第8章 顏如玉 親手毒害素未謀面的未婚夫 （1/2）

第8章 顏如玉 親手毒害素未謀面的未婚夫

唐氏一聽門房稟報，坐不住直奔門口迎接。她仍是那副風風火火的姿態，眼睛卻透着微微紅腫。心知紀家表哥的病，必非輕症。

紀府規格不大，陳設十分樸素。院兒裏的種了一棵碩大的銀杏樹，銀杏果似漫天繁星掛在樹梢，待不了一月便該成熟了。

紀少生公務在身，紀時瑾尚在病中，因而就唐氏與舒茉兩人用膳，反倒不甚自在。

唐氏這段時日一直在家中照顧愛子，遇上煩心事，府上連個說知心話的人都沒有，心緒不得舒展。好在舒茉一來，女子間對坐談笑情緒有來有往，不一會兒，唐氏臉上陰翳盡散，笑容自然起來。

“時間倉促，伯母也沒來得及準備太多。快嚐嚐這幾道淮陽菜，不知合不合你的口味。”

舒茉很懂事，唐氏夾甚麼她便喫甚麼，只是仍趕不上唐氏速度，不一會兒碗裏堆成小山。她夾起一小筷鮮嫩魚肉入口，帕子輕拭脣角笑道：“伯母見外了，茉茉不過是想來看望下伯父伯母，不拘甚麼菜式。這些菜口味獨特，茉茉很是喜歡。”

兩句客套話卻哄得唐氏合不攏嘴。她現在瞧着舒茉哪哪兒都好，模樣生得可人，談吐又字字熨貼。她一直想要個女兒，無奈膝下只有一子。若日後舒茉成爲自家兒媳，也算是完成半個心願。

舒茉席間時不時觀察唐氏神色，見她此刻心情還算不錯，溫聲問道：“上次聽說表哥得了風寒，昨日又聽母親提及，不免擔憂。不知現下表哥可有好轉？”

聞言唐氏住了筷，眼眶開始泛紅：“說起此事伯母就難過。郎中換了七八個，方子開的大同小異，連鍼灸土方都試過了，就是不見好。”她長吁一口氣，話裏透着自責：“時瑾打小懂事，向來沒病沒災，從不讓我和你伯父操心。眼見科舉馬上熬出頭來，生出這檔子事兒。早知道，就該讓你伯父自己來京都，我們母子留在淮陽安安穩穩，也挺好的。”

病急亂投醫不是沒有道理。京都名醫如雲，顯然比窮鄉僻壤要令人信服。然京都的郎中都治不好紀時瑾，唐氏甚至在想，改天尋個道士來看看，是不是宅子風水有礙，衝犯愛子......

她此生沒多大奢求，以紀時瑾解元身份待在淮陽，將來當個縣丞安享清平足矣。何苦千里奔波赴京，害得如今紀時瑾性命垂危，指不定哪天就白髮人哭黑髮人了。

唐氏愈想愈悲觀，漸漸變了哭腔。舒茉覆上她的手，柔聲安慰：“伯母，您別想太多，您與伯父一生爲善，積攢如此之多福澤，相信表哥亦是個純良之人。吉人自有天相，表哥不過生了場小病，興許初來京都水土不服，這纔好得慢些。”

她示意霽月呈上花盆與一張藥方：“伯母，這是我之前無意于山間所得草藥，名爲思幽草。我已命郎中看過，此花安神舒氣，對緩解風寒症頗有助益。侯府前兩日有幾個僕役同表哥一樣，也是染了風寒久臥不起。後以思幽草佐以常方，煎湯飲下後，如今已恢復如常。伯母若信得過茉茉，可爲表哥一試。”

這雪中送炭的舉動直叫人心頭一暖，唐氏止住啜泣，淚眼婆娑：“真的嗎，茉茉？”

舒茉點點頭，輕撫着唐氏後背：“伯母放心，我的貼身侍女便是用這方子調理好的。不過，每個人病情輕重不一，爲着穩妥，伯母還是先請個郎中看過，再做決定。”

