第72章 暢悅齋（3） （1/2）

暢悅齋（3）

小廝帶她們走了條無甚賓客的小路，如此也省去躲躲藏藏。快到時，聽周圍聲音已十分熱鬧，院子中卻清淨非常。

推開房門入內，只見主座上坐着一對上了年紀的夫婦，新婚的顧亭之與寧玉則坐在主座右手邊。見她來了，寧玉當先站起，正要給她行禮。

百里若趕忙扶住：“使不得使不得，我今日來沾沾喜氣，姐姐可莫要讓月老仙人厭我。”

寧玉也不再強求，起身笑道：“許久不見，妹妹越發能說會道了。”

寧玉今日盛妝，眉眼脣都描摹得極精細，通身紅與金的配色襯得她氣血豐潤，這一笑更是神采流熠，直看得百里若心頭一震，一時半會也想不出甚麼俏皮話，只能嘆道：“……顧大哥當真好福氣。”

隨後又向主座上的二位行禮：“晚輩見過二老。”

這二位應當是顧亭之與寧玉二人之前服侍的主家。看面容，雖有些風刀霜劍的痕跡，精氣神卻很足。

“郡主莫要多禮，快快請起。論理，該曹某拜你纔是。”

這可怪了，她與二位老人未曾謀面，寧玉也是爲答謝去年搭救顧亭之之事。可顧亭之一介後生，也無需他們二人出面再謝。百里若稍加思索，問道：“可是與我父親有關？”

此話一出，在場四人都不由笑了。曹老爺嘆道：“郡主果真機敏。今日委託他們二人將郡主私下請來，正是希望郡主能替我們向百里大將軍轉達謝意。百里將軍大恩大德，我們實在無以爲報啊。”

“不知二老現居何處？家父近些日子在府中閒得筋骨都懶散了，如您二位方便，他登門拜訪，你們當面敘敘舊，豈不更好？”

“我們待亭之與寧玉完婚，便回贛州鄉下守老宅子去了。京中……”他搖了搖頭，“是非多。”

一旁的夫人扯了下他的袖子。

“哎，莫要阻我，”說着，他擡起頭，看看百里若，又看看顧亭之、寧玉，隨後神情中有了幾分悲壯決絕，嘆道，“有些話，今日不在這裏說，恐怕以後再無機會了。”

三位年輕人紛紛行禮。

“今日我所講，你們權且當作是一個瘋老頭子的妄念虛言。你們可聽聞過九年前的暗雲關之戰？”

百里若點點頭。因知謝清堯在此戰中死裏逃生，百里若也曾向父親瞭解過此事。父親的論斷是，雖有蹊蹺，但戰場瞬息萬變、叵測難料，當時的事情全貌已很難再弄清。

“當年，我便是因上書請求徹查此事獲罪，時至今日，我依然覺得暗雲關守得如此慘烈，必是邊關有鬼、朝中有鬼。若非朝廷內部有人養狼，塞北異族如何能將我朝精銳之師屠成那般？

“塞外多小部落，便是彼時的北越之主雄才大略，假如朝中耳目不閉塞，他們又如何組織得起十二萬軍力。遊牧之族，冶鐵製作之術不如中原，他們的馬鐙配具從何而來？他們的攻城器械又從何而來？即便連綿大雨百年一遇，暗雲關城防本不弱，他們又如何能那般準確地引水毀城？咳，咳咳……”似是要將連年壓抑在胸腔中的憤懣傾瀉而出，曹老爺越講越激動，禁不住咳了起來。幾人趕忙扶他坐下，曹夫人不停給他順氣。

“如我推測爲真，經年日久，朝中與邊塞，或許早已形成根深蒂固的利益網……這般一看，去歲寧王案中，所查的人還是太少，太少啊！即便老寧王當真是幕後主使，這羣國之蠹蟲在失去一個靠山後，又豈會不去找第二個？”說罷，曹老爺一聲嘆息道，“我又何嘗不希望自己只是危言聳聽，祈盼國祚昌隆、河清海晏……聽聞寧王案發、京中赦我之時也曾覺得事情眉目已顯，不必再究。可到了京中，聽得這楚王逆案，卻着實覺得蹊蹺……

“但今日我說這些，決不是讓你們去追查這些案子，惹上是非。只是日後行動時，多留些心眼。尤其是亭之——”

“在。”

“你這孩子，是個認死理的，又擔着給事中這樣的職。我見你，彷彿見了年輕的自己。彼時，我摺子一封封地往上遞，聖上卻始終留中不發。後來在朝議時，我情難自抑，對聖上及諸位大人們口出不遜，便被人以‘大不敬’‘煽動人心’等罪名，抄家流放，也連累了你們……如不是幸得老友相救、得百里將軍這些年暗地襄助 ，今日萬萬不會坐在這裏。而今，你也是有家室的人了，如若日後陷入我當年的情境，我希望，你能明哲保身，莫要像我一樣，逞一時‘仗義執言’，卻害了妻兒老小啊。”

“老爺說得是。”

“阿玉卻以爲，老爺此言差矣。國難當前，無大家何來小家？真有那麼一日，相信亭之與我也當如老爺夫人一般，無論何種險境都攜手同行。”

“阿玉……”百里若看到顧亭之眼眶瞬時紅了。

“這倆孩子……”曹老爺無奈地嘆了口氣，一旁的曹夫人則悄悄抹淚，不一會，曹老爺轉頭又對百里若道，“原本我也不知暗中照拂我的是百里將軍，只是湊巧我那老友聽聞今日郡主赴宴，才告知我實情。如不直言，曹某實在愧對這份恩情。也請郡主給百里將軍提個醒：如今朝中將才難求，假使我是意欲生事的塞北異族，讓大齊在變亂時無人可用……或許也是個法子。但如將軍聽後覺得我是在杞人憂天，那便再好不過。”

“若兒謹聽教誨。”

就在此時，門外傳來喊聲：“寧玉姐姐，顧相公，快到儀禮時辰了。”

幾人對視一眼，曹夫人揮手道：“你們快些去吧，我們兩個老傢伙不便露面，在此處歇着便極好。”

寧玉道等下會有夥計將飯食送來，隨後便蓋上蓋頭與顧亭之匆匆往前頭去了。

與二老辭別後，百里若與流雲走來時的小道離開。待行至院中，百里若想起那天想容急匆匆遞給她的“速離天寧”，問流雲：“楚王天寧寺謀反一案，背後是否當真如曹老爺分析那般，有股別的龐大勢力？”

“公子說，他也尚未摸清，暫且不敢下定論。”

百里若笑道：“我以爲想容是京城地頭蛇，手眼通天呢。”