第147章 第 147 章 （1/4）

第147章 第 147 章

李姮問：“大概有多少人？”

伏維則：“整個南境加起來有兩百三多人了。男官還是佔大部分, 女官只有五十來人，但跟從前比起來，走出來的娘子是越來越多了。”

李姮確實沒見過這樣的光景：“你也不差。事事有回應, 甚麼都清楚。”

“那當然。”伏維則提了提胸，“跟府主一年了, 飯不能白喫, 月錢不能白拿。”

兩個年歲相當的小娘子相視一笑, 正這時, 聽到一陣笑嚷聲。

她們好奇地擡眼看去。一行穿短褐的村民滿面笑容地走來，大約十來人, 有兩個人還擡着竹簍, 沉甸甸的, 壓得竹竿都彎了, 不知裝的甚麼。旁邊有一對中年夫妻，伏赫然是伏維則的爹孃，伏大壯和王娘子。

村民們在扈從把守的範圍止了步，領頭的是個老人, 笑着拱手：“小人是隔壁村的，來給大行臺送瓜果，勞煩通傳一聲。也不耽誤事, 送完就走。”

扈從還沒說話，李行弱的聲音已經從身後傳來：“別攔着，讓他們進來。”

扈從讓開一條路，老人領着這羣人進來, 向李行弱行禮道：“大行臺, 這是自家地裏的瓜果, 剛摘的, 看天氣這麼熱，特地送來給大家解渴。”

他讓擡竹簍的兩人把簍子放下，把鋪在上面的荷葉拿開，露出黃澄澄的柑橘，紅彤彤的石榴。雖然大小不勻，但瓜果清甜的味道一下子便散開來。

伏大壯和王娘子自來熟，抱起橘子挨着給大家發。

王娘子嘴甜手快，轉了一圈，分了大半，最後才走到女兒伏維則面前，伸手摸摸她的額頭：“丫頭熱不熱？”

伏維則搖頭，笑着說：“娘倒是不嫌熱，整天跟人屁股後面摘果子。人家給你工錢嗎？你天天給人家打白工。”

王娘子曉得女兒是開玩笑的，輕輕瞪她：“鄉里鄉親的互相幫忙罷了，談甚麼錢，俗氣！”

伏維則撇了下嘴：“噢，這就鄉親了，一點不見外……”

王娘子拍她一下，沒再跟她講，在衣襟上擦了擦手，把最後一個大柑橘塞李姮手裏：“李娘子難得出來走。來，喫個大的。”

她們在角落裏找了陰涼地，把荷葉墊在屁股下，一邊扒橘子，一邊嘮家常。

李行弱也在扒橘子皮。掰了一瓣，味道有點酸，而且還有一絲苦澀，算不上多好喫，她眯起眼睛才勉強嚥下去。

老人笑哈哈地說：“大行臺定是拿到酸橘子了，罪過罪過。”

李行弱還眯着眼：“看來是我運氣不好，喫到最酸的了。”

老人道：“這果子酸的酸，甜的甜，但篩選一下，也將就能喫。”

旁邊的村民道：“去年雨水多，沒敢多用肥。”

另一個村民道：“不錯了，都好多年沒掛這麼大的果了。往年結的全是核桃大，又硬又澀，一口下去酸得牙倒，吃不了，只能爛在樹上。還是託了大行臺的福，咱們才能喫上果子。”

“是啊。”村民們附和起來。

李行弱道：“那是甚麼話？我一沒幫忙施肥，二沒幫忙疏果，能有我甚麼事？還不是你們經營妥善，得到的回報。”

她說得輕飄飄，大家都笑起來。

老人說：“去年幾乎到了沒米下鍋的地步，要不是大行臺減免賦稅，咱們村都該餓死了。只是今年……”

李行弱暗笑：“老人家有話不妨直說。”

老人支吾着，被旁邊的村民推了一把，纔開口繼續說：“小人看白龍村沒交稅，這今年我們村的夏稅……”

李行弱扒橘子的手頓住。她就知道，這橘子不是那麼好喫的。

她往伏大壯那兒看了眼。

伏大壯是個機靈人，一下就領會到她的意思，扯着嗓門道：“南境不是在打仗嘛，怎麼還免稅？那糧餉哪來的，不會是大行臺自己掏的吧？哎呀，大行臺還是心軟，見不得百姓受苦。”

他一拍大腿：“想當年我也是打雜的泥腿子，瘦得跟柴棍似的，你們看我現在穿的……有喫有穿，也不發愁，這都是我乖乖聽話得來的福報啊。我以過來人的經驗，跟大夥說句心裏話，誰對你們好，心裏要有一杆秤，牢牢記着，別做讓大行臺爲難的事。”

“我不是嚇你們。我們老家一個村，曾經也有一個好官，待鄉親們好得跟爹孃一樣，自己窮得兜裏一個子都沒有。結果好人沒好報，那年朝廷徵收人頭稅，村民掄鋤頭把人砸死了。後來朝廷就派了個惡官，把人頭稅增加了兩成，那幫刁民不交，就把人拖去衙門往死裏打。那一村的人從此過得水深火熱，沒兩年西瀛又入村，沒人管他們死活，全村人都被屠了……”