第5章 滎陽鄭氏 這汴京城，餐飲的潛力果然巨…… （1/2）
第5章 滎陽鄭氏 這汴京城，餐飲的潛力果然巨……
晨光熹微，馬蹄踏碎了官道上的寧靜。
蕭懷遠一身淺灰色絲綢襴衫，端坐於馬背之上，眺望着遠方地平在線那座宏偉城池——汴京，春風拂面，也拂動着他心中壓抑不住的意氣。
一旁騎着棗紅色大馬的鄭澈異常興奮，忽地振臂高呼：“聽說汴京城已取消宵禁，小爺我來了！！！”
突如其來的動靜，驚飛了一林的小雀，蕭懷遠一臉的習以爲常：“表哥，出發前姨母特意交代，萬不可玩物喪志，將課業拋之腦後……”
他自幼苦讀詩書，後又同表哥鄭澈於應天書院研讀，經義文章紮實，策論亦多有見解，對於即將到來的春闈，蕭懷遠心中有七八分的把握。
“誒！”鄭澈故作深沉地瞥了他一眼，“莫要說這些不開心的東西，課業是甚麼東西？策論是甚麼東西？忘掉忘掉～”
蕭懷遠曉得他的性子，無奈嘆息了一聲，望着遠方，喃喃自語：“不知那人如何……”
“甚麼？”鄭澈歪頭看他，揮了揮手，恨鐵不成鋼道，“你該不會還想着找那個對你不管不顧的爹罷？？”
他不發一言，夾緊馬腹，揮鞭狂奔起來。
母親因難產亡故，父親睹他思人，因此蕭懷遠自幼便寄居在洛陽姨母家中，他雖對素未謀面的父親充滿好奇。但，或許只有金榜題名之時，纔有足夠的底氣，去面對那個將他遠送洛陽、十餘年來近乎不聞不問的父親罷。
十數年歲月流逝，雖是寄人籬下，幸得姨母待他親厚，表哥爲人和善，姨夫出身滎陽鄭氏，雖世殊時異，世家權勢地位不如前朝顯赫，但百年根基宛如巨木深根，餘威尚存。
因此不單單許他同鄭澈一同讀書，加以家風尚武，還讓他練就一身不錯的騎射功夫。
片刻後，看着城門牌匾上“南薰門”幾個大字，蕭懷遠心情頗好，連帶着看這城門外熙攘喧囂的人流，都覺得生機勃勃。就在這時，一陣極其刺耳的呵斥聲鑽入耳中：
“去去去，哪來的叫花子，別擋着老子做生意，再沾染了窮酸晦氣！”
蕭懷遠眉頭微蹙，循聲望去，只見一個膀大腰圓的包子攤主，正對着站在攤前的四人橫眉怒目。婦人臉色慘白，將一雙年幼的孩子護在身後，而站在最前面的那位少女，雖衣衫破舊，鬢髮微亂，背脊卻挺得筆直。
“你騎這麼快乾嘛？”姍姍來遲的鄭澈埋怨着，卻見他正望着一處，頓時心中警鈴大作，他這個正氣凜然表弟又想“多管閒事”了，他忙低聲開口，“眼下我們纔到汴京，莫要生事，這裏可不是洛陽，我爹護不住咱們。”
蕭懷遠頷首，他掃了一眼，卻見少女手裏攥着銅板，顯然不是攤主口中的“叫花子”：“表哥，你忘了夫子所說麼？”
眼見着這孤兒寡母一家人已落下風，他來不及細想，輕夾馬腹湊上前去。
蕭懷遠居高臨下，聲音平和，卻帶着不容置疑的意味：“諸市司評物價不平者，計所貴賤，坐贓論；強買強賣、言語辱及他人者，杖八十。店家，開門求財，當以和爲貴，何必惡語相向，徒惹是非？”
攤主一噎，又見這書生衣着錦緞、氣度不凡，胯／下馬匹皮毛油光水滑，瞧着是個富家子。他心下先怯了三分，臉上橫肉抖了抖，色厲內荏地嘟囔着：“誰……誰出言侮辱了……我不過是……不過是自言自語罷了，沒錯！我就是在自言自語！難不成自言自語也有罪？”
蕭懷遠不再多費口舌，目光轉向那爲首的少女，微微頷首示意。
“多謝公子。”賀鳴玉擡眸看他，眼中閃過些許感激，隨即屈膝，落落大方地行了一禮。
她回頭見吳春蘭依舊惴惴不安看着那攤主的方向，面上不顯，心中卻已百轉千回。她當然可以立刻帶着家人離開，去找下一個看起來更和氣的攤位，但是，不行。
賀鳴玉的目光掃過這個攤位前絡繹不絕的客人，生意如此紅火，或許味道確有獨到之處，她正需瞭解汴京百姓的口味，這未嘗不是一個觀察的機會。
而更重要的，是責任。她微微側身，用身體爲吳春蘭隔開了攤主投來的視線，她性子軟弱，初來這龍潭虎xue般的汴京，心中本就惶恐萬分。若此刻自己因旁人的幾句辱罵便退縮，豈非是在告訴她：我們合該矮人一頭，連堂堂正正花銅錢買喫食的底氣都沒有？
這口氣，不僅是爲自己爭，更是要爲身後這個好不容易纔鼓起勇氣跟隨她夜奔的吳春蘭爭，賀鳴玉必須讓她看到，她們無需畏懼，可以坦然地在任何地方站立、生活。
她壓下心頭的猶豫：“六個肉包，四碗粥，麻煩快些。”
她這份異乎尋常的淡然與蕭懷遠的無形威懾，形成了一種微妙的壓力，攤主果然不敢多言，悻悻地接過錢，手腳麻利地準備起來。
見狀，蕭懷遠有些意外，一旁的鄭澈脣角微打趣道：“看來這回真是你多管閒事了，我瞧着這位小娘子目光清利，不是個喫啞巴虧的主兒，心中定然早有法子解決。”
蕭懷遠程坐馬上，脣角微微上揚，見事情已了，便不再停留，他最後看了一眼那雖落魄卻不失風骨的少女，調轉馬頭，輕叱一聲，與鄭澈一同匯入了入城的人流。
不過是路途中一次偶見的不平，一次順手爲之的解圍，於二人而言，皆是短暫插曲。
直到熱騰騰的包子和粥送到桌上，看見吳春蘭因周圍熟客對攤主的幾句埋怨而稍稍放鬆，終於遲疑地拿起包子時，賀鳴玉懸着的心才悄然落下。
思及此，她再次看向那書生離開的方向，人已不見蹤影，自己雖早已想好應對之策，但窘迫時伸出的援手亦十分珍貴，賀鳴玉咬了一口包子，默默地把這份恩情記在了心中。
職業習慣讓她下意識地分析起來：包子皮厚餡少，肉餡肥多瘦少，調味不錯，相比之下，紅豆粥煮得甚好，香甜軟糯，十分可口，即使這般，在賀鳴玉心裏也不過是勉強及格罷了。