第25章 凌霄茉莉 一波剛平一波又起 （1/2）

第25章 凌霄茉莉 一波剛平一波又起

尚未從劫後餘生中回過神來, 一波剛平一波又起。日光照在身上席捲睏意，舒茉搖搖迷糊的腦袋，竭力集中精神。

外面的天兒可真好啊！晴藍的畫布以瓦檐作軸, 一團錦鯉狀的雲朵，掛在院兒裏柿子樹枝頭。舒茉暗暗攥緊衣角, 無論即將面對何種狂風暴雨，都無法阻止她歸家的決心。

不消一刻, 官差將小販帶至堂上。一入堂，小販便跪在地下嚎啕哭訴：“大人，求您爲草民做主！”

“來者何人，擡起頭來好好說。”

小販擡起頭，是個膚色黝黑, 長相滄桑的壯年男子，舒茉瞧着面生並無印象。他掖了掖手，一字一句稟到：“回大人, 草民名叫王貴，是城中一小販，平日賣些豆腐，奶酪甚麼的。上月二十左右, 一位姑娘尋到我, 讓我將這包藥粉摻到豆子裏, 賣給別人。”

王貴自袖裏取出一個紙包交予官差, 繼續講述：“那姑娘說如果有人喝了不舒服, 便告訴他們可以去靈銘寺求符, 破財免災。這下毒害人的事情，小的如何能做呢！可那姑娘威脅我，說這東西不會毒死人, 只是讓人發冷汗做噩夢罷了。如果我不做的話，她就要了我與娘子的性命！草民實在害怕極了，只能照做。今日聽說歸塵住持死了，草民猜測定是那姑娘做的。草民害怕也會如住持一般死於非命，特來求大人做主啊！”

官差打開紙包，裏面是一撮白色粉末，確認無危險後，依次呈給三位主審查驗。寧昭打量着眼前陣仗，脣角勾起不被注意的弧度。守株待兔這麼久，爲的便是這一刻。

如果京中百姓中毒一案，是幕後之人聯合靈銘寺的手筆。那麼歸塵住持無端暴斃，又轉嫁給舒茉，定與對方脫不了干係。爲了徹底摘乾淨，務必需要鐵證坐實舒茉罪行。這鐵證，便是對方親手遞給寧昭的一把刀。

徐少卿命人將太醫請來，一面問道：“你可知那姑娘甚麼來頭？當時爲何不去報官？”

王貴佝僂起身子，喏喏回道：“草民並非刻意隱瞞，實在害怕那姑娘。她說我報官也沒用，她家主子很厲害，即使報衙門也能壓下來。草民只一介布衣，怎可跟強權抗爭？都說大理寺明斷是非，不畏強禦，草民這纔敢來到大理寺報案。還請各位大人做主，草民寧可在牢獄中度過此生，也不願橫死街頭！”

他將身子瑟縮成一團，衣裳幾塊深色補丁稍顯突兀，看上去更加可憐。徐少卿難得義憤填膺起來，嗔眉怒斥：“豈有此理，朗朗乾坤竟敢做出此等傷天害理之事！可知她叫甚麼？相貌如何？”

王貴摸摸鼻子，若有所思：“草民只記得她對旁人自稱蘭......對，蘭芷。臉圓圓的但不胖，說話還有些蠻橫。”

舒茉心頭一顫，原來是在這等着她。她不是傻的，幾次波折能看得出分明是有人故意栽贓，這小販與偷香囊的人約莫是一路子。只是，究竟是何人要置她於死地呢？

事情到這，寧昭基本理清來龍去脈。幕後之人買通市井商販，將毒摻入豆乳一類喫食中。民間集市種類繁多，人口流動密集，根本不會有人注意這種尋常小喫竟被下了毒。何況這中毒跡象亦與風寒相似，卡在時節交替之際，佔盡天時地利人和。

接着，靈銘寺平安符靈驗一事在坊間流傳開來。無非是將解藥藏於其中，造成神蹟降臨的假象。但歸塵住持利用得道高僧的身份，深深獲取了百姓們信任，揚言天象生禍，趁機大肆斂財。

