第1章 第一章：七日教皇 （1/2）

第一章：七日教皇

宇宙是有限而無界的。

本星系羣①只是浩渺宇宙中微小的一個點。

室女座星系也只是本星系羣數十個組成星系之一。

這顆被人們稱作“太陽②”的恆星，對於室女座星系而言也只如茫茫沙漠中的一粒沙。

而在這粒“沙”的周圍環繞着金、土、火、木、水五顆行星，其質量相加也不過是恆星的千分之一。距離恆星近的有兩顆巖質行星，遠的有三顆氣態巨行星，中間以一條稀碎的小行星帶分隔，但只有一顆行星恰好處於金鳳花帶，因此孕育出了生命，經過年而發展出了可以被稱爲“文明”的社會。

這顆巖質行星被那文明之中的成員稱爲“地球”，在古代元素論中也就是“土”元素的代表。

在地球的表面，地質演變大陸板塊分分合合，最終癒合成了在磁極北部相連的一整塊半月形陸地。正是在這塊陸地上，誕生於海洋的脊椎動物首次登陸，合弓綱和蜥形綱分道揚鑣，靈長總目經過數億年的茍延殘喘，最終進化出了具有穩定社會結構的智人③，在滅絕了大量昆蟲綱和勞亞獸總目昔日的天敵之後，他們自西南出發蔓延到整個大陸，進而發展出文明、形成了各個國家。之後各個文明又重新相互發現，進行了長達兩千年幾乎不間斷的戰爭與融合，最終統一而成爲獨有的帝國。

時至今日帝國已萬事俱備，只欠那一陣送他們突破大氣層真正進入宇宙的東風。然而從卡爾達舍夫0級文明到I級文明④的道路還太漫長，多數人還尚未思考過這樣一個問題：

文明的目的是甚麼？

這個問題似乎很難回答，而且對於當下帝國的國民們而言，他們正面臨着一個可能導致亡國滅種的巨大危險卻不自知。

十億人類的命運，就掌握在那位名爲“安琛”的青年女子手上。

——

安琛從方形管道上坐起，揉了揉眼睛。

已經十四年了，她還是有時候會夢到小時候在皇宮裏的生活。

十四年前被篡位，是一名不知姓名的普通侍衛以性命相護，才讓她得以逃出皇宮。從皇宮到京郊，整整三十公里，她就那麼在黎明之前跑完了，逃票乘上京郊的列車，離開京城而來到了行內省的首都。

現在，安琛表面上是暉都屬下月照鎮，一個國營農場的採集工。這是一份最普通的工作，並不算累，但收入也不高——只是爲了獲得一個掩人耳目的合法公民身份。

安琛看着落了一層灰的窗戶玻璃上映出的自己模糊的影像：有些凌亂的黑色捲髮，蒼白的臉，身上披着一條帶金葉子裝飾的短斗篷，硬質的圈領上印着黑黃相間的鮮明條紋。

黑黃相間，在古代是教皇和大祭司的專用配色，但隨着服飾特權開放，則變成了一種頗受人喜愛的流行元素――當然，也不是所有人都喜歡的，畢竟這樣的配色是有些過於招搖了。

她長得和那位已故的、留着金棕色長直髮溫文爾雅的老教皇一點兒也不像。

欣祺聖母陛下溫柔而慈祥，因爲從很小的時候便體弱多病，所以還帶着些對於元女性而言並不常見的清心寡慾。

而安琛小時候卻像是一隻小惡魔，精力旺盛地在皇宮四處亂竄，捉弄她身邊的所有人……

當然，那是十四年以前了。

那時候安琛才十三歲，正處於青春期的起始。聖母基因被激素激活而開始轉錄，讓安琛向着身爲未來教皇的“元女性（meta-female）”方向發育，而與同齡的普通女性（ female）分道揚鑣。聖母基因的表達也使她的性格更加喜怒無常，讓皇宮裏的大部分人都把安琛視爲國家的禍害。

但是欣祺聖母陛下卻始終相信安琛，認爲她一定能成爲一名合格的君主――這多半是因爲她當時已經日漸虛弱，而安琛是唯一的繼承者。

不過好在安琛雖然不怎麼聽從管教，但也還算是個聰慧的孩子。她從認字就不得不開始學習怎樣管理一個國家，而在母親去世的時候，她已經掌握了管理國家所需的基本知識。如果能得到廣泛支持，假以時日安琛一定能成爲與欣祺陛下同樣優秀的統治者。

可是在當聖母教皇這條路的開始階段，真正難的地方其實並不是如何學會管理國家，而恰恰在於怎樣得到廣泛的支持。如果其他人都把你當做國家的禍害，那你就無法獲得足夠的時間，來證明自己有能力成爲一名真正的君主。

通常元女性的壽命在一百二十年左右，聖母教皇一般會在生命的最後五十年裏誕下唯一的元女性後代，作爲蜂王國的儲君。而這名儲君一般要到十八歲才能獲得輔助執政的資格，並且輔助執政的階段要持續十年以上，直到老教皇真正交權退位。這個時候，政界和民衆往往已經對儲君具有充分的瞭解，儲君能夠獲得朝野的認可，繼位也就順理成章了。

但是欣祺聖母陛下的情況有些特殊，她去世的時候只不過八十一歲。在她去世之前的半年，欣祺陛下已經纏綿病榻，僅有十三歲的安琛被迫開始接手國家。但那時候皇宮衆人完全不願服從於安琛，當欣祺陛下還在世時一切都能維持，可在母親去世之後，留給安琛的卻是一個完全指揮不動的皇宮班組。

可以說，十三歲時的安琛並沒有學會怎樣當一個合格的君主——其實直到現在安琛也未曾學會，而且她早已不想再去學了。

現在坐在那聖母教皇寶座上的，是一個叫做安瑾的女人。

安瑾比安琛年長六歲，曾經是欣祺陛下安排給安琛的助理。她的原名大概並不叫“安瑾”，也顯然並不姓“安”，這應該只是在她成爲安琛的助理後改的名字。

當然，安琛也不姓“安”。衆所周知皇族是沒有姓氏的，因爲真正至高無上的傳承並不需要與別人區分。

而對於當時的安琛而言，這個助理其實也就是玩伴的意思。只不過安瑾比一般的玩伴優秀許多，她聰慧得體善於與人相處，同時又刻苦勤勉，甚至在學業上都比安琛更加認真。皇宮裏的侍從們都喜歡這位金髮的小姑娘，顯然遠勝於他們喜歡安琛。

安琛也喜歡安瑾。不光是因爲安瑾可以幫她應付皇宮裏的教師們，她是真的很喜歡這個溫柔開朗的姐姐。當欣祺陛下爲了在她去世之前安排好一下一代教皇的配偶人選，而詢問安琛“希望和誰在一起”的時候，安琛想都沒想地脫口而出的就是“安瑾姐姐”。