和邊角摺疊的習慣，像是在北境流通的慣用文書格式，但偏右下角有一道極細的水漬印，水漬形狀是橢圓，不像是運輸途中受潮，更像是一枚圓底器皿壓過去留下的，一隻茶盞的底圈。

這張單據在被傳出來之前，在某張擺着茶盞的桌子上放過。

她把這個細節擱在腦子裏，沒有說出來。

上午，兩人分頭行動。

蕭淮舟去的是城東一家米糧行，名義上是打聽糧價，實則是他早先在沈宅周邊轉悠時，注意到從沈宅出來的一條小路盡頭，有一家米糧行的側門，門邊的石階踩得極光，說明進出頻繁，但正面店鋪看着冷清，兩相矛盾，值得留意。

曲意綿則去的是城南。

她沿着前日那個包裹紮法特異的男人離開的方向走，城南巷子比城中窄，鋪子多是修鞋，補鍋的手藝攤，間或幾家賣醃貨的小館子，人煙不算稀疏，但面孔多是本地久居的老人，外來的商旅面孔少。何記客棧在南段靠近城牆根的地方，兩層樓，外牆的泥灰掉了不少，招牌的字跡已經淺到幾乎看不清。

她沒有進客棧，在對街的一家餛飩攤坐下，要了一碗，端在手裏慢慢喫，把客棧門口的動靜收進眼角。

等了將近一刻，客棧側門開了，出來一個挑擔子的夥計，擔子一頭是空桶，一頭壓着兩隻麻袋，麻袋鼓着，裏頭是散裝的穀物或米麪。夥計走得快，往南邊菜市方向去。

曲意綿跟了一段。

夥計在菜市裏轉了一圈，沒有卸貨，最後把擔子停在一家豆腐坊門口，與裏頭的人說了幾句，隨即轉身，從另一條路回去。但曲意綿注意到，夥計進菜市之前，擔子是實的，出來之後擔子還是實的，他在豆腐坊門口的那幾句話，不像是買賣貨物的交涉，更像是傳話。

豆腐坊的門半開，她從門縫裏往裏看了一眼，裏頭除了豆腐坊的掌櫃，還有另一個人背對着門站着，兩人說話聲壓得極低，聽不清內容，但那個背對着門的人抬手的動作，讓她看見了那隻手的虎口，有老繭，位置和形狀，和蕭淮舟虎口上的那道，出於同一種長期持械訓練留下的痕跡。

曲意綿在門口停了不超過三息，隨即往旁邊錯開，繼續往前走，沒有進豆腐坊。

她在菜市裏又繞了一圈，買了一塊生薑，走了一段，把方纔看見的那隻手和今早那條口信在腦子裏並排放了一下。口信裏說的是滄州劫案，知道蕭淮舟用藥清單的人極少，而那條口信偏偏在今早送到了，豆腐坊裏那個人，虎口的痕跡和蕭淮舟相似，說明也是長年習武的人，在城南落腳，行事遮掩，又與何記客棧有所往來。

這條線還不夠清晰，但已經有了輪廓。

午後，曲意綿回到客棧，蕭淮舟已經先到。他說米糧行的側門那邊，今日有一批貨進了沈宅，不是從正面，是從側門的小路繞進去的，貨是用布囊包着的，體積不大，看不出內容，但送貨的人走的時候，布囊沒有帶回來，說明東西留在了沈宅裏。

曲意綿把城南豆腐坊的事說了，兩人沉默了一陣。

沈宅今日收了東西，城南有個習武的人在暗中藏着，貢品劫案的口信今早送到，而謝雲瀾三日前遞出那枚刻了“渡”字的印，還壓在她袖袋裏沒有用過。

這幾條線，開始有了交匯的跡象，但還差一步，差一個能把它們穿起來的節點。

傍晚，客棧對街來了兩個新面孔，一男一女，穿商旅打扮，要了兩間上房，登記的名字是夫妻，籍貫報的是滄州。

曲意綿在大堂裏坐着，把那個男人的行李掃了一眼，行李只有一隻包袱，體積太小，不像是出遠門經商的分量，而那女人進門時，右手始終壓着腰側，是習慣性護住腰間佩物的動作，但腰間沒有任何明顯的飾物或工具。

兩人登記完，上樓去了。

曲意綿端着茶盞，沒有動。

她知道今晚不會太平，但還不確定這場不太平，是衝着她來的，還是衝着沈宅來的，還是衝着城南那個藏着不露面的人來的。

三個方向，只有一個夜晚。