第42章 042渡飛索 （1/3）

第42章 042渡飛索

“她這會兒應是往山崖上去了。”

陸滄撫摸着灰鶻的腦袋，與朱柯健步如飛地走在樹林裏，兩人都是練家子，靴子踩在枯枝落葉上並未發出多大聲響。

若木是隻很嬌氣的小鳥，被陌生人兇了，回來後一直垂頭喪氣地落在陸滄肩上，不肯再飛。陸滄怕它哇哇大哭，驚擾了林中的鴉雀，手裏攥着一把沒加鹽的金鉤海米，走幾步就給它喂一隻蝦，喫得它又開心起來，眯着眼貼住他的臉頰，大方地用爪子把薅來的狐貍毛往他衣領裏塞。

陸滄一摸就知道這是湯圓的絨毛。若木捕獵的功夫很高，山裏若有別的雪狐，它早就抓來玩兒了，也就是湯圓有葉濯靈護着，纔沒讓它得逞。

酉時他們一行人來到紫雲山，士兵在靠近村口的林子裏發現了一個樹洞，裏面有同樣的白毛和食物殘渣，還有驅蛇的雄黃粉。樹洞旁一處土壤有挖掘過的痕跡，鏟開來是新鮮的狐貍糞便——野外的狐貍不會埋糞，而湯圓是被葉濯靈逼着跟貓學的。

兩隻狐貍精才走不久，他們搜了一通村子和樹林，卻沒找到。士兵們準備去山崖時，若木帶着狐貍毛從村裏飛來，於是又查了第二波，依然被狐貍精躲了過去。

陸滄讀了幾天的《江湖歷覽騙經》，一路觀察葉濯靈的所作所爲，反覆思考，深有所感，對朱柯道：

“騙術和兵法有共通之處，騙子擅長瞞天過海、故佈疑陣，我們就來個欲擒故縱、引蛇出洞。”

既然那狐貍精在村中，那麼需要確認他們走了纔會現身，去崖上渡河。他便假意帶兵離開，實則悄悄地繞路去崖上，如果趕得及時，能跟她撞個正着。

想到她驚愕又沮喪的表情，他的脣角微微勾起，不知不覺把金龜、紅寶石、柱國印和休書都拋到腦後，心裏只剩一股即將捕捉到獵物的隱祕快感。

朱柯盡職盡責地提醒他：“王爺，切不可大意。我搜查時問了村民，那渡索溜得可快了，尤其是女人和孩子，如果郡主過河拆橋，咱們得想辦法到對面山上去，這又是一日的工夫。”

陸滄不假思索地道：“湯圓怕高，會鬧，上了溜索有她好受的。我只擔心她不會溜，要麼卡在一半，要麼砸進河裏，眼看找到犯人，卻沒法捉拿歸案。”

這種竹藤編的索在南疆很常見，溜起來有關竅，有時需要四腳並用抱着索子攀下去，這樣才能到達終點。外行人估測不好自重、渡索的軟硬、它與平地之間的倨勾，往往把繩子往背上一綁，豎着溜下去，到了河中央成了個吊墜，要是腳下有鱷魚張嘴，那真是叫天天不應、叫地地不靈。

“郡主可別救火似的搶着過河。”朱柯嘆氣。

山間月色清寒，偶有夜梟啼鳴。兩人又走了一時，聽見嘩嘩的水聲，風逐漸大起來，這便是到樹林的邊緣了。

河流從峽谷中奔騰而過，似千軍萬馬擠在一條窄道上，水勢盛大，濤聲隆隆。說是窄道，也不甚窄，從村南的山崖到對面的山坪，有三十丈寬，對葉濯靈和湯圓來說，這麼長的距離足夠把她們嚇到腿軟。

