第36章 花樣饅頭 只准備這個，我怕……難入貴…… （1/2）

第36章 花樣饅頭 只准備這個，我怕……難入貴……

與忠勇侯府小廝一番交談後, 賀鳴玉才曉得，浴佛節那日跟着富態娘子一同來的那位氣度不凡的夫人，竟是忠勇侯的正妻。

忠勇侯軍功卓着，鎮守邊關多年, 其妻出身清河崔氏, 雖到了本朝，世家大族聲勢已不似前朝煊赫, 但瘦死的駱駝終究比馬大, 清河崔的名聲依舊是響噹噹的。

這位崔夫人舉止溫婉、教養極佳, 年前才隨忠勇侯調任搬來汴京, 此番開春便要大辦花朝宴, 廣邀京中達官顯貴的內眷, 一來是爲着儘快在這天子腳下站穩腳跟；二來則是與各府女眷們走動熟絡, 算是在汴京貴人圈裏正兒八經地露個臉。

忠勇侯府坐落於內城的梁門大街, 離西邊新曹門外的軍營不遠，想來是方便侯爺往來當值。單從這府邸位置便可窺見, 忠勇侯雖奉旨回京，卻仍是聖眷未衰的鼎足之臣。

崔夫人要辦花朝宴, 諸如海棠、石榴、芍藥這類尋常花卉，早被京中各家夫人用遍了，忠勇侯府頭一回在汴京亮相，自然不能流於俗套。據小廝透露, 崔夫人特地遣人遠赴洛陽，採買了一批品相極佳的牡丹，更請了十數字擅長侍養牡丹的花匠一同入京，可見用心之深，所圖甚大。

忠勇侯府原就有兩個從邊關帶回來的廚子, 宴席的菜式也已定下男女分席，現下賀鳴玉只知女眷這邊，是頗爲雅緻的春池流水席。

席面上的茶點、菜式，若再用些市面常見的花樣，未免落了窠臼，顯不出侯府的氣派與新意來。崔夫人前思後想之下，這才憶起浴佛節那日在大相國寺外嚐到的蓮花小餅，模樣清雅別緻，風味亦獨特新奇，便動了心思，特派人尋來。

小廝臨走時還留下了二兩銀子，言明是試菜的定錢，出手這般大方，顯而易見是個大生意，賀鳴玉心中歡喜，自然鄭重應下。

“侯府的差事？”吳春蘭聽完賀鳴玉的話，眼睛一下子亮了，連手裏正在摘的菜都放下了，“這可是天大的好機緣！”

這段時日在她的影響下，吳春蘭已不像當初怯懦畏縮，說起話來也頗有條理，信誓旦旦地開口：“若是做牡丹花樣的點心，咱們有現成的路子呀！就像上回做蓮花餅那樣，娘現在可有經驗了！去請你張叔再給刻個牡丹花模子，一準兒能成，你放心罷！”

賀鳴玉心裏正琢磨，聞言，擡手挽住了她的胳膊：“娘，您的手藝我自然信得過，只是……您想啊，那位崔夫人既是名門大戶家的夫人，若是端上去的點心，和她先前喫過的蓮花餅乾大差不差，看着精緻不假，可細細一想，是不是少了點讓她眼前一亮的新意？只准備這個，我怕……難入貴人的眼。”

吳春蘭被女兒這麼一提醒，冷靜了許多，略一思索：“那……你的意思是？”

“我的意思是，咱們得做兩手準備。”賀鳴玉目光沉靜，顯然心裏已有了盤算，“牡丹花模子的餅乾要做，這活兒穩妥，你帶着大姐就能張羅，我這邊呢——”她頓了頓，聲音低了些，像是在自言自語，“還想試試別的法子。”

她本欲請街上的畫師畫個花樣子，誰知蕭懷遠竟說自己略懂丹青，他依着賀鳴玉的要求，簡單勾勒出牡丹輪廓，格外生動逼真，倒不像他說的“略懂”，而後派石頭跑了一趟，請張虎父子照着樣子刻一塊的簡單模具。

事情吩咐下去，白日裏便按部就班地準備材料，可到了夜裏，賀鳴玉躺在炕上，望着黑黢黢的屋頂，白日裏那點成竹在胸的鎮定漸漸淡去，心裏頭那點沒底的感覺又慢慢浮了上來。

牡丹花……

上輩子她跟着師父學做花樣饅頭，倒是捏過不少花，諸如荷花、玫瑰、玉蘭、月季……只是這些花瓣大多瓣瓣分明或相對簡單，可牡丹不同。

牡丹花瓣何止是多，簡直是一層裹着一層，邊緣還帶着舒展又微卷的波浪弧度，用麪糰這般紮實的材料，捏出那繁複的形態，且還保留麪食應有的蓬鬆感，談何容易？

麪點最最要緊的是味道，若徒有其表，怕也是不崔夫人要的。

總不能放棄吧？

輾轉反側了半宿，賀鳴玉到底是不甘心，她輕輕地坐起身，就着窗外透進的微弱月光，低頭看着自己攤開的雙手。

師父當年誇過她手巧，人也細心，於廚藝上是很有天賦的，只是許久生疏，心裏有些許惴惴不安，怕給師父丟臉。

片刻後，她輕嘆了一聲：“罷了，總得先試試再說。”

*

接下差事的這幾日，賀鳴玉索性不出攤了，一心撲在這頭等大事上，她特地從自家小金庫裏取出三兩銀子，加上侯府給的二兩定錢，湊足五兩，去了趟馬行街。

馬行街牲畜鋪子衆多，其間有不少專售牛乳的鋪子，牛乳金貴，竟要到了一百七十文一斤，她咬牙先預訂了幾斤。又轉到東華門外的市集上，買了好些板栗、芋頭和生芝麻，因着都是生的，所以很是划算。

此外，又去買了些紅茶，她本想尋些牡丹花茶來作配，可一連問了十幾家鋪子都搖頭說沒有，只好退而求其次，買了一些香氣馥郁的玫瑰花茶回來。

一家人見她如此鄭重，也都跟着忙活起來，大大小小坐在院子裏，仔仔細細剝着生板栗。

賀鳴玉則在竈屋裏專心和麪，她特意濾了不少嫣紅清亮的莧菜汁，揉了塊粉色麪糰，依着同樣的法子，用黃梔子汁揉了一小團明黃色的麪糰。

等待麪糰發酵膨脹的時辰裏，板栗也剝好了，竈臺上坐了一大鍋熱水，將圓滾滾、黃澄澄的板栗肉倒進去煮熟，而後放在剛買回來的石磨上細細研磨成漿，這一步最是考驗耐心，加水要極少，方能得到足夠濃稠細膩的栗子漿。

如今家裏有兩個爭着幹活的男丁，這種費勁枯燥的力氣活，自然是交給他們。

栗子餡只需用添些油、糖，小火翻炒即可，賀鳴玉見面團又一次胖了起來，揉緊實後揪下一小塊黃麪糰，快速擀成薄薄的長方條，用刀尖切成交錯的齒狀，再輕輕一卷，兩個栩栩如生的“牡丹花心”便成了。

接着如法炮製出一張更大的粉色麪皮，在上面極均勻地塗了極薄一層栗子餡，然後將麪皮對摺，再輕輕擀開，務求栗子餡被面皮均勻包裹，一絲黃色也透不出，末了將這夾了餡的粉色大面片，切成大小不一的三角形。

每一片三角形的面片，都需用筷子在邊緣處輕輕壓出自然弧度，然後按着裏小外大的順序，小心翼翼地用清水把處理好的“花瓣”沾在黃色的花心上。