第1章 醒 （1/2）

醒

疼。

像戰場上被冷箭釘在盾牌上，動一下都疼。衛昭不知道自己躺了多久，眼皮沉得要命，費了好大勁才撐開一條縫，白光扎進來，刺得眼眶發酸，眨了好幾下，視線才慢慢聚攏。

帳子是藕荷色輕容紗，繡着折枝花，光線從頂上透下，在她臉上落一層柔和的影。不是明黃，不是她的帳子。她的寢帳是明黃色織金龍紋妝花緞，厚重如牆，夜裏一垂落，便把一切喧囂擋在外面。嗓子燒得發慌，她嚥了口唾沫，喉間幹得像被砂紙磨過。

“娘娘醒了？”

牀邊一聲輕喚，小心翼翼，帶着試探。衛昭偏過頭，牀沿上趴着個守夜倦極的人，頭枕在胳膊上，髮絲凌亂，被她細微的動靜驚醒，擡臉看來。

是阿檀。

圓臉彎眉，笑起來脣角一顆小痣，從她還是拎劍亂揮的小姑娘時便跟在身邊。後來她上戰場，阿檀寸步不離；等她登上帝位，阿檀便掌尚宮局，管六宮事務，手腕比許多男子還要強硬。阿檀的眼淚瞬間湧了出來，撲到牀邊又不敢驚擾，只攥着被角，渾身輕顫。

“娘娘，您可算醒了……昏了兩天了，奴婢都快嚇死了……”

兩天。

衛昭在心裏默數，直覺不對。她記得御書房、堆積的奏摺，還有那杯不對勁的茶，飲下半盞便察覺異樣，扶着案几想站起，膝蓋一軟，此後便斷了記憶，那絕不是兩天前的事。可她沒有聲張，阿檀不會騙她，阿檀說兩天，那在這方天地，她便是昏沉了兩日。

“水。”她開口，聲音澀得厲害。

阿檀連聲應着，手忙腳亂去倒水。衛昭趁隙打量四周，紫檀木牀雕着纏枝蓮，牀柱懸着香囊，沉水香清淡悠遠；窗邊花几上擺着一盆水仙，白瓣黃蕊，清雅脫俗；東牆置黑漆描金妝臺，銅鏡光亮潔淨；牆角立四季花鳥屏風，設色淡雅，屏風後銅火盆炭火正旺，偶爾發出細微噼啪聲。處處精緻妥帖，卻偏偏不是她的寢宮。

她的寢宮是長寧殿，面闊九間、進深五間，明黃琉璃瓦耀目刺眼，殿內金磚光可鑑人，涼意從腳底直鑽心頭。帳幔繡五爪金龍，屏風雕山河社稷，博山爐焚龍涎香，青煙呈青白之色。夜裏起風，長寧殿的窗欞會發出輕響，她聽了好多年，閉着眼都能辨出是哪一扇。這裏太靜了，靜得陌生，靜得不像她活過的地方。

阿檀端水回來，輕輕託着她的後腦，將杯口湊到她脣邊。溫水滑過乾涸的喉嚨，如同久旱逢雨，衛昭只飲兩口便偏過頭。阿檀放下水杯，擰了熱帕子爲她擦臉，棉布帕子溫熱柔軟，蒸散了連日的昏沉。

“太醫呢？怎麼還不來！”阿檀陡然揚聲，神色焦灼。

門口小宮女縮着脖子回話：“已經去請了，即刻便到。”

“再去催！就說娘娘醒了，讓太醫速速前來！”

小宮女應聲提裙跑開。阿檀轉身翻找衣物，口中唸叨着備衣、備粥，兩個粗使婆子擡着熱水進來，腳步沉重，又有宮人進來添炭，火星輕跳。殿內瞬間忙碌起來，步履紛雜，人影交錯，阿檀立在中央，如同沙場點兵的將領，調度有序，聲震屋宇。

“帕子！再拿一塊來！”

“把簾子放下，娘娘不能吹風！”

“粥呢？熬好了沒有？”

這架勢她再熟悉不過，往日沙場負傷，阿檀都是這般張羅。可那時她是將軍、是帝王，如今，她們喚她“娘娘”。她收回目光，落在那盆水仙上，花瓣白如素紙，花蕊黃似將熄的星火。

外面傳來腳步聲，不急不緩，輕重有度，仿若踩着精準的節拍。阿檀的聲音立刻低了下去：“皇后娘娘來了。”

門簾被兩側宮女掀開，進來的人穿着石榴紅織金褙子，領口袖口鑲一圈白狐毛，襯得下頜愈發尖細，頭上戴着赤金銜珠步搖，步履輕移，珠玉相擊，細碎清響。衛昭的目光落在她臉上，驟然凝滯。

瓜子臉，肌膚瑩白近乎透明，細眉長目，鼻樑挺翹，薄脣紅潤，脣角天生微揚，似笑非笑，容貌極美，可衛昭在意的從不是這個。她認得這張臉，秦蘿。

名字在舌尖一轉，滿嘴苦澀。那年西境鏖戰四月，折兵兩萬，最後一場攻城戰，士兵從屍堆裏救出一個渾身是血的姑娘，髮絲糊面，難辨年歲。副將諫言殺之，她只看了一眼，便開口留命。後來她才知，這是敵將秦牧之女，秦牧被她陣前斬殺，頭顱懸城門示衆三日。

秦蘿跪在帥帳之中，額頭觸地，聲音抖得不成樣子：“求將軍收留，爲奴爲婢，萬死不辭。”

衛昭問她：“你不恨我？”

秦蘿擡首，淚眼婆娑，眼底藏着她當時未讀懂的情緒，後來才明白，那不是恐懼，不是卑微，是一顆埋在土裏、等待發芽的種子。她收留了秦蘿，教她識字、教她漢人禮儀，秦蘿聰慧機敏，學得極快，嘴不甜但會察言觀色，端茶遞水，體貼入微。阿檀早已不悅，說此人心思過深，她卻未曾放在心上。

直到那件事發生。

衛昭不願回想，只記得自己立在軍營外，看着秦蘿跪地滿口鮮血，一顆牙被她親手打斷。“你會後悔的。”秦蘿字字咬牙，聲冷如冰。她轉身離去，留了秦蘿性命，從此再未相見，那已是六年前的事。

而今，秦蘿站在她牀前，身着皇后服飾，頭戴金釵步搖，垂眸看她。眼神裏沒有恩遇，沒有舊主，甚至沒有仇敵間的平等，是居高臨下，是貓戲老鼠，是從容不迫的掌控。衛昭心底只剩一個念頭：這個女人，是如何坐上後位的？

“醒了就好。”秦蘿開口，語氣平淡，不冷不熱。

衛昭沉默不語。秦蘿的目光在她臉上頓了一瞬，脣角笑意未改，眼底卻暗了一分。“你這一昏倒，滿宮上下都不得安寧。”她掃向阿檀，“伺候不周，竟讓主子病成這般？”