第82章 （1/2）

第82章

一切又開始變得沉默。

眼見閔儀憐的肚子一日日撐大, 太醫每隔三日診一次脈。度過前幾月，胎象漸穩，李桓才稍放心。

姚凝應召入宮, 貼身照料女兒, 萬壽也時常回來看望。

鄭氏是生過兩胎的女人, 每次見太子妃，目光哀憾，似乎藏着許多話。

朝野上下卻很震動, 太子年近三十，未得子息，外朝都在期盼皇子的降生。

天氣好的時候，閔儀憐會去湖邊散心, 身後總烏泱泱跟着一大片宮人。日色疏朗，水光瀲灩，滿園子的花開得張揚, 花香馥郁，萬千顏色迷人眼。

北方終起戰事, 內閣幾位大人常常在御前爭論不休，爲零星碎銀面紅耳赤。近些年風沙肆虐, 又少雨乾旱，草原人的日子並不好過, 先前就時常在邊境劫掠, 此次更是興兵南下，誓要奪回燕雲。狡猾的倭寇聽到消息後立刻響應, 意圖兩面夾擊，進犯富饒的南地。

顯順帝執政這些年，早已養刁各大營, 邊軍鬆懈疲戰，弱兵老兵極多、非一日能重整軍紀。儘管朝廷有所防範，然在蠻族孤注一擲的重擊下，竟真被破開一道缺口，可謂來勢洶洶。各地已調重兵集結北境，然除去還未有動靜的西南叛軍，幾位藩王也開始不安生。

同樣是太祖的子孫，憑何他李桓能以太子之身監國攝政。先前不敢出聲，是他佔據正統，將宗室殺了個人仰馬翻，人心惶惶，又坐鎮京師。可如今朝廷興兵，內憂外患，若能不費一兵一卒將宮裏這位推下御座，怎麼不是一件天大的美事。

便有宗室熱切地期盼朝廷喫敗仗，敗了，就證明他這所謂的監國太子能力不足，就能宣稱李桓是囚禁了顯順帝，自己寫的詔書。

如今是天要懲罰他，懲罰大周。

幾年間，北蠻人靠着從慶王那裏賺來的錢銀厲兵秣馬。底下的百姓雖過得不好，但蠻人朝廷兵強馬壯，又籌備多年，大周重文輕武，多有怠政。李桓先前的計策不過是在這艘巨輪上修修補補，直到親自掌舵才更能感悟其中艱難。

然他上位一年，根基不穩，內外皆敵，還不是大刀闊斧進行改革的時候。

午後天氣最爲和暖，李桓將御案搬到亭中，鈍痛的頭稍有緩解。亭子四面都覆了紗簾，閔儀憐坐在旁的貴妃榻上，手裏捧着香茶，隨意翻過一頁書。每日二人都會聚一聚，即便不說話，李桓也堅持如此。

對面湖岸走來一羣朱袍文臣。

首輔韓定芳與戶部、兵部幾位大人一同過來。數夜未曾閤眼，李桓眼角溢出張裂的血絲，擡眼注視恭候在外的羣臣。

孫高義上前，恭敬頷首：“諸位，咱家這就去稟告殿下。”轉身之際卻微微嘆息，唉，總沒個停歇的時候，諸位老大人真是精力旺盛。不敢比，不敢比啊。

李桓忽而想起一樁笑話。

前日早朝，竟有朝臣大膽提議不如放棄一州之地，延緩外族攻勢。待來年秋季朝廷新收了錢糧，再反攻不遲。他只冷冷地笑，願舍一州之地供養北蠻人，餵飽他們的肚子，當真好謀劃。立時有廷衛將臣子拖回去抄了家，至於那名大臣本人，則被快馬加鞭送往前線身先士卒。

勸誡的話聽過不少，有效的法子也有，可如何也不能令他滿意。雖已提前做過準備，但大軍一旦開拔，就是無底洞。

他，經不起敗。

大周賦稅重，若只想着再忍一忍、苦一苦百姓，便是來年有了錢糧，朝廷也會傷及根本，隨着託舉它的麥苗一同腐朽，直至被燒成灰燼。

慶王府雖號稱宗室鉅富，加以先前被查抄官員家中的錢財，不過十之三四，與前線需要的相比還差一大截。臨近科舉、考察，各部也都在要錢。

太祖得天下後，征戰四方，開疆拓土，百姓堪堪休養五六年，頭頂又壓下重稅。顯順帝兢兢業業，一心遵守父命維|穩各方，雖無功無過，卻滋養出了貪官碩鼠。

雖說此次藉着機會又拔掉一批官員，換上麾下的能臣良將，但北境與東南沿海兩線作戰，着實給他莫大壓力，恨不得生出三頭六臂。

數月前派欽差去南方富庶之地，朝廷出讓部分食鹽的買賣權，以及銅鐵的開採權，再從各地糧倉抽調糧食運往北直隸。尤其浙閩總督是他心腹之最，差事交給對方辦，他安心。

有這一切準備，他纔有膽量想要放開打。

老大人們向來求穩，亦不敢輕易開戰，衆臣又爭論許久，才被孫高義請出去。許文青本已走遠，中途卻又被請回去。他在湖畔頓足，雙手攏在袖中，垂首佇立。

盯着對面清癯的身影，李桓面色微有好轉。如今此人成了他的下臣，他不欲翻舊賬，反倒要重用對方。回頭看一眼坐着的閔儀憐，他起身邁步，招了招手。

許文青垂首近前，謙卑恭謹。

“柏貞。”李桓含着笑意，只有對親近信任的臣屬，纔會稱呼對方的字，“工部呈交的題本本宮看了，新武器何時能投入戰場？”

許文青躬身：“開拔前夕，定能投入實戰。”

李桓頷首：“好！有卿在，萬事可事半功倍。本宮記得，武庫司的主事是你的學生。剛調回來的孫郃，亦然。”

面對儲君的誇讚，許文青垂下淡漠的眸：“臣不敢居功。即便沒有臣這個老師，他們也是大周的棟樑，是太子殿下慧眼，才能使賢才有用武之地。”