第5章 005 宴章魂喪墜月崖 （1/3）

第5章 005 宴章魂喪墜月崖

此言一出，羅主簿臉色僵了一僵，把眼來打量燕恪。

當初事發，燕恪還不過是個未經世事，只曉得閉門造車的傻秀才，白白的麪皮，通身書生意氣，輕狂得了不得，敢在公堂之上與縣太爺爭辯高低。

而今廣州府鑿了幾年的石頭回來，皮膚曬黑了些，說話雖直，卻知進退，態度上也變得謙卑討好。二十三歲的年紀，卻瞧出些老成穩練，又另添些陰鷙狡詐。

人活在世上，免不得是要變的。

羅主簿搖着頭髮笑，“你問這話是甚麼意思？難道覺得當年衙門辦你辦得不公道？”

“小可不敢，只是當年的官司，處處蹊蹺，羅主簿是個聰明人，不會看不出來。當時縣太爺急着判我，到底是急着還葉家小姐的公道，還是得了哪些人的好處，還請羅主簿指點。”

見羅主簿不作聲，他坦率笑着，“我流放去了廣州，第二年，就聽說我爹吊死了，次年又聽說我娘病故。等我回來，家裏的香料鋪子也改姓了祝。這一樁樁一件件，不得不耐人尋味。”

羅主簿掃了眼手邊兩錠銀子，笑嘆，“你兄長入贅了祝家，祝家與你燕家不就是一家嚜。”

“親兄弟明算賬，何況我大哥是入贅人家爲婿，經過這幾年，這些變故，我也少不得要留個心眼。羅主簿儘管放心，以小可如今的情形，就算知道里頭有人陷害，也尋不上人甚麼麻煩。生有地，死有處，小可不過想活個明白。”

羅主簿冷眼看去，大雪天他穿得如此單薄，那袍子上還沾着不少泥塵。落魄至此，量他也翻不起甚麼風浪。

何況有銀子不能不賺，他將那二十兩銀子一邊一錠，掖入袖中，撣了撣腿，“別的我不清楚，我只曉得當年事發，你兄長曾去過縣太爺府上，第二天，縣太爺就催着趕緊把你判了。”

“再有，你爹自縊之前，你家欠了好幾百兩的外債，是你爹當時爲你打點花的錢。你去後，人家逼他還債，他沒錢，只好拿鋪子做抵押，從祝家借了一千兩銀子還債。後來，利滾利，一千兩變成三千兩，錢還不上，鋪子給祝家收了去，你爹是想不通吊死的。”

祝家與他們燕家是親家，行當做得雜，開着好幾間鋪子，卻都不大賺錢。多半是早看中了他們燕家的那間香料鋪，處心積慮設下此局。

終於證實了這幾年的猜想，燕恪由羅家出來，不覺恍惚，昏頭昏腦不知該往何處去。街上雪化成泥濘，他晃着晃着，狠狠跌了一跤，直摔出一抹鼻血。

不過這一跤，倒把他跌了個清醒。這回來，原就是要來尋兄嫂問個清楚。

他把脣上的血一抹，掉轉身，循着祝家宅上去。及至那街前一瞧，祝家闊了宅院，換了道赫赫揚揚的門樓，連門上都添了兩個小廝守着，可見這幾年蒸蒸日上，買賣做得紅火。

冷眼瞧着，那門裏走出來錦衣羅袍的公子，正是他大哥燕釗。

燕釗長他三歲，同他不一樣，自會跑就跟着他爹做買賣。那時候家裏窮，街上支個攤子，他跟着忙前忙後，賺的錢只夠一個人讀書。

爹孃說燕釗沒讀書的天賦，他沒讀成，做了商人。做商人就定要會算計，燕釗算來算去，把自己家裏算了個一乾二淨。

那燕釗上了馬，由個小廝牽着，慢慢悠悠不知晃往何處去。

晃到條僻靜巷子裏來，倏聞後頭有人大喊：“燕釗！”

這聲音他熟的不得了，夢裏也聽見，聽見便驚醒。一回頭，果然看見他兄弟燕恪陰沉沉一張面孔，一步一步朝他緩步逼來。

燕釗曉得他年前剛回了桐鄉，廣州服役，又苦又累，那礦場常折騰死犯人，他特地打點了，纔將他投到那裏去。

不曾想他竟沒死，他這百無一用是書生的兄弟，竟沒死成！

他跳下馬來，打量着燕恪發笑，“你黑了，也結實了，比從前個頭高了許多。”

燕恪近前來，一雙眼睛冷釘在他臉上，“我問你，娘是怎麼死的？”

“病死的。”燕釗反剪一條胳膊，低頭嘆息，“自爹死後，她的身子就不大好，家裏除了幾個不經心的下人，沒有別人，我不放心，就將她接到祝家來，讓你嫂嫂親自照料她。可她老人家氣性大，不喫我們賺的藥，也不瞧大夫，一日一日病下去，就去世了。”

“無端端的，娘氣你們做甚麼？”燕恪反平心靜氣來問。

他這兄弟越是發怒，越是平靜。爹孃說他天生是做官的人才，做買賣到底沒出息，走仕途纔是正道。所以格外偏疼他，家裏喫的用的都先緊着他，錢也先緊着他花。

燕釗憋不住，一聲冷笑泄出來，“你自小就聰明伶俐，還用我說麼？骨肉兄弟之間，不留點情面？”

“你爲了錢，逼死爹孃，還談甚麼骨肉兄弟？”

“我爲了錢？”燕釗訝異地睜圓眼，旋即一笑，笑得止不住，朝巷子那一線天仰着頭，喉結不停彈動，“我爲了錢——”

他那笑聲戛然而止，瞪圓怪眼，“不錯，我就是爲了錢！商人，不爲錢爲甚麼？我不比你，讀書人，傲氣得很，從小隻愛水墨香，卻嫌銅錢腥氣。”

說着，他反朝燕恪迫過來，“那是你沒摸過銀子，你沒算過賬，你只知道花不曉得賺。你要是起早貪黑一個子一個子賺過，你也會變得越來越貪！你也會挖空心思，只盼明日賺得比今日多，後日更多，一年比一年多！”