第18章 九牛一毛 （1/2）

「黃錦，你說，載川這孩子，怎麼樣？」

黃公公愣了一下：「回陛下，九皇子殿下仁孝聰慧，勤奮好學。」

「是啊，是個好孩子。」嘉靖帝點了點頭，「比朕那幾個不成器的兒子強多了。明早把載川叫過來。」

一大早，朱載川便跟着黃公公又來到了永壽宮。

今日的永壽宮，整個宮殿裏，只有嘉靖帝一個人。

嘉靖帝指了指身邊的椅子，「坐。」

朱載川依言坐下，心裏卻有些疑惑。

平時嘉靖帝即使穿着常服，也帶着一股帝王威嚴，可今天卻只有疲憊和落寞，彷彿一下子老了十歲。

「載川，你說，這世間甚麼最自由？」

朱載川沒想到嘉靖帝會問出這樣一個問題，思索片刻，回道：「回父皇，兒臣以爲，心自由，便是最自由。」

「心自由？」嘉靖帝嗤笑一聲，「說得容易。古往今來，又有幾個人能真正做到心自由呢？你以爲，朕身爲九五之尊，就可以隨心所欲嗎？」

「大錯特錯。」嘉靖帝搖了搖頭，「朕還不如普通百姓自在，從登基那天起，就被這世道禮法、朝局紛爭，牢牢地捆住了手腳，動彈不得。」

「朕剛登基的時候，不過十五歲。那些文官們，拿着大禮議來逼朕，認別人做父親。朕和他們爭了三年，鬥了三年，雖然最後贏了，可朕也明白了，這龍椅不是那麼好坐的。」

「如今朝堂之上，羣臣結黨營私，彼此攻訐不休；嚴嵩父子禍亂朝綱，把朝堂攪得烏煙瘴氣；一衆宗室藩王盡是社稷蛀蟲，年年耗竭朝廷祿糧，終日奢靡享樂毫無作爲，動輒搬出祖制來挾制朕。」

「朕想做點甚麼，他們就羣起而攻之。」嘉靖帝越說越激動，「朕一心修道，爲的是甚麼？爲的就是能超脫這世間煩擾，能擺脫這些桎梏。可沒想到，修道不僅沒有讓朕得到解脫，反而被束縛得更緊了。」

「朕住在這西苑，以爲能離那些煩心事遠一點，可那些大臣們，像蒼蠅一樣圍着朕轉。想清靜一會兒，都成了一種奢望。」

「還有錢。你以爲，大明富有四海，國庫就很充裕嗎？錯了，國庫早就空了。邊防軍餉要撥，官員俸祿要發，宗室祿米要給，黃河水患要治，哪裏不需要錢？」

「朕也想省錢啊。可朕能怎麼辦？那些宗室藩王，祖制規定了他們該拿多少祿米；那些官員們，一個個哭窮，說俸祿不夠養家，可背地裏，哪個不是家財萬貫？」

「嚴嵩父子，抄他們一次家，就能頂得上朝廷多少年的賦稅。可朕不能動他們。朕要是動了他們，誰來幫朕對付那些文官？誰來幫朕處理政務？」

「朕這一生，求仙問道，所求不過是長生不老，逍遙自在。可到頭來，沒有得到長生，也沒有得到自在，得到的只有束縛。」

「有時候，還不如不做這個皇帝，做個道士雲遊四方，浪跡天涯，多好啊。」

說到最後，嘉靖帝的聲音已經變得沙啞不堪，整個人都癱坐在椅子上。那副落寞模樣，哪裏還有半分九五之尊的威嚴，分明就是一個孤獨無助的老人。

朱載川聽着嘉靖帝的傾訴，心裏百感交集。

他一直以爲，嘉靖帝是個自私、多疑、殘暴的皇帝，沉迷修道，不理朝政，寵信奸臣，殘害忠良，是個不折不扣的昏君。

可今天，他纔看到了嘉靖帝的另一面。原來，這個高高在上的帝王，也有這麼多的無奈。

他不是不想做個好皇帝，而是被那些盤根錯節的勢力逼得走投無路。選擇修道，不過是一種逃避罷了。

朱載川下意識地在心裏呼喚系統：「系統，系統，有沒有觸發甚麼任務？」

他以爲，嘉靖帝如此真情流露，系統肯定會觸發一個甚麼「安慰」或者「解憂」的任務，然後給他一大筆修爲點作爲獎勵。

可等了半天，系統一點反應都沒有，朱載川心裏不由得有些失望。

他擡起頭，看着嘉靖帝那張佈滿淚痕的臉，心裏突然一軟。就算沒有系統任務，就算沒有修爲點獎勵，那又怎麼樣呢？

眼前這個人，堂堂大明朝的皇帝，在他面前卸下了僞裝，露出了最脆弱的一面。他怎麼能無動於衷呢？

朱載川站起身，「噗通」一聲跪了下來。

「父皇。兒臣這裏，攢有一百六十五兩七錢三分銀子。這點錢對於大明朝來說，不過是九牛一毛。但這是兒臣的一片心意，盡一點微薄之力。」

嘉靖帝呆呆地看着跪在地上的朱載川，一時間竟然說不出話來。

他見過太多人向他要錢了，文官們向他要軍餉，要俸祿，要賑災款；宗室們向他要祿米，要賞賜，要田地；道士們向他要香火錢，要煉丹錢，要修繕道觀的錢。