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第20章

正逢年關，在外地的旅人終能歸家，京師的客商載滿貨物飄向九州。

遊人如蟻，將城門堵得嚴嚴實實。

江山錦繡，四海昇平。

楊儉派家僕扮作歸鄉探親的車隊，自京師一路南下，預備經涿州，入保定至高陽。

日色明朗，馬車平穩駛在寬闊的官道上。

撩開簾子，周遭俱是趕路的車隊，南來北往，熱鬧非凡。各家隊伍雖保持一定距離，內眷卻也時常隔窗閒話。半日下來，已有三四個小奴婢湊近，要不送些乾果糖水，要不來打探車隊歸處，似是想結伴同行。

皆被統領一記眼刀嚇了回去。

閔儀憐坐在車中，闔眼無話。旁邊的雙髻小丫頭單手撐臉，大眼睛一眨不眨盯着她看，似在好奇小姐怎能安坐這麼久。

剛出發時，她殷勤地遞水伺候，閔小姐的態度皆是平淡的，她閒話逗趣，對方也輕聲回應。兩個時辰後，她沒了招數，見小姐睏倦，也不再出聲攪擾，只能自己翻花繩玩，或者將小姐先前推來的糕點塞入口中。

好甜！

從被世子接進別府到啓程不過半月，小姐的身子骨還沒徹底養好。她想，日後自己就是小姐的人啦，要好生伺候着，想小姐快快好起來。

閔儀憐也未想到，如此順利便出城，一路暢通無阻。對於世子，她向來是感激多於敬畏，敬畏多於親近。任憑如何巧言，都無法扭轉他的決定，她也不願爲這種事與恩人鬧得難看。

難道就此去高陽，一日一日等京師與遼東的消息麼？

也罷，待至高陽再從長計議，或許換一個身份會有意想不到的效果。人應當顧於眼前，順應時局去改變。

“小姐。”

車外傳來統領刻意壓低的聲音，閔儀憐撩開簾子一角，見他騎在馬上俯身靠近，仍側着臉目視前方，面容凝重遲疑，她不由也強打起精神。

“除去前方探路的人，屬下還派人在隊伍後七八里地跟着。方纔來報，有一支鏢局的人緩緩靠近，至多半個時辰就能追上隊尾。這些人雖是尋常打扮，眼底卻有肅殺之氣，屬下猜測來人並非普通府兵，恐是暗衛。這裏並無官宦鉅富，對方極有可能是衝我們來的。”

他眉梢隱含急色，自己也是行伍出身，體會過暗衛的陰毒狠辣。還不知對方主子是誰，若是仇家，閔小姐落入敵手必死無疑，屆時他就算下了地府也無法向世子交代。

閔儀憐卻已猜到來者是誰。

慶王恐怕早已認定她焚於火中，就算心有疑慮查出端倪，也不屑特地派暗衛來追殺一介婢女，更不會平白與宋國公府交惡。

爲甚麼？

爲甚麼還要抓着她不放，是爲詢問爹的事？眼底劃過那人陰鷙的面容，她登時不寒而慄。

扣住窗沿的手指泛白顫抖，她長舒一口氣：“回收探子，將我們的人馬分成兩隊，一隊直行，另一隊在前方岔路改道。我會隨二隊走，在中途再次帶三五人走鄉間小路，令二隊繞路去慶都。請統領帶一隊先慢行，儘量拖延暗衛的速度，讓我先一步。按原路走，若一直不能甩脫對方，在容城落腳兩日後原路返回。一旦脫離對方視線就全速前進，若入安州遇上我，便會合同行。若不能遇上也不要再往前走，我必定是先一步去了高陽。”

統領躊躇，爲以防萬一，世子的確備下多張路引，路上遇上查驗應無問題。只是……

他搖頭：“我必須跟緊閔小姐，一路都不能離開，這是世子的原話。”

閔儀憐已有些焦急，不由語調急促：“若無你帶頭引路，他們必不會信。我料想對方還不知我們此行的終點，纔在後跟着以待時機。若再猶豫，做無謂的爭論，我纔是無路可逃，你亦無法完成任務。統領，信我嗎？”

高大的男人一愣，原本不敢直視簾後的少女，此刻不由轉目去看。

卻只看到一雙澄靜堅韌的眼睛。

他別開目光，臨行前世子爺其實還交代了別的話。倘若閔小姐流露出想脫離隊伍，擅自逃脫的意圖，立刻全速前進，萬分謹慎，不可被她蠱惑。

一定要將人看住，平安送到高陽。這是世子對他的信任。

眼底有一晃而過的疑慮，他還是不能下決心讓閔小姐獨自趕路。哪怕有幾名護衛在側，於她一個貌美的弱女子來說也太過冒險。

還未張口，又聽她語氣鏗鏘：“世子於我有大恩，我不會拂他的好意伺機改道逃脫。況且有四五人在側，憑我一人根本做不到，沒有護衛，我纔是自尋死路。沒有時間猶豫了！你可知道追來的是誰的人？”

她回答：“是晉王。”

對方沒那麼好糊弄，既然追來就是一場持久的拉鋸戰。此刻說話的每一息，都是在損耗機會。