第24章 第 24 章 （1/4）
第 24 章
第二十四章
天還沒亮，沈清辭就醒了。
不是被聲音吵醒的——那個嗡嗡嗡的聲音還在，但已經低到幾乎感覺不到了，像是那個東西也累了，趁天沒亮打了個盹。她睜開眼，看見火塘裏的餘燼還在發着暗紅色的光，像一堆正在慢慢熄滅的眼睛，一眨一眨的。洞室裏的空氣很涼，涼得她的鼻尖有些發麻，呼出的氣在火光中凝成一小團白霧，很快就散了。
她坐起來，活動了一下右臂。
能擡到頭頂了。手指能握拳了，能張開，能捏住東西了。解毒藥的效果比預想的還好，三天軟在第二天早上就退了大半，袖中刃上那點毒性終究敵不過續肌散和陸雲深帶來的解藥。她把右臂舉過頭頂，肩關節發出輕微的咯吱聲，像一扇很久沒有打開的窗戶終於被人推開了，生了鏽的合頁在抗議，但畢竟開了。
陸雲深已經醒了。他蹲在火塘邊，用一根樹枝撥弄着餘燼，把沒燒透的木炭挑出來，堆在一起，又加了幾根細柴。火苗重新竄起來，照亮了他的臉。他的右臂還是纏着紗布，但紗布是新的，白色的一塵不染，不像昨天那樣被血浸透了——他趁她睡着的時候自己換了藥。
“右臂怎麼樣了？”他問，沒有擡頭。
“能用。”
陸雲深擡起頭看了她一眼，目光在她右肩上停了一下，然後移開。他從火塘邊拿起一個竹筒，遞給她。竹筒是溫的，打開蓋子，裏面是熱粥——不是陳叔昨晚煮的那種野菜粥，是白米粥，熬得很稠，米粒已經開了花，粥面上凝着一層薄薄的米油。
“哪來的米？”沈清辭問。
“陳叔存的。”陸雲深說，“他說這是他最後一點存糧，讓我們吃了再去。”
沈清辭端着竹筒，粥的熱氣撲在臉上，暖融融的。她喝了一口，米香在嘴裏化開，溫熱的，從喉嚨一路暖到胃裏。她喝得很慢，每一口都含在嘴裏含一會兒才嚥下去，像是在用這碗粥給自己的身體做一次最後的預熱。
陳叔從洞口走進來，拄着柺杖，手裏拿着一根削尖了的木棍。木棍大約三尺長，一頭削得很尖，用火烤過，尖頭是黑色的，硬得像鐵。他把木棍遞給沈清辭。
“姑娘，礦洞裏黑，路不好走，拿着這個當柺杖使，也能防身。”
沈清辭接過木棍，在手裏掂了掂。重量剛好，長度剛好，尖頭的角度剛好——這根木棍不是隨手削的，是陳叔花了心思做的，每一寸都打磨過，表面光滑，握着不硌手。
“陳叔，你昨晚沒睡？”沈清辭注意到他眼睛下面的青黑比昨天更深了，灰白色的眼睛裏佈滿了血絲，像一張被揉皺了的白紙上灑了幾滴紅墨水。
“睡了，睡了一會兒。”陳叔笑了笑，笑容很淺，淺到幾乎看不出弧度，“年紀大了，覺少。”
沈清辭沒有拆穿他。她知道他一夜沒睡，坐在洞口，手裏握着那根柺杖，面朝北方，聽着那個聲音，守着她和陸雲深，像一頭老了的老牛，站在牛棚門口，用最後一點力氣守護着棚裏的小牛犢。
三個人在火塘邊吃了早飯。粥、野菜、還有一小碟鹹菜，鹹菜是蘿蔔條，切成細絲，拌了鹽和辣椒粉，又鹹又辣，嚼起來咯吱咯吱的。沈清辭喫得很慢，每一樣都吃了一些，把自己喂到七分飽。喫太飽了走不動，不喫飯沒有力氣，七分飽剛好，這是師父教她的。
喫完飯，沈清辭把霜刃背在背上，袖中刃藏在右袖中，鐵釺插在腰間，陳叔削的木棍當左手柺杖。陸雲深把鐵釺換成了從暗月教死士手裏奪來的一柄短刀，刀身窄而直，長度剛好適合在狹窄的礦道里使用。他把短刀別在腰後，用衣袍蓋住，只露出一小截刀柄。
陳叔送他們到洞口。
洞口外面天已經亮了，但太陽還沒有升起來，東邊的天空是橘紅色的，像被誰潑了一盆鐵水，還在冒着熱氣。蒼梧山的輪廓在晨光中變成了深灰色，每一道山脊、每一條溝壑都清清楚楚，像一幅用炭筆畫的素描，線條硬朗，明暗分明。
陳叔站在洞口，拄着柺杖，灰白色的眼睛看着北方，看了很久。
“礦洞的入口在主峯南坡，”他用柺杖指了一個方向，“從這兒往北走，翻過兩個小山包，會看見一片亂石堆。亂石堆的後面有一面石壁，石壁下面有一個被灌木遮住的洞口，就是那兒。”
沈清辭順着柺杖指的方向看過去。北邊的山巒層層疊疊，最近的是一座長滿了松樹的小山包，山包的後面是一座更高一些的、岩石裸露的山包，再後面就是蒼梧山的主峯，黑黢黢的，像一個巨大的、沉默的、蹲伏着的怪物。
“陳叔，你在這兒等我們。”沈清辭轉過身，看着老人的臉，“等我們回來。”
陳叔看着她，嘴脣動了動，想說甚麼，但最終只是點了點頭。他的手在發抖，柺杖的尖端在泥土上戳出一個小坑，坑的周圍裂開了幾道細縫，像一朵乾枯了的花。
沈清辭伸出手，握了一下他的手。他的手很糙，老繭和疤痕交錯，像一塊被風雨侵蝕了太久的岩石。但他的手是溫熱的，溫熱從掌心裏滲出來，傳到她的手背上，像一顆藏在石頭裏的餘燼，還在燒，還沒有滅。
她鬆開手，轉身，朝北邊走去。
陸雲深跟在她後面，走了幾步，停下來，回過頭。他沒有說話，只是看了陳叔一眼，然後點了一下頭。那一點頭很輕，輕得像風吹過樹梢，但陳叔看見了，他的灰白色眼睛裏忽然有了一種東西——不是淚，是比淚更濃的、像血一樣的、紅了眼眶卻沒有流下來的東西。
他拄着柺杖，站在洞口，看着兩個人的背影越來越小，越來越遠，最後消失在山包後面。
然後他蹲下來，坐在洞口的地面上，把柺杖橫在膝上，面朝北方。
他開始等。
翻過第一個小山包的時候，沈清辭的右臂開始疼了。