循着被村民踩出來的小徑，葉濯靈一出林子就看見了那條長長的渡索。其時秋月在天，秋風呼嘯，崖上落木蕭蕭，在月下呈現出一片鹽沼似的灰白，這嗚嗚的大風中，有着另一個撲撲簌簌的聲音，是渡索在大肆搖晃，似一條穿山而過的長蛇痛苦地翻滾掙扎。

她趴着崖邊的石頭往下看，眼前天旋地轉——百丈深淵下本該是一團濃黑，但滔滔河水反射出月光，黑白交錯，明明滅滅，雪浪拍擊着礁石，水花迸濺，發出野獸般的怒吼。她瞬間想起以前看過的小畫書，說地獄裏有一口大鍋，鍋下燃着烈火，鍋裏煮着鬼，鍋上有一座橋，鬼魂們從橋上經過，鍋裏的鬼就會嗷嗷叫着伸手抓新鬼替換自己，扯下來一個就上去一個。

這條河和那口鍋也沒有甚麼不同了，哪個村裏沒有投水而死的鬼魂呀，他們都等在下面伸手抓她呢！

葉濯靈打了個寒顫，心想：“我燒了那麼多紙錢，爹爹一向疼我，應是在下面給我打通了關節纔去投胎轉世。我若掉下去，倒沒甚麼後顧之憂，可湯圓若掉下去，到哪兒再去找另一隻狐貍替它在那口鍋裏受罪呢？我先試試把這隻大公雞送到對岸，能過去自然是好的，如果它掉到河裏，我就讓河神老爺先喫一頓，保佑我們過河。要是他出巡不在家，我和湯圓掉下去，死了也有雞喫。”

說幹就幹，她把大公雞的雙腳用繩吊起，頭朝下拴在溜梆上，又去看那根渡索。這條索用竹條和藤條編織而成，有碗口粗細，末端分出五股，緊緊地扣在一個半人高的石柱上，繩結打了一排又一排，看起來很牢固。因爲年頭久遠，竹藤的表面被磨得發白，幾處略有破損，毛毛糙糙的。

葉濯靈把竹索嵌入溜梆的凹槽，對着雞合掌拜了一拜，唸唸有詞：“小雞小雞你別怪，你生來就是桌上一道菜。”

隨後按着溜梆，站起身，嚴肅地撤了手。

“哧”地一聲，大公雞隨着溜梆從山崖上滑了下去，大驚失色地撲扇着翅膀，咯咯的叫聲傳出老遠，葉濯靈拉長脖子，踮起腳尖，看到它變成了一個小黑點。

“能行！能行！”她欣喜地在石柱邊蹦了起來。

可還沒蹦兩下，問題就出現了——這隻雞好像並沒有溜到對面，但也沒有掉下去，叫得聲聲泣血，慘不忍聞。

陣風又起，稀薄的雲層散開，月光銳利地照在峽谷上，葉濯靈揉揉眼睛，張大了嘴，她怎麼也沒想到大公雞隻溜了一半，不往下溜了！

“一定是藤條太粗糙，把溜梆給卡住了……”

她蹲在石柱邊，雙手抱着竹索搖起來，雞叫得越慘，她搖得越厲害，可惜這竹索太長，使出喫奶的勁兒也只搖動了一丁點兒，滿頭大汗也沒把雞給送下去。

湯圓在她身邊翹首觀望，圓溜溜的瞳孔裏全是不信任，伸出爪子討好地拍拍她。

葉濯靈糾結了一番，最後斬釘截鐵地道：“只能全力以赴了，你跟我一起，咱們比雞重，從後面把它一撞，就一起溜下去了。村民世世代代都這麼過河，我就不信，偏偏我過不去。”

她破釜沉舟，把湯圓兜在身前，用皮繩牢牢地繫住腰和背，走到石柱下，擺正溜梆，心臟狂跳起來，膝蓋不住地抖，攀住繩子的手也滲出汗。

“湯圓，準備好了嗎？”

小狐貍拼命搖頭，發起抖來，在她懷裏撲騰。