第18章 往事（二） （1/4）

往事（二）

在周蕊初講話時，李絮面前的那盞茶已空，她便輕輕起身，雙手捧壺，緩緩傾注茶水。

這一回與周蕊初對坐，心中比以往少了怯，卻添了幾分敬意，其中既有今日言談的緣故，也大抵也有母親的原因在。

忽然，周蕊初冷不防開口：“若你所愛之人，要殺你所愛之人，你會如何抉擇？”

語氣如寒針落水，激得李絮指間一顫。壺嘴微微偏了些，幾滴茶水濺在案桌上，一圈淡淡的水痕迅速暈開。

李絮拿着茶壺的姿勢不變，臉上露出迷茫的底色。她輕搖了搖頭，聲音低軟：“我……不知道。”

周蕊初眼眸深處似有舊事翻湧，低聲道：“我當年也不知。所以去問了我娘。”

她頓了頓，繼續說道：“她只跟我說了一句話：‘父一而已，人盡夫也。’”話語平淡，卻似帶着決絕的鋒芒。

“你可知其意？”她望向李絮，目光似在試探。

李絮輕輕點頭，心下微震。

周蕊初只有一個爹，但是天下任何男子，都可以做她的夫婿。

周蕊初的娘已經替她做了選擇，這種選擇，也是周蕊心之所想。

當年拜倒在她羅裙下的男子，柔情繾綣，卻在有一日要舉刀殺了她的父親。情愛與親情相抵，她終究選擇了斷。這其中必定有許多難過的時刻。

“那晚他不在屋中，我將信收好，第二日一早便去官府報了案。我父親是雲松書院院長，向來德高望重，官府當即便派人前來捉拿。”

周蕊初嘴角浮起一抹自嘲：“可我畢竟年少，忘了他回來會發現書信不見，待官兵搜查時，他早已逃之夭夭。”

李絮心中也被牽引，不由問：“那後來呢？”

“後來？”周蕊初輕笑，苦味在舌尖蔓延，“若是沒有後來就好了。”

然而事已至此，周蕊初還是對李絮述說出之後發生的事。

那男子逃走後，一直沒有離開洛城，而是趁着周蕊初和她母親去郊外散心之際，準備伺機取兩人性命。兩個女子，體力和氣力天然就要比男子差些，被追得倉皇無措，只得一邊躲避一邊嘶聲呼救。

偏巧，此景被五個來洛城謀生的外鄉人撞見。

其中三個膽大的，也不怕那男子手中的利刃，赤手空拳撲了上去。廝打間，一人的臉被狠狠劃破。

那五人在家中乾的都是體力活，手上沒個輕重，下手就是重重一拳，沒幾下，那男子就沒了氣息。

這纔有了之前周蕊初說的事。本是要來洛城謀生的五人，卻因見義勇爲反將人打死。所幸被打死的人剛好就是官府緝拿之人，加上週蕊初與她的孃親求情，彼時還是鍾知府的鐘風竹大人，將三人收押入牢，待兩年後刑滿放出。

也有了接下來無人僱傭、只能混跡街頭的事。只是因爲想要活下來，他們纔不得不在洛城街巷之間混食日子，成了人人避之不及的地痞。

“那他們爲何不回鄉呢？”李絮聽得心口揪緊。要是回到家鄉，雖不如在洛城賺得多，但好歹能過得去。

周蕊初緩緩搖頭：“要是真這麼容易就好了，李絮你只想着回家，可知喫穿住行，既然‘行’排在最後，便是說能走得動路的人，必得先過前三重關，才能‘行’。”

李絮恍然大悟。

這五人一無長物，在洛城無人敢僱，沒有活計，身上的銀錢也不會多到哪裏去。無錢在身，偷雞摸狗也不是天天能得手，還有被逮入牢的風險。能在洛城勉強喫飽穿暖，已屬不易，哪裏還能邁得出那段返鄉的長路。

周蕊初眼中泛起愧色：“我始終覺得，是因我才陰差陽錯連累了他們。他們不願見我，也不肯收我的錢，大概……對我心懷怨恨吧。”

她的臉色不算很好，心裏大概也很愧疚，輕嘆道：“那日請他們在樂澤樓用膳，我也是勸了很久，他們才應下。”

若不是看到李絮暈過去，周蕊初本來是打算待聯繫謝子岑後再說出口的。

“所以你現在可以明白，那魏秦給的一千兩對他們誘惑有多大，這才一時糊塗犯下壞事。我去官府問過，他們說是按吩咐將你丟去郊外城隍廟。”周蕊初語氣開始漸漸軟起來。

語氣雖柔，卻讓李絮暗自腹誹。

丟去城隍廟也夠嚇人了啊……

周蕊初又緩緩道：“那日在課上問你的第一個問題，其實也是說我自己。我因愛犯下大錯，自然不願在此道上再錯一次，所以更加用功。我知道女子不能參加科舉，可沒有規定女子不能任教師長。”