現在一提起郎中，唐氏便臊眉搭眼。來之前聽人說京都這好那好，站大街上討三天飯，能在淮陽買套宅子，來了才發現壓根兒不是這回事。甚麼買宅子，京都這也貴那也貴，朱門酒肉，寒士飢殍，乞丐更是難捱一個冬。淮陽的乞丐再不濟，還能靠水喫水，下河叉魚，起碼餓不死。

唐氏回望舒茉苦笑了笑：“那些個郎中若真有用，何至於讓我兒久居病榻？”她接過藥方細細端詳，面色舒展開不少：“伯母相信你，伯母孃家便是開醫館的，看病不行，看張方子還是綽綽有餘。這方子藥性溫補，沒甚麼問題。”

隨即，唐氏將方子交由侍女下去熬煮。現在紀府別的沒有，藥材那是取之不盡用之不竭。這段時日郎中開的藥雜七雜八堆滿了庖廚，連侍女也練就觀形色辨藥名的本事，比照着三抓兩捏，藥湯便在陶砂罐裏噗噗頂着蓋子。

紀府後院。

紀時瑾獨坐書案前，持短鋒筆落於素箋兩行行草。案上香菸嫋嫋，沉香與艾草香氣氤氳成霧，驅散房中寒涼。

停筆待墨幹，他緩步移至案側推開半扇窗欞。秋風掀起肩上單衣，冷得他掩脣輕咳了兩聲。

一聲清越哨響穿雲，白色信鴿應聲而至，咕咕振翅落於窗前。紀時瑾執信繫上鴿足放飛，循鴿影眺望檐角，盪開幾分愁緒。

“公子。”

侍從顧安在門外輕叩了下門：“公子，該用午膳了。”

紀時瑾關好窗欞，攏攏衣衫。轉過頭來，原是那日的幃帽少年。他案前坐定，淡聲道：“進來吧。”

入京次日夜晚，他便低燒不退神思倦怠。素日除卻苦得摧心肝的湯藥，就是清粥小菜。望着桌上一葷一素一碗粥，他寥寥兩箸止了筷。

遠山黛似的眉眼如今帶着兩分病絲，面若碎玉。顧安瞧着主子可憐模樣實屬心疼，他斟上一杯茶遞給紀時瑾漱口：“公子，小的知道您病着胃口不好，但多少還是再喫些吧。您瞧您這幾日瘦成竹竿了，將來怎得爲紀家開枝散葉......”

一口茶險些自口中噴出，紀時瑾剜了他一眼：“甚麼開枝散葉，滿口胡說。”

顧安悻悻捺了下嘴角，垂頭收拾着碗筷：“您還不知道，今日舒二小姐來府上做客了，此刻正陪着夫人用膳呢。”他復閒話道：“我聽前院兒秋菊說，打舒二小姐來了，夫人臉上笑就沒停過，小的還是頭次見夫人這麼開心。”

紀時瑾四歲時，舒家夫妻曾與淮陽述職過兩年。印象中舒家夫妻對他很好，舒明謙常帶着他騎馬釣魚，柳氏則抱着一個兩歲的小姑娘在院兒裏做紙風車。

他隱約記得那小姑娘，生了一張白裏透紅的臉蛋，笑起來眼睛彎彎像月牙。她總喜歡將紀時瑾的字帖，揉成紙團鋪滿桌子，但見他一嗔眉，立馬撅着嘴掉淚珠。

然時過境遷，兒時這些瑣碎記憶終會隨着長大淡忘。他並不喜歡指腹爲婚這種事，兩個人若無感情，何必強行爲湊外人眼中的圓滿，拉到一處過日子？

紀家家世平平，祖輩中唯有父親寒窗苦讀成功入仕，得了如今大理寺司丞正五品的官職。京中貴胄如過江之鯽，紀家毫無背景，則更需謹言慎行。

父輩有交情自是常來往，然算起來，舒茉與唐氏家宴不過一面之緣，自己與她亦不曾見過，何至於親厚到登門拜訪。他勾勾手掌示意顧安到跟前：“你去前院看下甚麼情況。記住，別被發現了。”