第10章 宿儺10 / （1/3）

第10章 宿儺10 /

宿儺誕生於平安京的第七個春天，春風並未給他帶來太多暖意，他依然遊蕩在都城邊緣的灰色地帶，像一株生長在陰影與瓦礫間的毒草，靠着那點非人的力量和對世界冰冷的恨意，頑強卻也孤絕地存活着。

與“女童咒術師”在楓樹下的那次夢中相遇，如同一顆投入深潭的奇異石子，漣漪雖已平息，卻讓他心底某個角落，始終盤踞着一種微妙的、不甘的探尋欲。他留意着任何與“咒術”相關的蛛絲馬跡，雖然收穫寥寥。

這天，他在城郊一處偏僻的樹林邊緣，試圖用自己那粗糙卻暴烈的黑暗咒力點燃一堆溼柴（模仿夢醒後反覆琢磨的“精準”概念，但收效甚微），一個聲音突兀地在他身後響起。

“嘖嘖，暴殄天物啊。”

宿儺猛地轉身，四隻猩紅的眼睛瞬間鎖定來者，身體下意識進入戒備狀態。那是一個看起來……頗爲潦倒的老者。

他的衣衫是洗得發白、打着多處補丁的舊直垂，腳上的草鞋破了個洞，露出黢黑的腳趾。

頭髮花白而凌亂，用一根枯樹枝隨意挽着，臉上皺紋深刻，像是被風霜與歲月反覆犁過。腰間掛着一個髒兮兮的布袋和幾個空空的小竹筒，手裏還拄着一根歪歪扭扭的木杖。

整個人看起來，比平安京最落魄的乞丐好不了多少，甚至還不如某些收拾得齊整些的流浪漢。

宿儺眼中立刻流露出毫不掩飾的嫌棄。他雖然也是流浪兒，棲身破敗地窖，但骨子裏有種近乎偏執的潔癖（或許是受那個總讓他感覺“乾淨溫暖”的女童影響，或許只是生存本能對污穢的排斥）。他總會設法找到乾淨的水源清洗自己，即便衣服破舊，也儘量保持整潔，身上甚至常年帶着一種奇異的、混合了森林草木與某種冷冽氣息的微香。眼前這個邋遢老者，簡直是對他審美的挑戰。

“關你何事？”宿儺冷冷道，四隻手臂微微下垂，暗紅色的咒力在指尖若隱若現。

老者——蘆屋道滿，似乎完全沒在意他的敵意和嫌棄，反而饒有興致地上下打量着他，渾濁的老眼裏閃過一絲不易察覺的精光。

“四手四眼……天生的‘異相’，根骨裏流淌的咒力……桀驁不馴，又磅礴無比。”他咂摸着嘴，像是品評一塊未經雕琢的璞玉，“有趣，實在有趣。小子，你可願拜我爲師？”

拜師？跟這個老乞丐？宿儺幾乎要嗤笑出聲。他正想嘲諷，道滿卻像是看穿了他的心思，也不見他如何動作，只是伸出枯瘦的手指，凌空對着不遠處一棵碗口粗的樹木，輕輕一點。

“炎之火箭。”

一道凝練到極致、呈現出熾白色的纖細火線，無聲無息地從他指尖激射而出！速度奇快，破空時只帶起一絲微弱的熱浪尖嘯。

“噗！”

火線精準地沒入樹幹中心。

下一瞬，那棵樹木從內部猛地爆發出耀眼的火光！沒有火星四濺，沒有引燃周圍的枯草落葉，甚至沒有劇烈的爆炸聲。只是那棵樹木本身，如同被最純淨的烈焰從內而外瞬間吞噬，木質結構在高溫下迅速碳化、崩解，化作一團劇烈燃燒卻範圍控制得極好的熾白火球！

幾個呼吸間，火球熄滅。原地只剩下一小堆顏色焦黑、質地酥鬆的灰燼，以及一個淺坑。而那棵樹周圍的其他草木，甚至距離最近的一片草葉，都完好無損，連被高溫炙烤的捲曲痕跡都幾乎沒有。

