第124章 鳳闕生光（三）[番外] （1/4）

鳳闕生光（三）

安寧第一次去洛城，安少虞也跟去了。可他一路都不肯消停，顯然將這一趟當成出門遊玩。安寧懶得同他多費口舌，到洛城之後，就將人安置在顧家，叮囑顧家幫忙看顧幾日，隨後就帶人去辦這一趟要辦的事。

她奉旨來察洛城風物民情，頭兩日走的都是官面，聽的也是地方官預備好的話。彼時時任洛城知府還不是鍾承允，是另一位會揣度上意的年老官員，說起話來口齒伶俐，連陪行的小吏也很機靈，知道甚麼話先說，甚麼事該一筆帶過。

安寧面上不動，但這樣看下去，看見的不過是旁人願意擺到她眼前的東西。

第三日，她將隨從撤開一半，只留兩三個手腳利索的親信跟隨，再換上尋衣裳，帶着帷帽從側門出了驛館，往城南去了。

城南比較熱鬧，比別處更擠些。安寧沿着長街慢悠悠轉着，想看看市井裏的買賣，誰知才轉過一條窄巷，前面就圍了一小圈人。

圈子圍得不大，卻傳來哭聲。

安寧腳下一頓，擡手示意跟着的人別出聲，自己則撥開人羣走了進去。

裏面有個牙人模樣的男人，一身青灰短褂，手裏拎着一卷文契，正朝一個婦人嚷。

婦人懷裏還抱着個不滿週歲的孩子，孩子哭得小臉發紫，她自己也臉色蠟黃，鬢髮散亂，明明腳下虛得打晃，還死死護着身後一個七八歲的小姑娘。小姑娘瘦得可憐，細胳膊細腿的，腳上連雙好點的鞋都沒有，已經磨破了邊，眼裏全是驚怕。

旁邊另有兩個壯年男子上手去扯那小姑娘：“簽了身契進織坊，起碼有口飯喫，你爹欠下的工食錢總得有人還。衙門都蓋過押了，你哭鬧也沒用。”

婦人哭了許久，嗓子都是啞的：“我家丈夫是替河工修壩死的，知府親口說過給撫卹米，我至今還沒見着米，怎麼又成了欠債？我女兒才這樣小，怎麼進坊裏去？”

她話一出口，圍觀的人小聲議論起來，說前些日子城南河工的確死過人，只是衙門那邊後來再沒動靜。

安寧眸色當即沉了沉。她往前走了一步，對那牙人說道：“契拿來，我看看。”

牙人正嚷得起勁，見人羣裏走出來一個年輕女子，打扮雖尋常，卻氣度十足，一時愣住。他還想張口將人喝退，可瞥見她身後幾人與尋常僕從不同，心裏虛了半分，手裏的契紙也沒敢立刻往回收。

安寧不等他遞，伸手就把那張契紙抽了過去。

低頭一看，紙上字跡還算工整，說河工陳五支領工食若干，後因身故，家中無力償還，便以妻女入織坊做工抵賬。可她翻到末尾，就看出不對。

官押只模模糊糊蓋了半邊印，年月都只剩一截。她又往下掃了兩眼，眉頭一點點皺了起來。

這工契漏洞百出，明顯就是一張趁亂逼人典身的私契。

安寧將那張紙折起，擡眼問婦人：“你丈夫甚麼時候死的？”

婦人怔怔看着她，沒想到有人會願意幫她，這才哽咽着答：“二月末，修南堤的時候，被塌下來的土埋了，那時候衙門說給二十石米，還說記着名，之後還有撫銀，可我等了好久，就只得了三石黴米，吃了還壞肚子。”

安寧又問：“可有人叫你畫押，說這是還賬？”

婦人連連搖頭，眼淚一串串往下掉：“我不識字，他們只說讓我按手印領米，我就按了，後來他們拿着這張紙來，我才知道成了這個。”

聽罷，安寧將那張契紙遞給身後的隨從，讓他收好，隨後看向牙人：“你說衙門蓋了押，哪處衙門，哪位吏典，經手的是誰？”

牙人額角隱隱冒出冷汗，還想逞強：“姑娘問這些做甚麼？這是官裏的規矩，女人家不懂，少在這裏瞎攪——”

“官裏的規矩？”安寧打斷他，眼神冷下來，“官裏的規矩，是讓替河工死了丈夫的婦人拿孩子抵賬，還是拿半枚不全的印去逼人進坊？”

牙人被她這一眼看得心頭髮毛，嘴裏硬撐着還想說話，旁邊兇兇的兩個男人卻怯了，手一鬆，小姑娘當即撲回自己母親身邊，渾身抖個不停。

安寧沒有繼續同他們空耗，轉頭吩咐身邊的人：“去府衙將河工亡故名冊與發放撫卹的簿子調來，再去織坊那邊問，近半年裏凡是以工抵債進去的婦人與女童，一併將名姓與年紀抄來，另叫人去請這裏的里正，今日這條街，一個都別放走。”

一句接一句，輕重分明。

旁邊圍觀的人本就是看熱鬧的，這會兒聽見安寧一番話，有人不動聲色地往後退了半步，低聲說這姑娘只怕不是普通人。

婦人還抱着孩子站在原地，直到這時都不敢信有人肯停下來爲她主持公道。她擡頭望着安寧，眼淚滾了下來，一句完整的話也說不出口。

安寧走到她跟前，看了眼懷裏的孩子，又看了看縮在她身後的小姑娘，緩聲道：“你今日先跟我走，孩子與女兒都帶上，等事情查清，這張契紙自會作廢。你男人當真死於河工，該給你的東西，一樣都少不得。”

婦人聽完這話，膝彎一軟，當場就要跪下去。安寧眼疾手快，將人一把穩穩托住。

就在這時，巷口的另一端，葉南意還在那裏。

那時他才十四歲，身量未完全長開，懷裏抱着幾卷剛從書肆裏買來的策論，本打算順路去找李孟彥看書說話，巷子裏鬧哄哄時，他只當是市井裏的爭執，轉身就要走。