第18章 婆婆的更年期 （1/2）

第18章 婆婆的更年期

這一陣子，老秦家的上空像是頂着一塊烏雲，雷聲隱隱，隨時都能劈下來一道閃電。

這雷源不是旁人，正是掌櫃的李桂蘭。

自從入了冬，李桂蘭這脾氣就像是坐了那竄天猴，一點火就着，不點火也冒煙。原本因爲賣蘿蔔乾賺了點錢，家裏氣氛緩和了不少，可這幾天，李桂蘭看誰都不順眼。

一大早，那隻老蘆花雞也就少下了一個蛋，被李桂蘭指着雞冠子罵了半個鐘頭，直到那雞嚇得鑽進柴火垛裏再也不敢露頭纔算完。秦剛出門上工，就在門口穿鞋慢了一會兒，被她一腳把鞋踢飛了二里地，罵他是個“磨蹭鬼”。

連帶着趙紅梅，也沒少喫掛落。洗菜水潑得急了點，李桂蘭嫌那是把財氣潑出去了；掃地揚起點灰，她又嫌這是故意嗆她。

秦剛私下裏拽着趙紅梅的袖子，那張黑臉上滿是苦瓜相：“媳婦，你說媽這是咋了？是不是中邪了？前兩天數錢的時候不還樂得跟朵花似的嗎？咋這臉說變就變，比那六月的天還快。”

趙紅梅正蹲在竈坑前剝蒜，聽見這話，擡頭看了一眼堂屋緊閉的門簾，搖了搖頭：“媽這不是中邪，是到了歲數了。”

她是過來人，上輩子見得多。這女人到了五十歲上下，身上的那股勁兒要散還沒散，心裏的火卻不知道往哪兒發。 潮熱、盜汗、心慌氣短，看誰都煩，覺得自己委屈，這就是更年期鬧的。在這個年代的農村，沒人懂這個詞，大家都把這叫“老變態”或者“找茬兒”。

到了晚上，這種折騰勁兒更大了。

外頭北風呼嘯，屋裏炭火燒得正旺。一家人剛喫完晚飯，秦剛早早就躲回了西屋，生怕惹火燒身。趙紅梅正在收拾碗筷，就聽見正屋裏傳來李桂蘭翻箱倒櫃的聲音，緊接着是“咣噹”一聲，像是搪瓷盆摔在了地上。

趙紅梅擦了擦手，掀開門簾走進去。

只見李桂蘭披頭散髮地坐在炕頭上，身上那件厚棉襖被她扯開了釦子，手裏拿着把破蒲扇，在這大冬天的晚上死命地扇風。那張臉上紅得嚇人，腦門子上全是細密的汗珠子，眼神裏透着一股子焦躁和惶恐。

“媽，咋了？哪不舒服？”趙紅梅輕聲問道。

“熱！心慌！憋得慌！”李桂蘭大口喘着氣，把那蒲扇扇得呼呼響，“這屋裏是不是把炕燒得太熱了？你想燙死我啊？”

趙紅梅伸手摸了摸炕蓆，也就是溫乎，根本不燙。再看李桂蘭，脖子上的青筋都蹦起來了，顯然是那股無名火在身子裏亂竄。

“我去把窗戶開個縫。”趙紅梅沒辯解，轉身把窗戶支起一條小縫，一絲涼風透進來，李桂蘭這才稍微消停了點，把身子往牆上一靠，閉着眼睛哼哼唧唧，像是在忍着甚麼疼。

趙紅梅看着這個平日裏精明潑辣的老太太，此刻像個泄了氣的皮球，心裏那種前世留下的怨氣，突然就淡了不少。這就是個被歲月熬幹了的可憐女人罷了。年輕時守寡帶孩子，老了一身病，這心裏頭的苦，沒處說，也說不出。

她沒說話，轉身退出了正屋，直奔竈房。

竈膛裏的餘火還紅着。趙紅梅往裏添了兩把硬柴，火苗子重新舔舐着鍋底。

她從櫃子裏翻出一個土陶罐子，揭開蓋，一股子濃郁的酒香混合着甜味撲鼻而來。這是她前些日子用剩米飯自己發酵的醪糟（米酒），發得正好，米粒還得是一顆顆的，中間汪着一坑清亮的甜酒汁。

舀出兩大勺醪糟放進小鍋裏，加水燒開。

趁着水開的功夫，她切了幾片老薑，又抓了一小把紅棗和枸杞扔進去。

紅糖是上次秦剛買回來的，那種老紅糖，顏色深得發黑，掰下一塊扔進鍋裏，看着它在翻滾的水花裏慢慢化開，把一鍋湯染成了琥珀色。

水開了，那種甜膩、溫潤、帶着點酒糟香味的熱氣，順着竈臺瀰漫開來，把屋裏的寒氣都給逼退了幾分。

趙紅梅把火壓小，動作輕柔地往鍋裏打了兩個荷包蛋。這打蛋也有講究，得貼着水面放，不能把蛋黃衝散了。火不能大，大了蛋就老了，得用那種似開不開的水慢慢把雞蛋養熟。

煮個三五分鐘，蛋白凝固得像白玉一樣，包裹着裏面溏心的蛋黃，在紅褐色的糖水裏沉浮。

盛出鍋，裝在那個平時李桂蘭專用的藍邊大粗瓷碗裏。

趙紅梅端着托盤，小心翼翼地進了正屋。

此時李桂蘭那陣潮熱勁兒剛過去，緊接着就是發冷，正裹着被子哆嗦，聽見腳步聲，本來想張嘴罵人，可鼻子尖先聞到了一股子甜香味。

“媽，起來喝口湯。”趙紅梅把碗放在炕桌上。

李桂蘭睜開眼，看着那碗冒着熱氣的東西。紅色的湯，白色的蛋，紅棗飽滿，枸杞鮮亮，看着就讓人肚子裏咕嚕一聲。

“我不餓……這大晚上的，又糟踐東西。”李桂蘭嘴硬，嘟囔了一句，可身子卻不由自主地坐直了。

“這不是飯，是藥。”趙紅梅拿了個勺子遞過去，“紅糖暖宮，醪糟活血，薑片散寒。你這是身子虛火旺，喝了這個發發汗，晚上能睡個踏實覺。”

李桂蘭愣了一下，看了看趙紅梅。燈光下，這個兒媳婦臉上沒甚麼討好的表情，就是平平靜靜的，像是在說一件天經地義的事。