若非寧昭將古樹下剩餘思幽草悉數帶回，打亂了他們的計劃，只怕此刻靈銘寺名聲大噪，百姓們掏空家底還要對其頂禮膜拜。而幕後之人更是完美隱身，繼續過着酒足肉糜，戕害弱小的逍遙日子。

舒茉的及時出現，無疑是對方再合適不過的替罪人選。只是那人錯了，舒茉並非是那瑤臺嬌客斷頭山茶，而是一株紮根堅韌的凌霄茉莉。

見王貴拐彎抹角，半晌切不到正題，寧昭仰頭稍稍活動兩下脖頸，直截了當問道：“官差通稟，你是要舉報舒家二小姐，怎得說了半天是個叫蘭芷的？污衊朝臣親眷，罪名可不小。”

他平和笑着，一雙眸子暗含的幽深卻讓人頭皮發麻。王貴嚇得忙將額頭貼在地上，拜了兩拜：“大人明鑑，草民不敢，草民不敢！草民偷偷打聽過，那蘭芷其實是建德侯府的侍女。”他猛然擡頭指着舒茉，面露驚恐：“幾位大人，就是她！她便是那蘭芷口中所說的主子！”

衆人目光齊齊凝聚，並沒有在那張臉上窺見預想中的慌亂。舒茉算是明白了，在這公堂上依據講理無人置會，扮慘亂說一通反倒合乎事實。

她將王貴從腳至頭冷冷打量，略微沉吟復面朝正中行禮道：“兩位大人，肅王殿下，民女確有一貼身侍女名喚蘭芷，但民女絕沒有做過下毒之事。此前民女香囊被人盜走後出現在案發現場，尚未查清緣由。現在又出現一個陌生的小販，拿着莫須有的證據來栽贓民女，分明與偷竊香囊的人目的一致。民女瞧他褲腳指縫皆沾染血水，身上還有股血腥氣，說不定這王貴就是偷走民女香囊的賊。”

“你胡說！”王貴彷彿被火燎了屁股，急聲辯解：“今早隔壁鄰居殺豬缺人手，我好心去幫了一把，血水是那時不小心沾染上的。日子再怎麼貧苦，小的也斷不會行雞鳴狗盜之事。何況小的平白無故爲何要冤枉舒二小姐，能得到甚麼好處？”

“那就要問你自己了。背後之人究竟給了你甚麼好處，寧可玉石俱焚亦要誣陷於我。”

舒茉的語氣很平靜，悄然凝固整個公堂。她知道三兩句話，無法爲自己洗清冤屈。但她想告訴王貴，告訴此刻躲在暗處某個角落的執棋者，她舒茉不是好欺負的。

一聲驚堂木終止堂下兩人脣槍舌戰，緊接蘭芷被帶入堂內。舒家一行人早早守在大理寺外等候結果，蘭芷自然也跟着來了，恰被出門尋人的官差撞個正着。

只一夜未見，如隔一年。主僕二人牢牢挽着手，細看舒茉面頰沾染一塊灰斑，額前幾根青絲炸起凌亂，蘭芷瞬間酸了鼻子。

“王貴，這女子可是你口中所說的蘭芷？”

王貴依言擡頭望去，顫慄的眼睛瞪得牛眼般圓鼓：“對，大人，就是她。”

蘭芷盯着他一愣，復顰眉問道：“咦？你不是賣豆乳的王大哥，怎麼在這？”

蘭芷的反應無異於不打自招，連同舒茉眸底蕩起微弱波瀾。舒茉自是信任蘭芷爲人，然其心思單純，若無意中遭人利用，破局只會難上加難。

徐少卿當即怒拍驚堂木，高聲道：“嫌犯舒茉蘭芷，還不速速跪下！”

“我們無罪，爲何要跪？”

舒茉將蘭芷護在身後，對峙凜凜官威氣勢儼然不輸。敢公然叫板審判者，只會被壓制得更緊。這是上位者對於下位者，脫離操縱時激發的控制慾。

彼時太醫趕到，暫時令這場紛爭偃旗息鼓。太醫仔細觀驗那包粉末，搬出老學究陣勢針碟水聞研究一通。堂內一片安靜，衆人皆不動聲色，然思緒正不斷翻騰。