第38章 （2/7）

沈維楨說：“南梧州炎熱偏遠，嬸母竟捨得？”

“哪裏不捨得？”李夫人說，“當母親的，只要能對女兒好，甚麼事捨不得？”

沈維楨稍加思忖，點頭：“那便帶上她。”

李夫人露出滿意笑容。

她想，有了沈湘玫和阿椿同吃同睡，不信你還有可趁之機。

她說：“我身邊還有個丫頭——”

“別往阿椿身邊送人了，”沈維楨淡聲，“那倆丫頭伺候得她很好。”

“是伺候她，還是聽從你？”李夫人細聞茶香，不擡頭，“我竟不知，你何時有了這樣大的膽量，連我身邊的人都敢收買。”

沈維楨坐在她對面：“母親平時待下人過於賞罰分明，不容人情，才叫我有可乘之機。我馬上要走了，少不得提醒母親一句，身邊親近之人，若有無關緊要的小錯，切莫嚴懲。若罰了，便不宜再留身邊伺候，需即刻趕走，以免釀成禍患。”

李夫人似笑非笑：“你既然清楚身邊之人須一心爲你，又何苦死拉着靜徽不放？”

“靜徽這個名字雖是老祖宗取的，但當年老祖宗同時取了好幾個，來問我，是我最終定下了‘靜徽’二字，”沈維楨說，“她本就該是我的人，一切都是緣分。”

李夫人笑：“你不肯回答，是也覺得在強人所難，上不得檯面？也罷。”

她悠然起身：“你向來有自己的主意，我遠不及你，也不願摻合此事。此次去南梧州，我允你帶走靜徽。只一點，靜徽畢竟是正經的表姑娘，切不可辱沒了她——你若真想娶她，必須待你任期滿回京後，別傳出去，說我們仗勢欺人，逼表姑娘與你不清不楚——明白否？”

“那是自然，”沈維楨恭敬行禮，“還請母親費心，備好聘禮、嫁妝。”

李夫人起身，仔細看：“你臉怎麼了？怎麼瞧着……好幾道紅？”

“許是太過乾燥，我抓撓所致，”沈維楨淡淡，“不妨事。”

李夫人離開，清楚只是權宜之計。

旁得且不說，至少給沈維楨點暗示，暗示會允許他們二人成婚，要他不要碰靜徽，切不可與她有肌膚之親，鬧出未出閣便有身孕的醜事。

左右，也沒有更好的東西能鎮住沈維楨。

先前還有禮法規矩，現今，他竟然連繼妹都要娶了，看來早就過了心裏那關，是鐵了心一條路走到黑。

離開仁壽堂不久，李夫人正走着，聽見有人低聲叫“夫人”。

李夫人站住：“誰？”

月光下，露出一張嬌弱纖柔的臉，梔子花般的人，盈盈籠罩在雪白斗篷中，李夫人一時失神，待人走到面前再拜，才醒轉，忙扶起她：“夜間風涼，你怎麼出來了？爲何行此大禮？”

“先前夫人誇我醃製的小菜爽口好喫，得知要離京後，我便趕工醃製了幾壇出來，”沈雲娥說，“剛剛送去了夫人院中。”

“這些小事，讓下人做就好，你身體不好，又何必親自走這一遭。”

沈雲娥淚光閃閃，看着李夫人，輕聲：“我怕是不中用了，夫人。”

李夫人沉默。

她如何不知道？幾個大夫爲沈雲娥診治，皆沒有更好的辦法。油盡燈枯，人壽有盡頭，便是菩薩來也無用。

想到此處，不免感傷，李夫人握住她的手：“說這些做甚麼？吉人自有天相，你如今好了許多，再過不久便能大好了。”

沈雲娥急切握住她的手：“夫人，我就阿椿一個女兒，她是我懷胎十月生下的孩子，我的心頭肉……”

——當年，若不是阿椿，沈士儒威逼之下，沈雲娥早就懸樑自盡。

“我是個沒用的，身體不好，腦子也不好，給不了阿椿甚麼，還讓她小小年紀便做工賺錢養活，”沈雲娥潸然淚下，“但夫人，阿椿是個好孩子，她和我不同，她身體好，腦子也聰明。”

李夫人不忍心說未必。

“我離世後，懇請夫人替我照拂阿椿，”沈雲娥流着淚，祈求，“不求她大富大貴，只求她平安、快樂。”

李夫人頷首，拍拍她的手：“我會的，快回去吧。”