第17章 提刀剖畫卷 （1/3）

提刀剖畫卷

三更梆子響。

打更人裹着厚厚的半舊棉布青花襖，肩頭搭着條棉麻布製成的裹脖巾，一步一踱地在街巷中游走。

口中吆喝着，“天乾物燥，小心火燭。”

那老翁眼皮子有些耷拉，不斷地打着哈欠，可他身後卻有一黑影向他緩緩靠近。

街邊的狗吠了兩聲又很快靜下去，路邊本失去光彩的舊紅燈籠，重新染上了紅暈的彩。天剛破曉，炊餅攤的王二麻子，迷糊着眼，在街邊被一黑蝤蝤的東西絆倒，嘴裏罵罵咧咧的，“哪個殺才不長眼的，把爛東西扔在道上，存心絆爺的腳不成？”

王二麻子嘴裏嘟嘟囔囔的，是越想越氣，又朝着那團東西補了一腳。

這不補不要緊，加重了一腳反倒將那東西踢翻了個身，王二麻子彎着身子往下一瞧，正對上那東西含着血的眼——

此物不是旁的，正是那打更的老翁。

王二麻子哪見過此等場面，當即心一梗頭一歪，就暈了過去。

靖王府內，沈清歡心事重重的守在書案前，面前擺着一大碗冒着熱氣的紅豆湯飲，是她往日裏最愛喫的，今天卻提不起一點胃口。

陳嬤嬤已然已收拾好下人的碗筷，照常來拾掇時，瞟見紅豆湯飲由熱轉涼，一口都未被動過，細聲細語道，“王妃，可是這湯不合心意？”

沈清歡這才緩過神來。

此時，後廚院的李嬤嬤火急火燎地就往屋外頭跑，風風火火地，陳嬤嬤與她相處最要好，扯着嗓子喚她，“李嬸子，着急去哪兒啊？王妃還在這兒呢，規矩都忘掉啦？”

李嬤嬤這才一拍腦門，“嘿呦，我都老糊塗了，見過王妃。”

沈清歡無意同嬤嬤間磋磨這些個雞毛小事，對着李嬤嬤點點頭也就作罷，陳嬤嬤神色一凜，突然想到何事般，對着李嬤嬤一頓擠眉弄眼，“今日咋不去買炊餅，不是說的好那一口子，一日不喫難受的慌嗎？”

李嬤嬤知道其在打趣，她同那王二嬸子，多年來的老交情，時常空閒時，去那炊餅店坐坐罷了。

沒心情接過話茬，李嬤嬤一昂頭，嘴角往下撇，“王二麻子攤上人命了。”

“甚麼？”

沈清歡好不容易撫下的心事，又被重新勾起。這個關頭，出人命，是湊巧嗎？

她提起裙襬，拉着李嬤嬤，就往事發地趕——

案發當場已被羣衆圍堵的水泄不通，官兵手持長槍，將看熱鬧的百姓攔在三丈開外，黃灰色的地上，隱隱滲着些暗紅，看的叫人心發慌。

那王二麻子佝僂在地，渾身上下每一處都沾着泥漬，眼中寫滿了驚恐，對着那羣官兵一頓叩首，“冤枉啊，大人，小的就是一賣炊餅的，怎敢殺人啊！”

王二嬸子也匍匐在地，哭的上氣不接下氣，臉色煞白，只知道給官兵叩頭，希望其憐憫。李嬤嬤見不得這場景，躋身進去，將王二嬸子從地上托起來，口裏不斷地安慰。

沈清歡的目光停留在那團暗紅的血跡上，那血跡早已凝固發暗，邊緣成一層薄痂狀，甚至起了細微的粉末狀碎屑。

旁邊炊餅攤的青石板縫隙中也嵌入了濺落的零星血跡，沉在紋路里，顯得有幾分邪性。

王二麻子很快就被帶走，連帶着其冒着熱氣的炊餅爐子都被人一腳踢翻，好些炊餅都翻滾掉地，殘留着焦香。

王二嬸子更是一個泣不成聲，躺在路上，捶胸遁地地，李嬤嬤在一旁摟着她，生怕她一個想不開。

不一會兒，圍觀的羣衆都走盡了，沈清歡見無旁人後，蹲下身子，細細查看這凝固的血跡，隨後，對着那王二嬸子道，“嬸子，可否問句，你家炊餅攤子都是何時起攤的？”

王二嬸子已哭成了個淚人，聽見這個話，像抓起了最後一根救命稻草般，“噗通”一聲跪倒在地，“王妃，行行好，救救我家那粗人吧，人定不是他殺的。”

說罷，就要給沈清歡磕頭，李嬤嬤趕緊扯過她的袖口，催促地，“王妃問話呢，快些答呀，再晚些，指不定又有何變故了。”

王二嬸子，嚇了一跳，連連作聲，“我家炊餅起攤通常都在卯時，只得晚不得早，我家那人今日也是這個點來攤上的。”

卯時？

沈清歡心頭一凜，卯時起攤，但這血跡凝固程度，分明是四更天左右留下的——

這王二麻子，是做了個“替死鬼”！