第5章 第 5 章 “那姑娘會出賣我…… （1/3）

第5章 第 5 章 “那姑娘會出賣我……

再次來到西山。

天朗氣清，惠風和暢，今日的山巒去掉了雨霧的朦朧重紗後，更顯蒼翠明淨，連鳥鳴都清脆了幾分。

宋展月拾級而上，發現相比起上次，這次過來臺階青苔沒了，反而鋪了薄薄的細沙用以防滑。

莫非是那宅子的主人命人打理過？不然誰會費心打理這條偏僻山道？

她在聽松亭中靜心作畫，一個上午過去，畫中山石松壑的骨架已淋漓展現，墨韻生動。

如今，就只差最後的着色點綴了。

她小心收好畫稿，帶着春苗，乘車前往城中的紅爐點雪，去取那能讓畫作點睛的‘琅嬛青’。

未時末。

馬車緩緩停靠在茶館門前，入目是一片由青磚灰瓦、朱漆招牌和往來車馬構成的繁華街景，周圍人流如織，三三兩兩的文士坐在臨街的茶座上高談闊論。

剛邁入門口，小二便迎了上來，宋展月道明來意後，便被引到了二樓一雅間。雅間用竹簾和一架繡着水墨山水的屏風，與外間隔開。

她坐在靠窗的圈椅上，春苗把紫檀木盒擱在桌面。

忽地門口竹簾輕響，轉頭一看，卻並不是那閔掌櫃，是一笑意盈盈、身着青色直裰，頭戴方巾，書生打扮的中年人。

“姑娘安好。在下是此間賬房，姓範。聽聞姑娘拜訪我家掌櫃，真是不巧，掌櫃一早外出訪友去了。”

“這樣啊……”宋展月猶豫了一下。心道來都來了，再等等也無妨，又問：“不知範先生可知，閔掌櫃大約何時能歸？”

範凌淡笑：“算算時間，也快了。姑娘不妨在此稍坐，品一品敝店的明前龍井。”

語罷，他轉頭吩咐候在門邊的小二，配幾樣細巧茶點過來。

行出外間，範凌臉上的笑容淡了下來，他招招手，對暗處走出的人低語道：“速稟督主，宋姑娘茶館等候。”

皇宮，養心殿東暖閣。

皇帝半倚在明黃的軟枕上，由一名老太監服侍着喝藥。他的臉色青白中透着灰敗，眼底是深重的倦意。

閔敖立在御榻前三步遠的金磚地上，身形挺拔如松，姿態恭敬，卻無半分卑微之氣，侍立的小宮女連呼吸都放得極輕，大氣不敢喘，捧着一幅展開的《秋山訪友圖》摹本，膝行至皇帝面前。

“陛下，程江一案已查實。臣愚鈍，不知當如何論處？”

病重的皇帝掃了一眼，疲憊而厭煩地揮揮手：“秋山蕭索，朕看了就心煩。此等不識趣、惹朕憂思之物，燒了。”

“至於程江——殺。”

漠然的聲音響徹大殿。

“陛下聖明。”閔敖躬身領命，卻並未退下。待皇帝服藥後精神略濟，他方上前半步，聊起京中動向。

“獅牙衛探得，宋相之女與譽王殿下近來交往漸密，恐有議親之象。且此女與罪臣程江，乃嫡親的舅侄關係。”

皇帝並未睜眼，只從喉間發出一聲模糊的：“嗯？”

過了會，他緩緩掀開眼皮，渾濁的眼珠轉向閔敖，眼底俱是冷漠與警惕。

“你的意思是……宋家想借譽王，保程江？”

“臣不敢妄測。”閔敖垂首，語氣毫無波瀾，“臣只是據實回稟。程江剛下獄，其甥女便與皇子議親，時機巧合得令人生疑。”

“此刻若殺程江，天下人會如何議論？是會讚頌陛下法度嚴明，還是會猜測譽王殿下聯姻之舉，是在爲罪臣轉圜，乃至暗中不滿陛下聖裁？”

皇帝冷聲：“依你看，應當如何？”

“程江影射聖躬、結交朋黨，其心可誅，其罪當死。但此刻殺他，恐會混淆視聽，玷污天家清譽。”

“臣以爲，不如暫留其性命，囚於潮獄深處。一則顯陛下仁德；二則，此人活着一日，便是懸在清流頭上的一把刀。誰若躁動，便可視爲其同黨，如此，生不如死，其用遠勝一具死屍。”