第55章 孽根禍胎終償命 曹家老太太終究沒…… （1/3）

第55章 孽根禍胎終償命 曹家老太太終究沒……

曹家老太太終究沒能熬過那個冬天, 一病去了。曹軫、曹軸並王夫人三個，皆判了斬刑。曹望、曹轅、曹輪、曹幅等一干男丁，俱流放海南, 再無歸期。

魯國公府被官家下旨抄沒，曹家那些女眷孩童，聽牢頭兒私下說, 多虧了薛丞相在官家跟前求情, 才免了流放之苦，只貶爲奴籍, 放出牢門便罷。

安亭蘊臨往滁州去之前, 特特把周項留在汴京，只是周項並不曾見過曹晚書的面, 只憑着一幅畫像，各處打聽了數月，也沒個影兒。

再說曹軫、曹軸兩個，原就是曹家兄弟裏最不成器的東西。平日裏仗着家中勢力, 在外頭橫行霸道，欺男霸女, 惹了多少禍事出來。

家中大小事務, 他兩個插上手便亂，幫了倒忙還要自以爲是, 端的成事不足敗事有餘。便是這回曹家遭難, 究其根底, 也是他兩個的緣故。

及至下了大獄, 這兩個還不消停，一個在牢裏罵天罵地，嚷着叫狐朋狗友使銀子撈他出去；一個整日裏哭天搶地, 怨這個怪那個，從祖宗罵到兄弟，沒一個好人。

獄卒被他兩個吵得不耐煩，報了上去，刑部便催着早判早決。

行刑那日，他兩個被拖出牢門，五花大綁捆在囚車上，押赴市曹。

沿途看熱鬧的人擠得滿滿當當，有認得他兩個的，指着罵道：“這不是曹家那兩個活畜生麼？平日裏仗着勢欺負人，今日也有這一遭！”

更有受過他兩個氣的，擠到跟前啐了幾口，往他身上扔爛菜葉子、臭雞蛋，打得滿頭滿臉都是。

到了刑場，劊子手將他兩個按在樁上，只等午時三刻。

曹軸見了鬼頭刀，嚇得魂飛魄散，拼命扭着身子要掙開，嘴裏亂叫：“我冤枉！我冤枉！”

午時一到，監斬官擲下令牌，劊子手舉起大刀，一口烈酒噴在刀刃上，手起刀落，兩顆人頭骨碌碌滾下樁來，血濺了一地。

再說王三麻子押着曹晚書，在人市裏頭扯着破鑼嗓子吆喝：“都來瞧一瞧啊！這姑娘細皮嫩肉，模樣俊俏，原是大戶人家的小姐，琴棋書畫樣樣通曉，買回去做妾室當丫鬟，都是頂好的！”

不少行人住了腳，目光在曹晚書身上打量一番，便有人問：“這位小娘子要多少銀子？”

王三眼睛一亮，忙不疊搓着手，滿臉堆笑道：“哎喲喲，這姑娘模樣生得齊整，怎麼着也得二十兩銀子。”

那人搖了搖頭，嘖嘖兩聲：“太貴了些。”說罷轉身便走了。

王三麻子沒法子，只得押着曹晚書往勾欄裏去。

老鴇子見了這姑娘模樣俊俏，又聽說琴棋書畫都來得，心下便喜歡，盤算着將來能替她招攬多少客人。兩個討價還價一番，到底以十九兩銀子成交。

曹晚書眼見着自己要落進那種地方，心裏頭百感交集，暗自想道：難道這便是書裏角色命裏註定的結局？不論怎麼折騰，曹家終歸要敗，曹晚書終究要淪落風塵？

她實在不甘心，趁王三給她鬆綁的當口，眼疾手快一把拔下老鴇頭上的簪子，狠了心往自己臉頰上便劃了下去。

王三驚得瞪大了眼，半晌才尖叫起來：“你這丫頭瘋了不成！好好的臉竟自己毀了！”又跺着腳喃喃自語，“這可怎麼好，臉一毀，便不值錢了！”

老鴇子見狀，暗自慶幸還不曾把錢付出去，便是已經買了，這樣烈性的丫頭也難管教，便捂着心口道：“哎喲喂，臉都毀了，這叫我怎麼要？哪個爺們肯要個破了相的呢！”

王三急得團團轉，說了多少好話，情願便宜一半賣給她，老鴇還是搖頭不肯。

王三氣得渾身亂顫，回頭對着曹晚書又打又罵。

幸而後來有戶人家要買粗使丫頭，王三便胡亂將她低價賣了。

馬車裏頭塞了十幾個年紀相仿的姑娘，一路顛簸着。忽然間車子停住，曹晚書和同車的姑娘們被粗聲粗氣地趕了下來。

她心下暗道：爲奴爲婢，也總比在勾欄那地方強。

這府裏的夫人薛慧卿，端坐在雕花檀木椅上，身旁一羣丫鬟婆子簇擁着。她穿一件青色窄袖褙子，裏頭襯着嫣紅色如意茶花羅抹胸，下頭繫着蜜合色百疊裙，頭上挽着高髻，戴一頂貝珠冠，瞧着好不體面耀眼。

曹晚書看得有些愣神，想起自己從前何嘗不是這般高高在上，也是這樣端坐着審視下人們的。她輕輕嘆了口氣，心裏頭只剩下惘然。

“都站好了！”薛夫人開了口，聲音狠厲，“今兒個打量打量你們，若是有機靈懂事的，往後在這府裏也少喫些苦頭。若是笨手笨腳、不懂規矩的，可別怪我心狠！”

她目光從這些姑娘們臉上一個個掃過去，末了落在曹晚書臉上，見她模樣倒還端正，只是臉上有道觸目驚心的疤痕，便陡然拔高了聲音：“這是怎麼回事？”眼神瞥向一旁的王三。

王三嚇得跪倒在地，戰戰兢兢把曹晚書自毀容貌的事說了一遍。

“倒是個烈性的。”薛夫人冷哼了一聲，“只可惜了這張臉。既買了，便不能白放着浪費。”