第70章 第 70 章 金蟬脫殼 （1/2）

第70章 第 70 章 金蟬脫殼

戌時一刻, 莊嚴肅穆的京都英國公府門口迎來了行?色匆匆的一行?人，只見爲首的中年男子身穿素服，即白衣白冠, 身上未佩戴任何飾物, 手?中還持着紙張。

這時，中年男子身後的僕人將一把?黑色的傘倒置放置，手?柄朝下，雨傘頭朝上, 以此來暗示凶訊，亦是報喪信物。

另外, 有兩個年輕的僕人緩緩敲開了英國公府的大門。

開門的門房主動詢問：“你們是何人？”

“小的是刑部秦侍郎府上，貴府二房二姑娘乃是秦府的二少夫人, 煩請通傳一聲老夫人、國公爺、郡主娘娘、二老爺、二夫人, 家主秦侍郎派遣我們來報喪，貴府二姑娘歿了。”略微年輕一些的僕人立馬恭敬地上前作揖答道?。

聞言, 門房驚得?問出聲來：“甚麼？報喪？”

見狀, 門房身後的走來了李管家, 只聽他毫不猶豫地開口：“李二, 閉嘴！還不速速退下！”之?後，李管家對着門外的中年男子拱拱手?, 佯裝鎮定的說道?：“你們且稍等片刻, 小的這就?進去?通報老夫人和國公爺！”也虧得?國公爺今日休沐, 否則還得?去?派小廝去?兵部衙門請國公府回府。

......

不過片刻, 竇老太太騰得?衝過來, 厲聲道?：“房嬤嬤，這到底怎麼回事？”，實?在國公府去?年年初剛出嫁的二姑娘鍾衛清歿了的消息太過於?震驚。

前些日子竇夫人生辰宴, 她記得?昌平郡主給二房庶出的兩個外嫁孫女都送去?了帖子，只不過大姑娘回府參加生辰宴，二姑娘好似說身子不適，只派丫鬟送來了禮物。

如今，竇老太太驟然聽說鍾衛清歿了的消息，有些難以置信，其中莫不是有甚麼隱情？

於?是，竇老太太吩咐道?：“房嬤嬤，你且去?院子裏候着，想來老大很快就?要到壽安堂了。”儘管平日裏，她不待見二房兩個庶女的孫女，但是她們亦是國公府的血脈，代表着國公府的臉面。

“是，老夫人。”房嬤嬤快速地退下，難怪這幾日總覺着心裏七上八下，竟是二姑娘歿了，她才十六歲，真是可?惜了。

果不其然，竇老太太猜測對了，房嬤嬤剛到壽安堂的院子外面，就?見到英國公陰沉着臉走來，她小跑着迎上去?：“老奴見過國公爺。”

換做以往，英國公還會停下來，對着房嬤嬤寒暄兩句，順便問問母親竇老太太的近況，只是今日的他着實?沒有心情，頭也沒回徑直越過房嬤嬤，三步並兩步匆匆趕往屋裏，去?與母親商議奔喪一些事宜。

不一會兒?，英國公就?出現在竇老太太面前。

“兒?子見過母親。”

“行?了，不用多禮。說吧，清姐兒?怎麼好端端就?歿了？”

“母親，這是秦府的訃告，您一看便知。”

沒有正面回答竇老太太的話，英國公從衣袖飛快地掏出秦府管家帶來的訃告，還是讓母親竇老太太自己?看吧，他實?在羞於?說出口。

訃告內容如下：先室鍾氏，英國公府二房庶女，秉性純良，賢良淑德，持家有節，上敬舅姑，體貼夫君，下待婢僕以寬。奈何夙嬰疾疢，藥石罔效，於?景泰十六年十月七日，卒於?內室，年十六。嗚呼！命薄福淺，天?不假年，痛徹心肝。茲定於?十月十一日，安葬於?秦氏祖墳。謹此訃問，伏祈哀鑑。

這時，二老爺鐘佑樺和二夫人方氏夫妻倆匆匆趕來壽安堂。

待房嬤嬤進來通報竇老太太和英國公後，恭敬地作揖請二老爺、二夫人進屋。

“兒?子見過母親。”

“妾身見過母親。”

半晌，竇老太太才緩緩出聲問道?：“老大，秦府的人還在等着，你打算如何應對？”

隨即，英國公嘆口氣，道?：“母親，兒?子準備讓二弟妹去?一趟秦府弔唁清姐兒?。”

聞言，竇老太太皺眉：“老大，清姐兒?自幼身子康健，怎麼好端端就?久病纏身，醫治無效。依我看，不如你去?衙門找一個可?靠的仵作，去?確認下清姐兒?到底因何而死？終究親人一場，斷不能讓她不明不白的走了！”

自幼身子康健的二房庶女鍾衛清出嫁不到兩年就?病逝了，那麼自幼是藥罐子病秧子的鐘衛漪呢，怎麼好活得?好好的？爲何歿了的人是二房庶女鍾衛清而非高嫁的康王妃鍾衛漪？

此外，二房庶女鍾衛清身份低於嫡女，但她畢竟出身英國公府，婚姻維繫的是兩家的政治與社會聯結，故而秦家家主派了管家登門報喪。同樣，鍾衛清的母親二夫人方氏健在，依禮法有權“臨視含斂”，即在秦家入殮前查驗鍾衛清的遺容，確認其死因，以此維護英國公府的尊嚴。

當?然英國公保持沉默，首先歿了的侄女鍾衛清是二房庶女，二弟夫婦都來了，還是讓他們決定。何況，秦侍郎還是二弟的頂頭上司，讓他就?更不能擅自做決定，省得日後被二弟夫婦埋怨。

眼?看着英國公不出聲，竇老太太的目光隨即落在二老爺鐘佑樺身上，不緊不慢問道?：“老二，你是何想法？”

“母親，兒?子覺着就?不用請仵作了，難不成秦府還能謀害了清姐兒不成？”二老爺鐘佑樺立刻回答道?，隨後又補充道?：“母親，您又不是不知道?，清姐兒自成婚後喝了多少求子的湯藥，實?在是她命薄，沒有福分爲秦家誕下子嗣，還是讓我們夫婦去一趟秦府弔唁即可。”

待二老爺鐘佑樺說完，二夫人方氏旋即站起身，附和道?：“母親、大哥，清姐兒?原是我們二房的姑娘，不應讓你們操勞，還是妾身和老爺去?秦府弔唁。”至於?已逝庶女鍾衛清的生母付姨娘，一年前剛老蚌生珠生下二老爺的幼子，對其呵護備至，是斷不會離開一歲的庶子半步。