宿儺臉上的嫌棄和即將出口的嘲諷，瞬間僵住了。

四隻猩紅的眼睛直勾勾地盯着那堆灰燼和周圍完好無損的環境，瞳孔深處難以抑制地流露出震驚，以及一絲……被深深吸引的灼熱光芒。

這種力量！不是他那種依靠龐大咒力和恨意引燃、範圍難以控制、敵我不分的毀滅烈焰。而是將狂暴的火焰壓縮到極致，精準地送入目標內核，實現最高效的破壞，同時將不必要的波及降到最低。就像……用最鋒利的針，刺入最要害的xue位。

他想要這種力量。這種能將他的恨意和毀滅慾望，以更有效率、更受控制的方式宣泄出去的力量。

但他嘴上依舊不肯服軟，強自鎮定地哼了一聲，擡了擡下巴，努力讓聲音聽起來滿不在乎：“這樣的火焰……我也能做到。而且，火勢更大。”他指尖凝聚起一小團跳躍的、不穩定的暗紅色火苗，試圖證明自己。

道滿看着他手中那團充滿戾氣卻明顯粗糙的火苗，哈哈大笑起來，笑聲洪亮，震得林間棲鳥驚飛。“火，可不是越大越好啊，小子。”他收斂笑聲，渾濁的眼睛看着宿儺，帶着一種歷經世事的深邃，“真正難的，是讓火焰聽你的話。讓它只燒你想燒的，不傷你不想傷的。精準，控制，這纔是駕馭力量的關鍵。”

宿儺的目光再次落向那棵消失的樹和周圍安然無恙的草木。確實……極度精準。他沉默了片刻，心中的警惕並未完全放下。天下沒有免費的午餐，尤其是在這殘酷的世道。

“代價呢？”他擡起頭，四隻眼睛緊緊盯着道滿，聲音低沉而直接，“收我爲弟子，你想要甚麼代價？或者說，我需要付出甚麼？”

道滿眼中精光更盛，撫掌而笑：“好！好！小小年紀，就知道‘代價’二字。看來你將來，註定要立下不少‘契約’啊。”

宿儺沒完全聽懂他話中關於“契約”的深意，但他基於在貧民窟和底層摸爬滾打的經驗，無比確信“等價交換”的鐵律。美貌遊女用青春換金錢，豪客用金錢買歡愉，連寺廟的香火錢，據說也能換來神佛的庇佑（雖然他從不信神佛）。善意？尤其是這種涉及傳承力量的“善意”，必然標好了價格。

除了……那個“女童咒術師”。她的給予似乎毫無索求。但宿儺將此歸因於她身處“被家族庇護（同時也欺壓）”的環境，天真不知世事險惡，或者她所給予的“食物”和“溫暖”對她而言微不足道。

道滿看着他眼中毫不掩飾的算計和警惕，也不再繞彎子，直接道：“老夫唯一的要求，便是他日，無論老夫站在哪一邊，與何人爲敵，你這做弟子的，須得站在老夫這一邊。”

他頓了頓，語氣裏透出一絲複雜的意味，“老夫蘆屋道滿，與其說是陰陽寮認可的‘陰陽師’，不如說……更接近民間所說的‘詛咒師’。”他拍了拍腰間的髒布袋，“爲了生計，也爲了某些……理念，詛咒當朝權貴、與人鬥法結怨，都是常事。如今，老夫最大的對頭，便是陰陽寮裏那位如日中天的天文博士——安倍晴明。”

宿儺對陰陽寮、安倍晴明這些名字並無概念，但他聽懂了“詛咒師”、“對頭”、“鬥法”這些關鍵詞。這意味着風險，意味着他一旦拜師，就可能被捲入眼前這個邋遢老頭的恩怨之中，與一個聽起來很厲害的“天文博士”爲敵。

道滿似乎看出他的權衡，也不催促，只是拄着木杖，望着林外隱約可見的平安京輪廓，緩緩道：“安倍晴明……不過二十餘歲，天賦卻驚世駭俗。老夫與他數次鬥法，皆落下風。”他語氣平靜，並無太多不甘，只有一種事實陳述的蒼涼，“老夫尋弟子，一是想找個傳承，二是……確實需要個幫手。利弊如何，小子，你自己掂量。”