第41章 （5/8）

民間祝禱，祭祀風雨神靈庇佑，希冀風調雨順；沈維楨身爲知州，也曾拜過兩次，心底卻不信這些。

若當真有用，也不必養甚麼士卒軍隊，天天召集一羣人拜神算了。待上了戰場，也不必拿甚麼槍箭，人人捧着些祭祀用的豬頭等物，在巫祝的禱詞中往對面衝就是了。

沈維楨務實，他早早下達政令，要求沿海處加急修建海堤，疏通水渠，以抵禦風暴海潮，又親自下去巡視，要求每個村子至少有一處堅固到可以避難之處，以防颱風摧毀房屋、村民們無處可避。

此令推行起來卻麻煩，縣衙州府中都缺銀兩，沒錢就只能徵徭役。

沈維楨換了衣服，暗中走訪，發現這些服徭役的人過得着實苦，不僅沒有錢可拿，官府給的口糧也少，少到不足以果腹。

不單單是服徭役的人苦，家中人更苦。畢竟大多是家裏的青壯勞動力，田地無人種，也無法出海捕魚，很多人一走，家中老小生活更難以爲繼。

更有甚者，有五十餘歲的老人，替兒子去服徭役。雖有免役法，交錢便可免除徭役，但對於許多貧寒之家來說，不亞於雪上加霜。

沈維楨探訪十天，眉頭緊鎖。

待回到州府，他便緊急下了新令。

此次不用徭役，改由州府出資，徵人自願修建海堤；各縣衙籌備善款，負責修海堤之人每日的飯食——飯食不需多麼好，但必須要讓每個人都喫飽。

“我來出錢，”沈維楨沉聲，“發令下去，各縣衙將修建海堤的人頭報上來，每人每日兩百文工錢，若逢風雨天氣，每日額外再加一百文。”

他最不缺的就是錢。

剛好，趁着這個機會，沈維楨也要好好揪出來那些個蛀蟲。

架不住南梧州雨水多，沈維楨暗訪歸家，常常一身泥水，泥濘不堪。

這日剛到院中，髒衣服還未換下，就聽小菱報：“表姑娘來了。”

沈維楨說：“讓她去書房等等——”

話沒說完，阿椿已經風風火火進來了。

沈維楨無奈，小菱剛剛應該說——“表姑娘已經進來了”。

他轉過身：“等我洗過澡再來看你，現在着實骯髒。”

阿椿不肯，直接走到他對面，仰臉，擔心：“你又淋雨了？”

沈維楨說：“無事。”

他如今是私服暗察，看看底下人有無瞞報欺騙，虛報人頭，不好太惹人注目，常將自己弄得泥潭裏出來似的。

衣服也破破爛爛，沈維楨愛惜顏面，看到阿椿，立刻又轉過身，背對着她。

“我現在乞丐一樣，有甚麼好看的，”沈維楨勞累一天，自然疲倦，對她說，“去小廚房看看春雨做了甚麼點心吧，坐着等等我，我沐浴後便去見你，好不好？”

阿椿悶聲：“爹當時也是淋了好幾場雨，然後就病倒了。”

沈維楨一怔。

“我怕你……生病，”阿椿突然不敢說那個字，“就想來看看你。”

沈維楨慢慢轉過身。

他忽然覺得，哪怕被她看到髒兮兮的自己也沒甚麼；哪怕他現在剛在泥坑裏摔了跤、被她瞧見，也沒甚麼。

“我不會死，”沈維楨寬慰，“我身體向來很好，飲食都有人試毒，莫怕，那種事不會再發生。”

阿椿說：“哥哥先前要我避諱，怎麼自己不避了。”

“難道我要說‘我不會有錢’？”沈維楨笑，“似乎並不吉利。”

阿椿想了想：“也是。”

她好幾天沒見沈維楨，只聽說他在忙，每天渾身泥水地回來，便忍不住想起了沈士儒，想到他當初也是這樣，颶風前夕，政務辛勞，突然病倒，然後急病去世。

那麼快。