第21章 壺關聚首（一） （1/3）

第21章 壺關聚首（一）

崔夫人聽了他的話接過竹筒，指尖觸及那微潮的竹面，她拔開塞子，抽出內裏摺疊齊整的麻紙，展開。

字跡是孩童的筆法，略顯稚拙，一筆一劃，力透紙背，這主要是明昭還不習慣毛筆字，也沒甚麼時間練，“晏阿兄敬啓：火炕已成，試之甚佳。可暖一室，省炭耐燒，於禦寒或有大用。請遣熟匠往觀，若可，宜速廣之。明昭拜上。”

短短數行，無半句虛詞，直指內核，禦寒、省炭、宜速廣之。

崔夫人捏着紙箋，半晌無言。

暖閣裏只聞炭火偶爾的噼啪聲，幾位管事娘子屏息垂首，不敢打擾。

博陵崔氏，累世高門，崔夫人自幼飽讀詩書，見識不凡，更歷經亂世遷徙，深知物力維艱。

她太明白可暖一室，省炭耐燒這八個字，在眼下意味着甚麼。

雲城存炭有限，今冬奇寒，炭價日昂，許多貧戶已凍斃。

城牆上的兵士，靠着一身血氣與單薄衣物硬抗，凍傷者日衆。若真有一種法子，能持續、穩定、節省地提供熱量……

這已不止是奇技淫巧，這是活命之方，守城之基。

她緩緩擡起眼，看向兒子，“晏兒，你親眼見過？”

謝晏迎上母親審慎的目光，挺直了背脊，聲音清晰，“阿母，這是我雲城之幸，萬千生靈之福。若真是假，也不過白跑一趟，耗費些時辰罷了。”

崔夫人微微頷首。

她起身道，“更衣，備車。我親自去趙家看看。”

“是。”

不多時，一輛青篷馬車駛出謝府，只帶着寥寥數名護衛，碾過尚未乾透的溼滑街面，駛向趙家暫居的小院。

馬車在小院門前停穩時，天色已近乎全黑，只有門檐下懸着的一盞簡陋防風燈籠，灑出昏黃的一圈光暈。

崔夫人扶着婢女的手下車，她一身深青色素面錦緞棉袍，外罩同色斗篷，風帽掩去了大半面容。

謝晏上前叩門。

門很快開了，是青娘。

她忙行禮，“謝小郎君。”

待擡眼看到謝晏身後雖衣着簡素、卻氣度不凡的婦人，以及婦人身後恭立的僕從，心中一驚，瞬間猜到了來者身份。

她們都以爲崔夫人怎麼也得明天來。

青娘回頭，聲音有些發緊。“女公子，是謝家主母與謝小郎君……”

明昭已聞聲從正房走出。

她剛與祖母用過晚飯，小小的身影立在廊下燈籠的光影裏，見謝晏去而復返，她穩步走下臺階，迎至院中，對着崔夫人斂衽一禮，“明昭見過崔夫人。”

崔夫人目光落在明昭身上。

織機之後又是火炕，她那日沒料錯，此子日後必不可斗量。

這般能耐，不過八歲年紀，身量未足，裹在一件半舊的鵝黃色夾襖裏，小臉在寒夜裏凍得有些發白，唯有一雙眼睛，清澈明亮，沉靜得不像個孩子。

“不必多禮。”崔夫人聲音溫和，“聽聞火炕已成，特來一觀。擾了你家清淨。”

“夫人親臨，是明昭之幸，亦是火炕之幸。”

明昭側身讓路，“請夫人隨我來，炕屋在西廂。”

她沒有多餘寒暄，直接引路。

西廂原本是堆放雜物的空屋，此刻門戶大開，裏面點着油燈。兩個臉上帶着菸灰痕跡、眼神卻興奮發亮的老匠人守在門口，見貴人到來，慌忙行禮。